Nattens Arsenal - 18 mars
I kvällens Arsenal handlar det mycket om Jens Lehman som är tillbaka i Arsenal. Arsene Wenger och Samir Nasri är hundratusen kronor fattigare och så kommer en skadeuppdatering inför helgens match mot West Brom.
Klubben
UEFA ger Wenger och Nasri en match avstängning
Då kom straffet för herrar Wenger och Nasri efter tunnelbråket med domare Massimo Busacca på Camp Nou förra veckan. Båda två blir avstängda i två matcher och kommer att få böta ungefär hundratusen kronor för sina kommentarer i spelartunneln. Det kom UEFA fram till under ett möte i Schweiz under eftermiddagen. Wenger sa under gårdagens presskonferens att den här gången var han oskyldig till skillnad från tidigare gånger han har varit avstängd. Då han medger att han har varit fel ute. Ganska roligt uttalande i mitt tycke.
Rent spontant känns beslutet ganska väntat. UEFA har sin "respectkampanj" och vill visa vart skåpet ska stå när man kritiserar domare. Det är bara att hoppas för andra supportrar skull att man inte träffar på den gode Massimo Busacca från Schweiz senare i turneringen.
Wenger
Bara Arsenal kunde ta tillbaka Lehman från pensionen
Så var det klart att Jens Lehman är tillbaka hos Arsenal efter att han har skrivit på för resten av säsongen. Med tre A-lagsmålvakter på skadelistan blev Wenger tvungen att göra något för att täcka till luckan. Lehman kommer framförallt vara backup till Manuel Almunia. Le Boss tycker också att 41-åringen har mycket att erbjuda laget med sin rutin.
“We have Wojciech Szczesny out for six weeks, we have Vito Mannone out for six weeks and we have Lukasz Fabianski out for the rest of the season. That means we have no cover with any experience at all in the Premier League so I wanted to get Jens back and to give us some. When you are in March and you are looking for an available goalkeeper who can help you do not have much choice, of course. But we kept in touch through our goalkeeper coach and Jens was still an Arsenal supporter. He accepted to do it and certainly it is the only place where he would do that. I am happy about it because when Jens is in training he is as motivated as ever. You know him, I know him and he will help the team if he has to play or just on a daily basis. His huge motivational level and experience will be vitally important.”, förklarar Wenger.
Det finns inte heller något ont blod mellan Almunia och Lehman förklarar Wenger. Det var under säsongen 07/08 som Almunia petade tysken och tog över mellan stolparna hos Arsenal. Lehman berättade för pressen att han var bättre än Almunia och det bidrog inte till någon bra stämning mellan dem. Nu ska det i alla fall vara glömt och förlåtet enligt Wenger.
“There has been much more said about that [relationship] than what happened. There is a lot of respect between the two goalkeepers. I think Jens Lehmann will get the best out of Almunia, because he will show him every day he is ready to fight for his place - as he has always been. He will be on the bench [at West Brom] and Almunia will start the game. At the moment Almunia is the No 1.”
Avslutningsvis vill jag bara länka till det här. I allt snack om hur galen han var och är glöms det ofta bort vad han gjorde för Arsenal under sin tid i klubben.Välkommen hem Jens!
Ledare på planen garanterar inte vinst
Enligt Wenger beror inte de senaste besvikelserna inte på att man inte på att man har någon brist på ledare. Wenger tar upp vårsäsongen 03/04 då Arsenal slarvade bort chanser att vinna Champions League och FA-cupen med mpnga ledare på planen.
“I don't agree that a lack of leadership has been the problem. I just would like to remind you that we lost in the Champions League with Adams, Vieira, with everybodyIn 2004 we lost to Man United in the FA Cup Semi-Final and we lost to Chelsea in the last minute of the Champions League but we still responded and won the championship that was at stake. No leader guarantees you that you will not lose a football game but what it is important now is how we respond with what we have in front of us. In football you can look back and learn from it, look back feel sorry for it or you can look forward and say it’s worth going for it. We respond to that criticism by winning our games.”, säger Wenger.
Spelarna
Chamakh och Djourou tror på ligatiteln
Arsenals marockan Marouane Chamakh som har skymtats lite oftare i Arsenals laguppställning på slutet tror på att Gunners kan ta hem ligan i maj.
"It's true that we are currently in a difficult period: we're out of the Carling Cup, the Champions League and now the FA Cup. The final thing for us to focus on is the League and, knowing the lads and the qualities we have, I think we can win it. There are ten games left until the end of the season, there is no longer any room for failure, we have run out of excuses as we are out of all three Cups. We are frustrated but we can win this title this season. It's the right time. This is the last stretch of a long road to the title and we need to work hard.", säger Chamakh
Många tror att ligan kan avgöras i april då Manchester United gästar Emirates. Ska man då ha chansen börjar det med att man måste slå West Brom på lördag.
"It's an important game, like any other. We need to win this away game in order to stay in the race for the title. We've been working really hard this week to get the right result. Yes these are difficult times but we need to keep our heads high and get this title. We have what it takes to do it. I want to win something this year and to achieve something great with my team-mates.", säger Chamakh
Chamakh får medhåll från Djourou som kommer att få stå på sidan om i minst sex veckor på grund av den axelskada han drog på sig i FA-cupen mot United.
"I truly believe that we will be the champions. We are disappointed with our cup exits but the Premier League is still the main trophy, we are still on for it and we have to believe. I also think that people don't give us the credit we deserve. We get a lot of stick because we haven't won for a while and we just want to win to put an end to all that. To say, 'That's it, there it is. It's true that there is a lot of weight on our shoulders. We always say we don't care about it but of course, when people say it to you all of the time, it gets in your head at some point. You are always thinking about it. It might be just a relief for the club and the players to win the title.", säger Djourou.
Skadeläget
Det ser inte direkt ljust ut på när gäller skador i Arsenals trupp där många viktiga spelare saknas. Speciellt tunt börjar det bli på mittbackar där den enda som finns att tillgå är Squillacci och Koscielny. Så det är bara att hoppas att gud själv är ett Arsenalfan. Här kommer en skadeuppdatering från Gunners sjukstuga:
Cesc Fabregas - Lår: Katalanen som slog upp sin skada i baksida lår kommer inte till spel i helgen. Troligt är att han även missar mötet med Blackburn hemma den 2 april. Wenger gav honom en liten chans till den matchen men det känns som att det är bättre att vänta en vecka längre med honom som gång på gång slår upp samma skada.
Theo Walcott - Fotled: Det var planerat att Walcott skulle göra comeback i helgen men nu kommer det förmodligen dröja tills efter landslagsuppehållet. Så nu får England hålla till godo med Jack Wilshere och Kieran Gibbs.
Alex Song - Knä: Det är i nuläget oklart när Song kan vara tillbaka i spel. Inte mycket mer än att han missar West Brommatchen kom fram under dagens presskonferens.
Johan Djourou - Axel: Under veckan har det schweiziska förbundet stått för höjden av önsketänkande. Det har kommit rapporter från deras landslagsläkare att Djourou skulle kunna vara med och spela redan under landslagsuppehållet. På Wenger lät det idag som att alla Gooners ska vara nöjda om Djourou spelar någonting mer den här säsongen och att man minst måste räkna med sex veckor för hans axelskada.
Thomas Vermaelen - Hälsena: En som definitivt man inte kommer se förens nästa säsong är belgaren Thomas Vermaelen. Under veckan har det stått i tidningarna att han har haft bakslag på bakslag i sin rehabilitering och i nuläget är han inte i närheten av att komma till spel. Och även fast han mirakulöst skulle bli frisk så tar det tid att bygga upp sig då han inte har spelat sedan i september.
Wojciech Szczesny - Finger: Som tidigare nämnt är det minst sex veckor för att Szczesny ska vara tillbaka i spel. Men att få fingerskador är väldigt lurigt och det känns som att han kommer ta den tid han behöver för att komma tillbaka.
Fabianski och Frimpong är sedan tidigare borta resten av säsongen.
Damerna
Arsenal kryssade mot Linköping i Champions League
Lagen möttes på Meadow Park i London i match som slutat oavgjort efter att Linköping ägt den först halvleken och Arsenal den andra. Linköpings mål satte Linda Sällström som fick drömträff och bollen gick rätt upp i krysset. I andra halvlek pressade hemmalaget på och kunde kvittera genom Ellen White vilket var välförtjänt. Returen spelas i Linköping på tisdag och där måste Arsenal se till att vinna för att vara säkra på att gå vidare.
Reserver och juniorer
Reserverna vann mot Liverpool
Jag hann med att titta litegrann på Arsenals reserver igår samtidigt som jag kollade på Kongo-Kim mot Real Madrid. I första halvlek var det Arsenal som styrde hemma på Underhill och efter halvtimme lite drygt slarvade två Liverpoolförsvarare och Luke Freeman kunde sno åt sig bollen och avancera. Han gled förbi en försvare och drog till med högern strax utanför straffområdet och bollen satt i det högra krysset. Arsenal kostade också på sig att missa en straff när Rorie Deacon blev fälld. Rhys Murphy sköt straffen i stolpen och 1-0 stod sig till halvtid.
I andra halvlek fick Arsenal mest jaga då Liverpool började använda sig av kanterna för att anfalla. Men det dröjde tills den 89min tills de fick in en boll efter att James Shea i Arsenalmålet rusat ut på ett friläge och bollen studsat olykligt till Liverpools Ince kunde raka in bollen i öppet mål. Det har gått lite knackigt för reserverna på slutet så det måste ha känts extra skönt att man fick in ett segermål. I den tredje tilläggsminuten får Arsenal en hörna som Conor Henderson slår och Luke Freeman är där igen och nickar in bollen.
I Arsenals lag var såklart Luke Freeman en av de bättre med mycket spring i benen. Även Ignasi Miquel i backlinjen och Oguzhan Ozyakup på mittfältet stod för bra insatser.
Det var allt för idag på återseende imorgon.
Källor: arsenal.com, bbc.co.uk, skysports.com.
