Säsongsanalys: Målvakter
Dags för redaktionen att sätta betyg på Arsenals målvaktsbesättning och se efter hur det har gått den här säsongen. Mycket kommer att handla om Wojciech Szczesny som genomfört sin första hela säsong som Wengers första val. Men också om förändringar då upp till fem målvakter som finns i klubben kan komma att lämna under sommaren.
Det finns mycket att begrunda när det gäller Arsenals målvaktsbesättning. Det handlar såklart om Wojciech Szczesny som har gjort bra ifrån sig under sin första hela säsong som ordinarie målvakt hos Arsenal. Bakom honom finns den unge argentinaren Damien Martinez som verkligen visat att han ska vara med i snacket om en plats i A-lagstruppen till nästa säsong.
Men det finns också en handfull målvakter med Almunia i spetsen som kan komma att lämna efter säsongen. Fabianski och Mannone som inte kan räknas som talanger längre och McDermott och Shea i reserverna som inte har gett sken av en tydlig potential än.
Så efter den här säsongens målvaktsinsatser kan det bli så att Arsene Wenger tvingas till att öppna plånboken för att inhandla en eller ett par målvakter till A-lagstruppen. Något som han inte alltid varit helt lyckosam med tidigare.
Nog om detta och över till analysen av hur det har sett ut mellan stolparna för Arsenals målvaktsbesättning. Vi använder oss av en skala från 1-6 på Arsenalredaktionen där 6 är värdsklass, och 1 är Martin Fulops insats i söndags under en säsong. Kommentera gärna artikeln men håll detta på en värdig nivå.
Wojciech Szczesny - 4
Ja vart ska jag börja med den gode Wojciech. Arsenals nummer 1 (eller 13 närmare bestämt) har en målvaktspersonlighet. Han har självförtroende vilket är väldigt viktigt med tanke på det ansvar som krävs. Men han är fortfarande bara 22 år och det märks ibland under matcherna. Men för att börja med det roliga så tar vi det positiva först för att sen gå över till det som kan bli bättre.
I början av säsongen då Arsenal inte hade mycket till eget spel och självförtroende var Szczesny tillsammans med van Persie de två spelarna som såg till att det blev poäng, om än några. Szczesny visade det inte minst mot Udinese i Champions league-kvalet. I andra halvlek vid ställningen 1-1 så gör han en fantomräddning på Di Natales straff. Hade han inte tagit den hade Udinese kvitterat efter Arsenals hemmavinst. Om den hade gått in kanske det inte hade blivit något vidare spel i Europas finaste klubbturnering.
Så det jag vill förmedla är att han har psyket och kan kliva fram och rädda sitt lag, till tre poäng, eller som i Udine vidare spel i Champions league. Det är något som Arsenal har saknat sen, ja, den galne tysken Jens Lehman, före honom David Seaman. Det har varken Manuel Almunia eller Lukasz Fabianski klarat av.
Szczesny är kort och gott en duktig shotstoper som framför allt gett en trygghet i luftrummet. Förra årets insläppta mål på fasta situationer har bantats under de senaste tio månaderna. Det ska också tilläggas att han allt som ofta läser spelet bra och kommer ut som sweeper och avleder situationer.
Men det finns saker som kan bli bättre och så ska det nog vara som 22-årig målvakt. Det tar tid att bli fullärd. Spelet med fötterna behöver bli bättre. Oftast går det bra men ibland blir det för svårt. Då det är bättre att skicka bollen till Holloway road. Det kommer också grodor från den polske målmannen med jämna mellanrum. Tottenham borta, Swansea borta, Norwich hemma och senast mot West Brom i avslutningsmatchen har han ställt till det för sig själv. Det kan vara att han är felpositionerad eller att han inte har koncentrationen uppe. Men det kommer med tiden.
Ligans bästa målvakt i min mening, Joe Hart, är tre år äldre och det finns ingen anledning att tro att inte Szczesny kan vara där om tre säsonger. Sen har faktiskt Szczesny spelat med en axelskada under den sista månaden och inte kunnat träna. Då syntes en tydlig dip i form och det fick sin förklaring till slut. Sen har det varit många matcher under säsongen som Szczesny inte har haft det lätt då försvaret har agerat hönsgård något som förhoppningsvis kan bli bättre till nästa säsong med Steve Bould i tränarstaben.
Men när säsongen nu är slut och Szczesnys insats summerar så bådar det gott för framtiden och bara han slutar göra Cruijff-finter i eget straffområde så tror jag han kan vakta Arsenals mål en lång tid framöver. Men som sagt han måste bli jämnare över en säsong.
48 matcher
Lukasz Fabianski - 2.5
62 matcher på fem säsonger har det blivit för Fabianski som hösten 2010 var förstemålvakt hos Arsenal. Otur på uppvärmningen mot Manchester United i december 2010 medförde en operation och Szczesny tog över och har inte sen dess släppt taget. Det har visat sig då det i år har bara blivit sex framträdanden i FA- och liga-cupen.
Under januarifönstret var det också tal om att Fabianski skulle få tillåtelse till att lämna för att kunna spela till sig en plats i sommarens hemma-EM. Nu stannade han kvar, förmodligen övertalad av Wenger som inte ville ha Almunia i närheten av Emirates igen.
Vad har då Fabianski presterat i år. Inte särskilt mycket i min mening. Han har definitivt inte utmanat om förstaplatsen när han väl har fått chansen att visa upp sig. För målvakter är det som är den bittra sanningen. Tar man inte chansen när man får den så går det lång tid innan den kommer igen. Rent spelmässigt är det framför allt att han inte skänker lugn i backlinjen. Speciellt på fasta situationer där det inte är ovanligt att han är ute och hänger tvätt. En trist utveckling för Lukasz som tappade förstaplatsen hos Arsenal på grund av en skada.
Så framtiden då? Det ser nog inte allt för ljust ut för Fabianski. Han har hunnit bli 27 år och då är det hög tid att börja spela. Så förmodligen lämnar han efter säsongen och söker lyckan någon annanstans. Något som han själv skulle tjäna på.
6 matcher
Vito Mannone - 2
Under hösten blev det bara ett inhopp för Mannone. Det var borta i Champions league i den betydelselösa matchen mot Olympiakos som Fabianski skadade sig och Mannone fick hoppa in. Det gick inte bra för italienaren som bara någon minut efter att han kommit in först var ute för att nicka bort en boll och när sen bollen lyfts in igen av en Olympiakosspelare så försöker han rädda med benen trots att som målvakt går det även bra att ta bollen med händerna. Resten av matchen var han förstårligt mycket nervös och efter det inhoppet har det inte blivit några fler insatser under säsongen i A-truppen.
Annars har det mest handlat om reservfotboll för Mannone under hösten. Men under januarifönstret har han varit utlånad till Hull City för tredje gången. Mannone själv har uttryckt en önskan om att han ska kunna stanna där på permanent basis. Totalt blev det 23 matcher för honom hos the Tigers i ligan och FA-cupen. Så det återstår att se om han kommer tillbaka till Arsenal under sommaren eller om han stannar kvar i Yorkshire.
1 inhopp
Manuel Almunia - -
Kommer ni ihåg Manuel Almunia? Den sista kontrakterade säsongen hos Arsenal har han på Winston Bogarde-vis suttit och hovat in en lön på £40 000 i veckan. Nu är det slut på den onödiga utgiften som jag gärna hade stått för annars. Komma till London Colney vid tiosnåret och dricka en kopp kaffe snacka lite med Gary Payton och sen kasta sig efter några bollar. Hade inte alls varit dumt. Det blev fyra matcher totalt under säsongen men då för West Ham då Robert Green skadat ett knä i september. Totalt blev det åtta säsonger hos Arsenal för spanjoren från Pamplona vilket om man ser till prestationerna är ett mirakel. Tack och adjö och lycka till i framtiden.
0 Matcher
Bakom dessa fyra herrar finns det både talang och andra målvakter som kan tänkas röra på sig. Arsenals argentinske målvakt Damien Martinez är nog den med mest lysande framtidsutsikter. Han är född 1991 och kan liknas lite vid Szczesny. Martinez kan nog räkna med att få bli befordrad till A-lagstruppen nästa säsong efter sitt fina spel under säsongen då han både stått för U18 och reserverna (12 av 22 matcher). Han fick också känna på A-lagsfotboll under säsongen då han blev blixtutlånad för en match med League 2-laget Oxford United.
För Islington-sonen James Shea har det inte gått lika bra den här säsongen. Tidigt blev det klart att han lånades ut till League 2-laget Dagenham & Redbridge. Men det blev bara fyra matcher och en hel del bänknötande för Shea som återkallades till Arsenal i december. Resten av säsongen har handlat om reservlagsmatcher men där har han överglänsts av sin kollega Martinez.
Även norsk-irländaren Sean McDermott finns hos Arsenal. När han kom till Arsenal under sommaren 2009 blev det många matcher med U18 under hans första säsong. Men under den senaste har han fått se sig passerad av Martinez. Även James Shea ligger förre honom i nuläget trots att han heller inte har imponerat. Så under januari blev det klart att han skulle lånas ut till Leeds under en månad för att visa upp sig. Men inget konkret har slagit ut av lånet för 19-åringen som i nuläget nog söker en ny klubb där han kommer få mer förtroende.
Avslutningsvis så finns Riece Charles Cook i U18 som har under säsongen gjort bra ifrån sig och i U16-laget Josh Vickers som sägs vara lovande.
Källor: arsenal.com, jeorge birds Arsenal youth.
