2018-02-03 20:00

Nice - Toulouse
0 - 1

Stoke - Arsenal 3-1

Ett viljelöst Arsenal har inte mycket att klaga på när man förlorade mot ett bättre lag på Brittania stadium. Van Persie reducerade i slutskedet av matchen men Walters fastställde slutresultatet bara minuten senare efter tveksamt försvarsspel från Gunners sida. Nu har Arsenal bara tredjeplatsen kvar att spela om.

Arsenal sprattlade till innan matchen mot Stoke när man för en gåns skull vann hemma på the Emirates. Lägg till att det var mot United. Med det i åtanke så fanns det vissa förhoppningar om att Gunners kunde vinna mot Stoke då the Potters ska spela FA-cupfinal mot Manchester City följande helg.

Inför matchen så saknades två av Arsenals klarast lysande stjärnor - Samir Nasri och Cesc Fabregas. Lägg till att även Abou Diaby och Gael Clichy också missade matchen. Men roligt var att Vermaelen återfanns på bänken.

Wenger tvingades att möblera om lite i laget på grund av skadorna. Men som vanligt så startade Szczesny i mål. I backlinjen saknades som tidigare nämnt Clichy så Kieran Gibbs fick chansen igen efter att ha nött bänk under större delen av våren. Övriga i backlinjen var Sagna, Djourou och Koscielny.

På mittfältet var det oförändrat från United matchen. Mest fokus inför matchen var det på Aaron Ramsey som återvände till arenan som han fick benet avsparkat på. Ramsey tog "Cesc-rollen" lite längre upp i banan och hade Wilshere och Song bakom sig.

I anfallet fick en annan bänknötare chansen. Den lille tsaren som verkligen gjorde ett fint inhopp mot United startade på skadade Nasris plats till vänster i anfallet. Robin van Persie var som vanligt ensam striker och hade Walcott till springandes till höger om sig. Laget som startade mot Stoke:

Szczesny
Sagna - Djourou - Koscielny - Gibbs
Song - Wilshere
Ramsey
Walcott - van Persie - Arshavin

Subs: Lehman, Vermaelen, Squillacci, Eboue, Rosicky, Chamakh, Bendtner.

Första Halvlek

Det var under blåsiga förhållanden som matchen startade. Arsenal tog tag i bollen i början och skapade ett par halvchanser. Anfallen slutade oftast vid straffområdeslinjen då Gunners försökte såga sig igenom Stokes köttmur till backlinje. Hemmalaget var ganska avvaktande i början men sen ökade de tempot.

"Arsenalprodukten" Jermaine Pennant försökte böja bollen runt Szczesny men den smet utanför den polske målvaktens stolpe. Men det skulle dröja tills den 27 min då hemmalaget tog ledningen mot ett slött försvarade Arsenal. Arshavin drog på sig en billig frispark ute på högerkanten och Pennant lyfte in bollen vid första stolpen står Kieran Gibbs som mer eller mindre duckar för bollen och den träffar Kenwyne Jones som kommer rusandes bakom den unge vänsterbacken. Återigen har Arsenal släppt in ett mål på frispark. Det efter otroligt dåligt agerande av Kieran Gibbs.

Före matchen så hade Arsenal släppt in 56 procent av sina mål på fasta situationer. Nu blev siffran en värre.

Men det skulle bli värre för Gunners. Sex minuter från halvtid togs sig Pennant förbi Bacary Sagna och avancerad mot straffområdet. Både Koscielny och Djourou backade, tillslut var det bara för Pennant att dra till i ett bra läge. Skottet gick på Djourou som tillslut bemödar sig med att gå upp och stötta. Bollen får riktig toppspinn och går över en chanslös Szczesny.

Andra halvlek

I halvtid passade Wenger på att chocka och byta ut både Arshavin och Ramsey. In kom Chamakh och Bendtner som båda två hade fina målchanser i början av andra halvlek. För Arsenal kom först Chamakh i ett bra läge men marockanen tog ett svagt avslut utanför. Bendtner försökte senare att curla in bollen mot den bortre hörnet, men den gick utanför. Det såg lite bättre ut i alla fall för gästerna som inte bjöd upp till dans i första halvlek.

Stoke var inte heller ofarliga - tvärtom. Bacary Sagna tvingades att göra en uppoffrande tackling för att hålla Delap från att öka på hemmalagets ledning. Glenn Whealan hade ett jätteläge när han kom fri men Szczesny stod i vägen.

På andra sidan räddade Asmir Begovic när van Persie blev frispelad av Bendtner. Men i den 81 min så reducerar van Persie och ett litet hopp tänds om att man kanske skulle kunna stjäla en poäng eller tre. Holländaren skjöt ett skott med högerfoten strax utanför straffområdet som Begovic inte hann ner på.

Men när i anfallet efter så sätter Stoke och John Walters spiken i kistan efter att Djourou fumlat i eget straffområde. Schweizaren får bara i väg en tam rensning i eget straffområde. Bollen går rakt ut till Walters som bara kan kruta in den bakom Szczesny.

Sammanfattning

Först och främst är det synd om de supportrar som åkte till Stoke. De borde få pengarna tillbaka. För på spelarna verkade det som att säsongen var över fast matchen mot Stoke spelades i den 36 omgången. Försvarsspelet är otroligt svagt av Gunners. Fasta situationer är något som Arsenal MÅSTE rätta till om man ska ha chansen att vinna någonting över huvudtaget. Bara att gratulera Stoke som var bättre och det till trots att man spelar FA-cupfinal nästa helg och dessutom är ligan för dem är en ren formalitet. Att det var skillnad på inställningen mellan lagen var inte svårt att se. Bättring krävs i säsongens sista hemmamatch mot Villa till helgen.

Spelarbetyg 1 - 6

Szczesny - 3: Släppte tre mål men hade inte chans på nått av skotten. Han kan gott lägga skulden på sin försvarare.

Sagna - 2.5: Var inte lika säker som vanligt. Pennant gjorde bort honom innan han satte 2-0 bland annat.

Djourou - 2: Inte godkänd. Var bra när han spelade mot United men mot Stoke och Bolton har han inte varit sig själv - svagt.

Koscielny - 3: Den ende i backlinjen som klarade sig med hedern i behåll.

Gibbs - 2: Har fina fötter men borde nog lära sig att titta vad han har bakom ryggen.

Wilshere - 3: Gjorde ingen större match. Borde nog lugna sig i närkamper. Kunde blivit utvisad ett par gånger för hutlösa tacklingar.

Song - 3: Slog bort många bollar och tog inte alls tag i mittfältet.

Ramsey - 2.5: Klarade inte alls av trycket som lades på honom inför match och byttes ut av Wenger.

Walcott - 2.5: Väldigt osynlig matchen igenom.

van Persie - 3.5: Bäst i Arsenal och gör sitt 20 mål för säsongen. Åttonde raka målet på bortaplan.

Arshavin - 2.5: Visst har han fina siffror när det gäller assist och mål men det är för många matcher likt den mot Stoke då han inte presterar någonting.

Chamakh - 2.5: Helt under isen. Verkar ha svårt att få bollen mot just nu.

Bendnter - 3: Gjorde ett helt ok inhopp och försökte. Spelade fram van Persie fint.

Rosicky spelade för kort tid för att bedömmas.

I Stoke gjorde Pennant en fin match.