Udinese – Arsenal 1–2 (1–0)

Har man talat om Wenger och Arsenal har man talat om kris. Fabregas och Nasri har lämnat, förstärkningarna har uteblivit och både press och fans börjar irritera sig alltmer på vår franske nestor.

 

Inför bortamötet mot Udinese hade Arsenal ett okej utgångsläge (1–0 efter tidigt mål av Walcott på Emirates) men magkänslan innan match var att vi behövde göra ett mål på bortaplan för att kunna slappna av på riktigt.

 

Med skador på Wilshere, Diaby och Koscielny var truppen hyfsat intakt. Djourou tillbaka efter skada, vilket gav ett betydligt mer tryggt mittbackslås än om Miquel eller Squillaci fått springa i åttor bredvid titan Vermaelen.

 

Målsättning var att hålla Di Natale målfri och samtidigt göra processen kort på motsatt sida av planen.

 

Första halvlek:

 

Arsenal började inspirerat. Tydligen var direktiven att gå ut offensivt och försöka att göra ett tidigt mål mot italienarna precis som i det första mötet. Men utdelningen uteblev. Gervinho var nära med ett skott ur svår vinkel som Handanovic duktigt avstyrde, men annars så var det dålig effektivitet hos våra rödvita.

 

I den 33:e minuten hade Walcott ett läge. Gervinho, kvick på kanten, serverade Walcott ett jätteläge, men engelsmannen blåste av ett skott rakt på Handanovic. Och returen lyckades inte van Persie förvalta.

 

Mauricio Isla avancerade i banan och brände av ett skott som inte kunde hållas innanför ramen, annars var det mycket Arsenal. Men måltjuven Di Natale, som nollades i första mötet, är en man som kan ta tillvara på sina chanser. Han ställde in siktet redan efter halva första halvlek när han på Islas inlägg träffade stolpen.

 

I slutet av första halvleken gömde han sig mellan Jenkinson och Djourou och kunde behärskat nicklobba in ledningsmålet bakom en chanslös Arsenal-keeper. Där och då såg det inte så ljust ut.

 

Andra halvlek:

 

Wenger gjorde ett viktigt byte inför andra halvlek. Frimpong plockades ut och tjecken Rosicky kom in på planen för att ge mittfältet mer kreativitet. Lyckat drag, visade det sig. Arsenal var tända och spelade bra. Och i den 55:e minuten kom så målet.

 

Gervinho bröt sig loss på kanten, gjorde bort sig försvarare med rappa ben och lade in en hård boll längs marken som Rosicky först hoppade över innan van Persie fick fritt spelrum i mitten och bombade in kvitteringen.

 

Men glädjen var kortvarig. Några minuter senare blåse domare Olegario Benquerenca för straff i Arsenals straffområde sedan Vermaelen tydligen tagit bollen med handen. Di Natale tog hand om straffen, men fick se vår polske talang i målet sträcka ut och tippa bollen över ribban. Mentalt viktigt.

 

Udinese tappade efter straffen. Och spiken i kistan kom när Walcott i den 69:e minuten fick en raket i arslet och sprintade ensam från mittlinjen och distinkt gav Arsenal ledning med 2–1 i matchen och 3–1 totalt.

 

Slutet på matchen var ganska händelselöst, även om Gervinho och till och med Traore hade chans att utöka ledningen ytterligare.

 

Sammanfattning:

 

Skönt att ha Champions Leauge-avancemanget klart. Nu får vi hoppas på ett par nyförvärv, en skadefri trupp och att den "mental strength" som Wenger talar vitt och brett om faktiskt ska ge utdelning i form av prestationer på plan.

 

Spelarbetyg (6=världsklass, 5=mycket bra, 4=bra, 3=godkänd, 2=underkänd, 1=usel):

 

Wojciech Szczesny: 5 – Stor matchhjälte vid straffräddningen. Utstrålar självsäkerhet och sprider lugn i backlinjen.

 

Carl Jenkinson: 4 – Tryggare än tidigare. Är defensivt bättre än föregångaren Eboué.

Thomas Vermaelen: 5 – Vår stålmaestro i mitten. Brytningssäker och agerar alltid med ett stort hjärta. Livsviktig för säsongen.

Johan Djourou: 3 – Bildade ett bra mittlås med sin belgiske kollega. Bra i luften, men något långsam ibland. 

Bacary Sagna: 4 – Är aldrig sämre än bra. Spelar säkert och hänger med bra i offensiven. 

 

Alex Song: 4 – Samarbetet med Frimpong i första, och Rosicky i andra, fungerade bra.  

Aaron Ramsey: 2 – Hamnar ofta i ingenmansland. Är inte den tvåvägsspelare som han vill vara.

Emmanuel Frimpong: 4 – Brytningsfantomen! Har ett stort hjärta, och när han väljer att värdera det bättre kommer Frimpong att slå på allvar.

 

Theo Walcott: 3 – Kliniskt avslut vid målet, men käre Walcott måste lära sig att springa med bollen ibland och inte bara svischa förbi den.

Robin van Persie: 4 – Sköt sönder italienarna mentalt vid kvitteringsmålet. 

Gervinho: 4 – Snabb, irrationell och otroligt viktig när mönstret i en match behöver brytas.

 

Tomas Rosicky: 5 – Kanoninhopp. Vände matchen med kreativitet och rutin.

 

Armand Traore och Andrey Arshavin spelade för kort tid för att betygsättas.

 

Matchens lirare: Wojciech Szczesny

Matchens utropstecken: Gervinho blir en nyttig injektion!  

Matchens frågetecken: Kan Ramsey axla Fabregas?  

 

Matchfakta:

 

Udinese: Samir Handanovic, Danilo, Neuton, Mehdi Benatia (87, Giovanni Pasquale), Joel Ekstrand, Pablo Armero, Mauricio Isla (83, Germán Denis), Emmanuel Agyemang, Kwadwo Asamoah, Giampiero Pinzi (63, Diego Fabbrini), Antonio Di Natale

Ej inbytta: Emanuele Belardi, Dusan Basta, Almen Abdi, Thierry Doubai

 

Arsenal: Wojciech Szczesny – Carl Jenkinson, Thomas Vermaelen, Johan Djourou, Bacary Sagna – Alex Song, Aaron Ramsey, Emmanuel Frimpong (46, Tomas Rosicky) – Theo Walcott (90, Andrey Arshavin), Robin van Persie, Gervinho (86, Armand Traore)

Ej inbytta: Lukasz Fabianski, Ignasi Miquel, Alex Oxlade-Chamberlain, Marouane Chamakh

 

Udinese–Arsenal 1–2 (1–0) (1–3 totalt)

Mål, Udinese: Di Natale (39)

Mål, Arsenal: van Persie (55), Walcott (69)

Varningar, Udinese: Mehdi Benatia, Mauricio Isla och Diego Fabbrini

Varningar, Arsenal: Bacary Sagna, Thomas Vermaelen, Carl Jenkinson och Theo Walcott

Skott på mål: 7–13

Hörnor: 3–3

Offsides: 5–4

Publik: 25 687