Norwich - Brighton0 - 0
Arsenal-Leicester 2-1 (0-1)
Måstematch mot suveränen Leicester som kom ifrån en övertygande vinst borta mot Man City. Det var ’do or die’ idag för Arsenal.
Arsenal var helt enkelt tvungna att vinna för att hänga med i toppen. Vid förlust hade gapet upp till Foxes varit hela 8 poäng. Matchen blev extra viktig på grund av att de andra två topplagen möttes senare under dagen. Arsenal gjorde två förändringar där Mertesacker ersatte skadade Gabriel och viktige Coquelin startade för första gången sedan november.
Arsenal: Cech; Bellerin, Koscielny, Mertesacker, Monreal; Ramsey, Coquelin; Chamberlain, Özil, Alexis; Giroud
Leicester: Schmeichel, Simpson, Huth, Morgan, Fuchs; Albrighton, Kante, Drinkwater, Mahrez; Vardy, Okazaki
Första halvlek
Redan efter någon minut springer sig Oxen ren på kanten; dock så är inspelet uselt och chansen rinner ut i sanden. Arsenal börjar bra de första tio men kommer inte riktigt åt Leicester offensivt. Leicesters försvarsspel är genomgående fantastiskt under hela första halvleken. Inte en tum viks i det defensiva hos rävarna. De första tjugo-trettio minuterna har Arsenal mest boll medan Leicester ägnar sig åt defensivt jobb och kontringar. När rävarna väl etablerar anfall är det med bollar mot Vardy. I en kontring få Vardy ett bra inlägg mot sig och slår enkelt Bellerin i luften. Nicken är bra placerad i främsta hörnet men Cech är där och gör en bra räddning. När Arsenal vinner bollen defensivt är Leicester på dem direkt och pressar extremt bra. Rävarna vinner ofta tillbaka bollen fort efter bolltapp offensivt. Som Gooner satt hjärtat i halsgropen ett par gånger då Leicester kom in i ytan mellan mittfält och backlinje lite väl ofta ett tag. En domartavla sker då bollen tydligt tar på Kantes arm (Kante tar bort bollen med handen medvetet) men domaren väljer att fria. Kante försöker skruva in bollen i bortre men där är Cech. Arsenal har relativt svårt att ta sig ut Leicester press under den sista kvarten. I slutet av halvleken kommer Vardy loss på vänsterkanten och utmanar Monreal. Monreal sätter ut benet, Vardy söker upp det, straff blåst. Kändes surt då Vardy uppenbart sökte upp Monreals ben och det är samtidigt dåligt försvarsspel av spanjoren. Straffen skjuts in av Vardy själv; där och då kändes allt värdelöst och säsongen höll på att gå i spillror. Vad skulle hända nu?
Sammanfattning
Tempot var extremt högt under halvleken eftersom Leicesters presspel var så intensivt och Arsenal då behövde spela sig ur press snabbt. Arsenal hade mest boll men Leicester var vassa på kontringen och vassa i presspelet. När Vardy pangade in straffen såg man titeln glida från Arsenal. Arsenal borde haft en solklar frispark anfallet innan Vardys mål. Arsenal blev bestulna på en straff och fick dessutom en felaktig straff (med tanke på den friade frisparken innan anfallet innan) mot sig. Leicester tionde straff i år.
Andra halvlek
Calum Chambers ersatte Koscielny i paus då fransmannen skadade sig. Arsenal har igen ett halvläge direkt; men bollen vill inte in den här gången heller. Arsenal börjar halvleken bra och verkar taggade. Simpson lyckas få två gula kort i andra halvleken och åker ut i den 54:e minuten; två solklara gula och domaren gör rätt, för en gångs skull. Mahrez får kliva ut men vägrar, han står alltså helt still i säkert tjugo sekunder, och Coquelin blir vansinnig på honom. Efter utvisningen börjar ett bombardemang av Arsenalchanser där man som Gooner satt och tänkte att det här blir 0-1. Det här är Southampton all over again, vi får inte in bollen! MEN: Bollen lyfts i minut 70 in mot Giroud som gör en extremt snygg och smart nednick till inbytte Theo som slår in bollen! 1-1! Game on och nu har Arsenal medvind. Var de bombardemang innan kvitteringen är det efter kvitteringen blixtkrig. Arsenal spelar i princip sista tjugo minuterna helt på Leicester planhalva och Wenger går över till en mer offensiv balans då han sedan tidigare tagit ut Walcott och nu även tar in Welbeck (första framträdandet sedan april). Arsenal skapar chans på chans och det är främst Giroud och Ramsey som kommer till avslut. Både kanterna matar inlägg mot Giroud och Welbeck och ett ledningsmål hänger i luften. Domarna gjorde allt de kunde för att stoppa Arsenal då Drinkwater borde fått rött kort (livsfarlig tackling på Ramsey, dobbarna före på smalbenet!). Drinkwater hade tur; den idag inkompetente Atkinson vill inte dela ut ett rött till vattendrickaren. Dessutom ska Arsenal ha en till straff då Giroud cykelsparkar bollen på Morgans arm. Kom igen Atkinson, du står ju precis där! Där och då ville bollen verkligen inte in och när Ramsey bommar ett läge till, Alexis missar dubbla volley-chanser och Welbeck missar på halvvolley från 4 meter känns det hopplöst. Giroud får ett läge i straffområdet men då bestämmer sig Schmeichel att vara bäst i världen och gör en fantastisk räddning. Alexis försöker och försöker men det är knappast hans dag. Bollarna fortsätter matas in i boxen och i den 94e minuten får Arsenal en frispark från perfekt Özil-läge. Bollen slås in med bra precision mellan målvakt och nedrusande backlinje. Där kommer allas vår Danny och nickar in 2-1! Eufori, galet, en Unitedprodukt målar för Arsenal på Fergietime! Efter målet firar både undertecknad och Gunners med vilt glädje. Matchen blåses av och Arsenal har vunnit!
Sammanfattning
Arsenal tryckte på under nästan hela halvleken och speciellt efter utvisningen. Man hade faktiskt kunnat göra både två och tre mål. Leicester har naturligtvis inte många chanser efter utvisningen. Vardy får långbollar att springa på men Arsenal tar hand om dessa. Arsenal har mängder med hörnor genom hela matchen men lyckas inte ta vara på dem.
Betyg
Spelarbetyg (1 = Usel, 2 = Underkänd, 3 = Godkänd, 4 = Bra, 5 = Mycket bra, 6 = Världsklass)
Cech: 4 - Räddar Arsenal från ett tidigt Vardymål och för övrigt är han solid som vanligt. Pluspoäng för kylig dragning tre meter från mål...
Bellerin: 4 - Skötte sig okej defensivt men var bättre offensivt. Störtade ofta fram och var duktig i samspelet med Oxen och Özil.
Mertesacker: 4 - Gjorde sitt jobb och gjorde inte grova misstag. Hade Vardy under kontroll.
Koscielny: 3 - Bra under den halvlek han spelade.
Monreal: 4 - Gjorde bort sig vid straffsituationen men annars mycket bra. Mahrez fick inget. Överlappade konstant och var en stor del i Arsenals stora tryck.
Coquelin 3 - Skönt att Coq är tillbaka och idag gör han det han brukar göra. Stoppade ibland Leicester kontringar men slarvade ibland i passningsspelet under press.
Ramsey: 4 - Bra passningsspel, bra slit, bra tvåvägsspel, dåliga avslut.
Chamberlain: 4 - Bra! Gjorde ofta ryck förbi sin försvarare men har inte Özils passningsfot.
Özil: 4 - Producerade vissa golden moments men såg relativt omotiverad ut i första halvlek. Mycket viktig assist till Welbeck.
Alexis: 2 - Förlåt, men Alexis var inte alls bra. Försökte konstant springa igenom fem försvare och missade två bra lägen. Lyckades knappt med dribblingar och när han väl lyckades så resulterande de inte i något.
Giroud: 4 - Spelade för klubbmärket. Kämpade enormt, vann många många höjddueller men borde gjort mål.
Inhoppare:
Chambers: 4 - Mycket bra i spelet längst marken och gick inte bort sig i försvarsspelet. Bra insats i ett inte helt enkelt läge.
Walcott: 3 - Var där och skapade oreda i straffområdet. Viktigt mål.
Welbeck spelade för lite för att betygsättas, men det där var säsongens hittills viktigaste mål.
Matchens lirare
Kante. Gjorde en enorm match och höll på att ensam vinna poängen åt Leicester. I Arsenal - Ramsey.
Matchens frågetecken
Hur kan Atkinson vara ansedd som en av England bästa domare? Hoppas inte Sverige stöter på honom i sommar. Undertecknad tycker att Clattenburg och Oliver är mil bättre.
Matchens utropstecken
Mahrez var osynlig! Bra jobb av Arsenalförsvaret i det anseendet.
Domaren
Nja.
-Arsenal skulle haft två straffar
-Arsenal skulle haft frispark anfallet innan Vardys mål
-Drinkwater borde fått rött kort (i alla fall enligt undertecknad)
-Mahrez borde fått ett först gult för filmning och ett andra gult för att inte gå av planen tillräckligt fort
Matchfakta
Mål: 2-1
Skott: 24-7
Bollinnehav: 72-28
Kort: 4 (Coquelin, Koscielny, Ramsey, Welbeck) - 3 (Fuchs, Kante, Wasilewski)
Röda: 0-1 (Simpson, två gula)
Källa: whoscored.com
