Dagens Arsenal – 18 maj 2013
Ett knappt dygn återstår innan spelet sparkas igång på St James Park i nordöstra England. Våra kanonjärer ska skjuta ned de flyende skatorna. Det finns inget annat.
LATEST NEWS
THE MANAGER TALK
Pre Newcastle United: ”I really want them to be rewarded”
Imorgon eftermiddag avgörs det om det blir ännu en säsong i finrummet eller ett – förhoppningvis – snabbesök i källaren. Det är mycket som står på spel när Arsenal gästar Newcastle på St James Park. För andra året i rad går Gunners in i en slutomgång med pressen på sig att vinna för att behålla statusen som toppklubb i Premier League. Och det ska betonas att Arsenal är ligans kanske formstarkaste lag, och om serien dragit igång i början av februari hade laget varit i topp i nuläget. Men inte ens Arsene Wenger kan påstå att årets Arsenal är den bästa årgången under hans 17-åriga sejour som tränare i klubben – men kämparglöden har ändå imponerat stort på fransosen; ”I would like to say that, no matter what happens on Sunday, I will keep a fantastic memory of this team because they have been focused. They have gone through some difficult periods but they have always remained united and focused, with a great desire to do well. On that front it was a fantastic experience to work with this team. When we were under severe pressure, they didn't talk and worked very hard together in a united way and that's why I really want them to be rewarded.”
Arsenal ser dock ut att sakna en viktig kugge på mitten i Mikel Arteta, då denne kämpar in i det sista med den vadskada han drog på sig under matchen mot Wigan. I spanjorens frånvaro kan Jack Wilshere hoppa in i startelvan, trots att han har en stundande operation som väntar efter säsongen. Det är högst tveksamt om engelsmannen har 90 minuter i kroppen, så vi får helt enkelt se hur laget formeras imorgon. ”That is one of the things I have to evaluate before Sunday and talk to him as well. He will have the final say in that because you cannot force a player, they have to be comfortable. I will only do that if he feels completely comfortable with the idea. It is not a risk. It is just a problem to deal with the pain. He has done that until now but for [only] 15 or 20 minutes. I need medical advice and from Jack before I make a decision, so we will see until Sunday,” säger Wenger.
Motståndarna Newcastle kommer från en 2–1-seger mot QPR, och säkrade i sin tur kontraktet inför nästa säsongen. Deras form i vår har dock varit allt annat än bra, och den franska invasionen i januari har inte riktigt resulterat i några toppresultat precis. Vad säger då bossen om skatorna? ”If you look at their players individually, they have quality. But they have had many injuries the whole season. I think it's the main reason because after that you make one, two, three bad results, then the confidence drops, the pressure increases and having the quality out means you are more in trouble. When I looked at them I felt always that it was the main reason. But of course they are a team that can play with freedom now and they have offensive quality. We need a strong defensive performance and we need of course to go forward and to score goals.”
En seger på St James imorgon resulterar i Arsenals sextonde raka Champions League-säsong. Visserligen är det kanske inte CL som är viktigast för oss Gooners, men det gör att vi alltjämt håller huvudet över ytan, trots den miserabla titeltorka vi har bakom oss. Det handlar om stolthet, menar Wenger; ”For me, it is yes, but first for my club. I want them to be at the top. Yes as well it’s easier to attract the players – top, top, top players – if you play in Champions League. But that’s part of the rule of the market. And anyway we have a good team. We will attract one or two players that we want no matter what happens. For us we want to be with the best.”
THE PLAYERS
Wilshere om avslutningen: ”We've got to be professional”
Apropå Jack Wilshere, vår brittiska framtidsman menar att spänningen är på topp inför morgondagens avgörande. ”The mood has got to be one of excitement because we know that if we win, we're going to be playing in the Champions League or the Champions League qualifier at the beginning of next season. I think excitement first of all. When we get into the game, we'll see what happens. Maybe a bit of nerves will come into it. We watched Tottenham get the three points on Sunday and that wasn't ideal but then we picked ourselves up for the Wigan game and did what we needed to do.”
21-åringen är som sagt aktuell för startelvan, även om det förmodligen inte kommer att hålla matchen ut. Men det beror nog också på hur drabbningen utvecklar sig. Många hävdar att Newcastle är en bra motståndare för Arsenal i slutomgången då man redan säkrat kontraktet. Men ett avslappnat United kan väl knappast vara sämre än vad det visat sig ett pressat dito. Så vi kan nog vänta oss en tight historia. ”A few people have said that they [Newcastle] are alright now and are not fighting for relegation but they will be relaxed. They can play and enjoy their game and I'm sure their manager will say that to them. We've got to be professional, do our job and get a few goals. We can't rely on Sunderland to do a job at Tottenham. We have to win the game and then we'll know where we will be,” säger 'Jacko'.
Giroud tillbaka i laget: ”We have to do the job”
En spelare som gör en välkommen comeback imorgon är Olivier Giroud, som återvänder lagom till avgörandet efter tre matchers avstängning. Fransmannen har färsk erfarenhet från avgörande slutstrider då han ifjol stred in i sista omgången med sitt Montpellier i Ligue 1. Det slutade väl den gången, och förhoppningsvis så håller trenden i sig imorgon. Han menar att laget känner sig självsäkra efter den senaste tidens framgångar; ”We won the last game 4-1 after the comeback of Wigan at 1-1. We were under pressure with the score. We needed the win. I could feel the pressure on our shoulders and I think the team had a good reaction and we succeeded to score the second goal with Theo. It was a relief for us. Last year was amazing for me because we needed a win to win the championship in a game away at Auxerre. PSG won their game in Lorient so we really needed the win. It was a very special game. It was stopped two or three times by the Auxerre fans because their team went down.”
Men nu är läget som sagt ett annat. Det är ingen ligatitel som står på spel, och Newcastle är redan på säker mark och kommer därför inte spela för sitt liv. Det är bara positivt, menar Giroud. ”Now we have to do the job and keep focused on our qualities and our game. Never mind if they are a little bit relieved, they will maybe play without pressure. I’m not sure but I think it’s better for us.”
IN OTHER NEWS...
Emirates Cup återvänder – spelas 3-4 augusti 2013
Vi kan glatt konstatera att Emirates Cup återvänder även inför säsongen 2013/2014. Årets turnering kommer äga rum mellan 3-4 augusti. Och motståndet blir tufft. Portugisiska FC Porto, italienska Napoli och de turkiska mästarna Galatasaray väntar, men i och med att man bara möter två lag ”slipper” Arsenal match mot Porto. Tråkigt tycker jag, då laget förmodligen är det starkaste och i sådana fall ett bra genrep inför kommande säsong. Som vanligt så ger en seger tre poäng, och varje mål framåt en poäng vardera. Skulle två eller flera lag hamna på samma poäng och målskillnad skiljs de åt i antal skott på mål under de två spelade matcherna. Offensivt spel är det som gäller, som sagt. Och det gillar vi. Ser redan fram emot detta!
Rösta fram årets spelare i Arsenal
Såhär med bara en match kvar av säsongen ska det också avgöras om vilken spelare som visat sig vara lagets bästa under året. Tycker du Santi Cazorla förtjänar priset efter en fin debutsäsong? Eller är Theo Walcotts mest framgångsrika år i klubben värt att belönas? En lycklig person kommer vinna två matchbiljetter, ett Playstation 3 samt att man själv får dela ut priset till vinnande spelare. Det du! Deadline för omröstningen är nästa fredag, och resultatet redovisa på Arsenals officiella hemsida den 27 maj. Gå in och rösta HÄR.
INJURIES
+ Mikel Arteta (vad) – Som sagt högst osäker inför morgondagen. Kommer förmodligen inte till spel.
+ Abou Diaby (korsband) – Långtidsskadad. Beräknas vara tillbaka i träning vid årsskiftet.
LET'S GO BOYS!
COYG!
Victoria Concordia Crescit.
