Dagens Arsenal – 5 mars 2013
Visst är livet märkligt ibland. I otaliga veckor trånade, längtade, bad jag för att söndagen den 3 mars skulle komma närmare i raketfart. Och efter all väntan och åter väntan stod jag – vi – plötsligt där vid tröskeln. North London Derby. Kampen om Champions League. Heder. Nu, två dagar senare, vill jag – vi – bara glömma. Gå vidare och bara förneka att söndagen den 3 mars 2013 ens existerat. Visst är livet märkligt ibland?
LATEST NEWS
The Manager Talk
Post North London Derby: ”Det kommer bli en enorm utmaning – enorm”
› Arsene Wenger om; Derbyt... ”Det är frustrerande eftersom vi gjorde allt vi kunde, men förlorade matchen när vi var på topp. Om du synar matchen i efterhand kan du se att vi istället för att ligga under med 0–2 borde leda matchen med samma siffror. De hade en tuff inledning – vi presterade på topp – och 2–0-ledningen gav dem självklart självförtroendet till att försvara sig väl och det var vad de gjorde i resterande delen av matchen. Det är väldigt frustrerande att det slutar med noll poäng, trots att vi visade upp en bra attityd. Dessutom skapade Tottenham, utan att för den delen dominera i matchen, endast farligheter på kontringar. Om du är underlägsen och dessutom får chans efter chans emot dig är det acceptabelt. Men det här var bara en konstig match att förlora.”
› Baklängesmålen... ”Jag måste syna dessa igen. Men vi saknade definitivt markering på båda målen då vi inte gav tillräckligt med press på bollhållaren.”
› Kampen om en topp 4-placering... ”Det kommer bli en enorm utmaning – enorm. Jag sade inför matchen att vi inte hade råd att tappa dessa poäng idag, och det står jag fast vid även efteråt. Framförallt efter hur matchen utvecklade sig, det är svårt att förstå hur vi kan förlora matcher som dessa.”
› Bakläxa för försvarsspelet... ”Idealet vore ju att inte släppa in mål i huvudtaget. Det är frustrerande eftersom vi hade ligans bästa försvarsspel på bortaplan fram tills idag. När du kliver in i en så pass stor match som denna och snabbt hamnar i 0–2-underläge blir det tufft. Du måste göra något framåt, öppna upp spelet och samtidigt riskera farliga kontringar mot ett lag som är så pass bra på det.”
› Två täta baklängesmål... ”Det har drabbat oss flera gånger den här säsongen, och bara i stormatcher. Det är svårt att sätta fingret på varför, det finns ingen röd tråd. I samtliga matcher är det olika situationer som leder fram till detta. Men när du gör det svårt för dig själv kan jag samtidigt inte klaga på kämparglöden och viljan att ta sig tillbaka som laget visar. Men det blir ett självförvållat berg att bestiga varje gång i en match av den här digniteten.”
› Huruvida han tror om Arsenal fortfarande kan sluta topp 4... ”Jag tror fortfarande att det är möjligt och vi kommer kämpa för det, utan tvekan.”
The Players
Mertesacker blickar bakåt – och framåt: ”Vi måste ta oss samman”
Efter ett par tuffa veckor för oss gooners väntar en välbehövlig vila. Nästa match ligger en dryg vecka fram i tiden när returen mot Bayern München på Allianz Arena spelas. En match som på förhand redan känns avgjord. Men vi skall icke förglömma vad Arsenal sånär åstadkom mot Milan i fjolårets returmatch. Vi måste våga tro. Och apropå Tyskland – försvarstornet Per Mertesacker vill att truppen ska ta tillvara på uppehållet genom att reflektera över förlusten på White Hart Lane och samtidigt blicka framåt mot en förhoppningsvis stark avslutning på säsongen. ”Vi är besvikna i det faktum att det såg så bra ut för oss under de första 35 minuterna [mot Tottenham]. Vi agerade stabilt defensivt, spelade med hög press men kunde tyvärr inte hantera de två baklängesmålen vi släppte förbi oss. Det var konstigt. Efter vårat reduceringsmål lyckades vi inte sätta dem under den press som var nödvändig för ett kvitteringsmål. Det skapades ett par ströchanser åt båda håll, men det var väldigt frustrerande i hur vi spelade efter vårat mål.”
En matchfri vecka ligger alltså framför oss, och jag kan bara hålla med Per om att det nog var det bästa som kunde hända. Visst vore det skönt att snabbt bara glömma och få en ny uppgift, men det krävs också reflektion över vad som egentligen hände och gick fel i söndags. Livet är inte så pass lätt att det bara är att lägga saker bakom sig, både för oss fans och för spelarna själva. Fem poäng upp till fjärdeplacerade Chelsea är knappast ointagligt, och det ser ut att bli en stenhård kamp med våra båda London-kollegor om CL-spel 2013/2014.
Nu kan killarna analysera detta och sedan blicka framemot en ruggigt tuff – nästintill omöjlig – uppgift i Champions League-åttondelen. Men nu kan vi åtminstone inte klaga på en dålig uppladdning. ”Vi har tio dagar innan nästa match [intervjun gjordes igår], och vi måste ta oss samman och tänka över vår nuvarande situation. Självklart finns potentialen hos oss, men vi måste visa det ute på planen. Det är vad som krävs under de kommande veckorna: att resa till München och ta chansen för att sedan koncentrera oss på ligaspelet och knipa så många poäng det bara går där,” säger Per Mertesacker.
Szczesny om sin syn på derbyt: ”Besvikelsen bland spelarna är stor”
Vi släpper inte riktigt Spurs-matchen ännu, utan låter burväktaren själv – Wojciech Szczesny – analysera matchen från sin synvinkel. Han menar att samtidigt som 1–2-nederlaget var riktigt tufft så lever fortfarande hoppet om att det fortfarande finns tid att vända säsongen till en lyckad sådan i slutändan; ”Vi kände att vi hade kontroll över matchen, men lät två baklängesmål produceras. Det är väldigt tufft att komma tillbaka från ett tvåmålsunderläge i en såpass stor match. Vi ansåg väl att vi förtjänade mer i den här matchen, men nu blev det förlust i en väldigt viktig match och besvikelsen bland spelarna är stor. Varje gång vi förlorar ett derby som detta så kommer det finnas frustration, men vi måste samla ihop oss och sikta framåt. Vi har tio dagar framför oss utan match, så det finns bra med tid för förberedelse.”
Polacken har varit – som många andra spelare i Arsenal i år – ifrågasatt på sin position. Röster höjs om att han ännu inte är redo för rollen som förstamålvakt i en topp-aspirerande PL-klubb. Och jag personligen kan nog hålla med där. Jag har alltid trott stenhårt på Wojciech, men han är trots allt fortfarande bara 22 år – fan, han är bara en dag äldre än vad jag själv är – och hans ibland något darriga målvaktsspel kanske visar på det. Till nästkommande säsong skulle jag själv inte tacka nej till en mer rutinerad målvakt i a-truppen. Dels för att det kan vara nyttigt för Szczesny själv att få en mentor att se upp till, dels för att det helt enkelt behövs mer stabilitet och rutin i defensiven. Men det där med målvakter är alltid ett klurigt ämne – vem ska vi i sådana fall värva? Har ni några egna förslag, skriv gärna i kommentatorsfältet här nedan.
Men tillbaka till nuet. Nu är det trots allt Szczesny som ska vakta målet under vårsäsongen, och han hoppas självklart fortfarande på mirakel och fortsatt CL-spel i år; ”Vi har mycket tid att förbereda oss inför den matchen [Bayern München], och om vi nu skulle lyckas få med oss ett tillräckligt bra resultat för att gå vidare vore det enormt bra för vårat självförtroende. Det skulle nog hjälpa oss att gå riktigt långt i årets Champions League.”
The Club
Cazorla framröstad som månadens bäste – Wilshere tätt efter
Som varje månad röstar vi fans på Arsenals bästa spelare månad för månad. Februaris största hjälte blev föga förvånande Santi Cazorla med 44,2 procent av rösterna, tätt före Jack Wilshere med 43,4 procent. Spanjoren blev först matchhjälte på Stadium of Light mot Sunderland för att sedan två veckor senare göra om proceduren två gånger om i 2–1-segern mot Aston Villa hemma på Emirates. I övrigt så blev Lukas Podolski trea i omröstningen. Tysken, som till mångas förtret blev bänkad i derbyt, knep blygsamma 2,9 procent av rösterna.
The Loanees
Lånekollen: Sex månaders avstängning för Bendtner
› Nicklas Bendtner (Juventus) – Matcher: 3 (7). Mål: 0.
– Dansken, som alltjämt har svårt i Italien, körde rattfull här om veckan och åkte därför på en sex månader lång avstängning i landslagssammanhang. Sälj skiten så fort det bara går. Om någon vill ha honom det vill säga.
› Marouane Chamakh (West Ham) – Matcher: 2 (1). Mål: 0.
– Fransmannen fick sitta på bänken matchen igenom i segern mot Stoke.
› Johan Djourou (Hannover) – Matcher: 4. Mål: 0.
– Spelade 74 minuter i 1–3-förlusten mot serietvåorna Dortmund.
› Ryo Miyaichi (Wigan) – Matcher: 1 (5). Mål: 0.
– Fanns inte med i truppen i 0–4-förlusten mot Liverpool på DW Stadium.
› Benik Afobe (Millwall) – Matcher: 1. Mål: 0.
– Spelade i 60 minuter i förlustmatchen mot Bolton med 0–1.
› Philip Roberts (Inverness) – Matcher: 9 (12). Mål: 1.
– Fanns inte med i truppen i 0–0-matchen mot Ross County.
› Denilson (Sao Paolo) – Matcher: 48. Mål: 1.
– Brassen fanns inte med i truppen i 2–0-segern mot Penapolense.
› Joel Campbell (Real Betis) – Matcher: 16 (4). Mål: 2.
– Spelade 72 minuter i 3–3-kalaset mot Real Sociedad. Drog på sig en varning.
› Wellington (Ponferradina) – Matcher: 1 (13). Mål: 2.
– Inkluderades inte i truppen i 2–0-segern mot Real Madrids andralag.
› Emmanuel Frimpong (Fulham) – Matcher: 0 (1). Mål: 0.
– Byttes in efter 64 minuter i Fulhams 2–2-kryss mot Sunderland.
Injury News
› Kieran Gibbs (lår) – Inte fullt återställd ännu.
› Bacary Sagna (knä) – Inte fullt återställd ännu.
Som jag först nämnde i inledningen – vi vill bara glömma söndagen och blicka framåt. Men som jag sedan nämnde lite längre ner i texten – det är lättare sagt än gjort. Vi alla hanterar motgångar olika. Somliga tar till flaskan, andra försöker helt koppla bort fotbollen och fokusera på någon annan aktivitet medan jag själv hanterar det genom skrift. Men en sak har vi alla gemensamt – vi älskar Arsenal och lider tillsammans. Alltid en liten tröst. Nu har vi en dryg vecka på oss att fokusera på annat i vardagen. Nästa onsdag, då jävlar.
COYG!
