Fact and findings - Brighton vs Arsenal
"When the seagulls follow the trawler, it is because they think sardines will be thrown into the sea".
Eric Cantona numera episka citat tar oss ned till sydkusten. Till Brighton and Hove Albion. Ett av de häftigaste namnen i hela ligan. Smaka på det. Brighton&Hove Albion. Bara att man plockar upp det gammalbrittiska namnet Albion är naturligtvis världsklass och att sedan mixa upp det med den enade stadsbilden Brighton and Hove. Denna stad slogs ihop 1992 och kallas sedan dess Brighton and Hove. En kuststad med strandpromenad, vita hus, små gator och en magnifik sandstrand. Jodå, Brighton and Hove har en härlig karaktär och hit åker Gunners på lördagen.
Det är en av de lag i ligan som Arsenal har spelat minst emot. Endast 23 matcher har spelats mellan lagen sedan de möttes första gången 1935 och då var det i FA-Cupen. Gunners vann med 2-0 efter mål av Drake och Hulme. Brighton vann första matchen mot Gunners 1982. En aprilmatch på sydkusten med ett bra Brighton-lag innehållande två f.d Arsenal-spelare i Sammy Nelson och Steve Gatting, men också Steve Foster centralt. Mannen med pannbandet. Det episka pannbandet. Nordirländaren Michael Robinson avgjorde i andra halvleken efter att Talbot gjort Gunners mål. 14 vinster för Arsenal och 5 för Brighton. De två senaste matcherna har gått till Gunners favör, men vi minns matchen 20 juni 2020, då Leno skakades och Martinez klev in och växte fram till en hjälte, Neal Maupay avgjorde matchen och gick in i historien som en av de spelarna som Gunners fans avskydde allra mest.
Finns det kopplingar mellan klubbarna i form av spelare? Jodå, Naturligtvis Ben White och fjolårets Mat Ryan; men även några historiska spelare kan nämnas. Sammy Nelson nämndes ovan. En fantastisk vänsterback hos Gunners som gjiorde över 300 matcher innan han ersattes av Kenny Sansom. En gång känd för att han efter ha häcklats av publiken, gjorde mål och "moonade" framför dem. Han lämnade Gunners för Brighton och gjorde två säsonger där. Steve Gatting har en starkare koppling. 1975 blev han lärling hos Arsenal, gjorde 60-talet matcher under en tre-fyra årsperiod innan han gick till Brighton, där han spelade över 300 matcher. Andra spelare att nämna är de spelare som korde korta séjourer under 90- och början av 2000-talet. Steve Sidwell är en spelare som Arsenal släppte i början av 2000-talet och en av få som faktiskt fick en hyfsad karriär. Sidwell var hos Aston Villa och Reading och man kände alltid igen honom på hans färgstarka röda hår. En stenhård mittfältare som vann mycket boll och som var hos Brighton i två omgångar. Paul Dickov, Mark Flatts och så den mycket konstiga värvningen Joe O'Cearuill. irländaren imponerade på Arsenal under ett provspel, fick proffskontrakt, men fick aldrig speltid hos Arsenal. han lånades bland annat ut till Brighton där han fick sju-åtta matcher. Sedan vandrade han vidare i karriären och jag tror att han spelade i alla icke-liga-klubbar som finns i London innan han sedermera lade skorna på hyllan. Sedan skall man också nämna att Liam Brady coachade Brighton under 90-talet.
Sådärja... let's play some ball.
