Har det lossnat för Reiss Nelson?
En av alla dessa supertalanger. Reiss Nelson har under tio års tid setts som en av de mest lovande i brittiska ungdomssystemet. Han kom fram som 16-17åring, gödslades med tid i Arsenals ungdomslag, spelade alla ungdomslandslag och dansade med Wenger i A-lagstruppen. Men sedan stannade han av. Efter en riktigt bra match mot Leeds och nu lysande mot Molde - är det dags nu?
Jadin Sanco och Reiss Nelson växte upp ihop. De är från ett område i sydöstra London, ganska nära Southwark (uttalas Saddark) och tillbringade en stor del av tiden runt och efter skolan att spela fotboll på gräsmattor, där det fanns möjligheter att spela boll och i diverse Little Leagues. Men där Sancho gick till Watford - kanske för att han gillar Chelsea och inte ville hänga på sin kompis Reiss - så gick Reiss nelson till Arsenal när han var nio år gammal och började träna i Hale End Academy. Det var början på en lovande, explosiv och lärorik tid för gossen från Southwark. För han stack ut. Tillsammans med Joe Willock, så marscherade dessa snabbt genom pojk/ungdomsleden och Reiss Nelson togs upp i A-laget 2016, gjorde debut 2017 i Community Shield.
Under 2017/18 valdes han till PL 2s bäste spelare och fick under 2018/19 chansen att utvecklas ytterligare i Hoffenheim. Det gick alldeles utmärkt för Southwark-gossen, som snabbt blev en av laget från Kraichgaus stora stjärnor; övertygade med snabbhet, flinkhet och målfarlighet på kanten och när han gled in centralt. Tyvärr drog han på sig någon skada, hamnade vid sidan av laget ett tag, men hans säsong i Hoffenheim var en lysande markör för honom.
Åter till Arsenal och 2019/20 som skulle bli hans stora genombrott; men det gick inte alls som förväntat. Unai Emery gav honom en del chanser, men Nelson hade svårt att visa upp sig, hamnade ofta isolerad på en kant, lyckades inte med sina aktiviteter och gled längre och längre bort från laget. Det blev något mål i Carabao Cup, några sporadiska inhopp, men också någon skada. Efter Artetas ankomst, så har nya chanser givits och mot Liverpool i slutet av säsongen gjorde han sitt första Premier League-mål och han var också med och vann FA-cupen med laget. När nu hösten kommer har hans chanser återigen kommit och gått, men parallellt har Arteta sett en mycket ambitiös Nelson. Han ser det i träningen och utanför planen. Han ville inte släppa honom på lån i höstas för att han ser en positiv utveckling och de senaste matcherna har man settc en stigande formkurva. Jag tyckte själv att han gjorde en intensiv och ambitiös match mot Leeds och mot Molde FK igår så stod han återigen för en bra insats med bra rörelse, ett mål och markant positiv ådra. Arteta sade efter matchen "He’s made some big steps in the last month or so. He’s shown what he can do,’ Arteta said after Arsenal’s win over Molde. ‘Again, he’s another player that wants to take you on all the time, he’s very vertical, he’s a great player when he runs in behind and he’s very unpredictable. I really like these types of players to play in the wide positions." Spanjoren menar att de finns saker i försvarsspelet som måste förbättras, men hans attityd är fulländad. Han måste fortsätta att jobba, menar Arteta, men..‘He’s so willing. He’s asking for more all the time. He wants individual meetings. He wants to work on the pitch in certain aspects in which we think he can improve. ‘He’s training really really well, he’s developing as well. He had a click and we needed that click. ‘Now it’s up to him but I must say that his last performances have been really good.’
Är det dags för en av de mest lovande spelarna som Gunners akademi fått fram de senaste åren att äntligen kliva fram ur sin skugga och låta ljuset skina. Bukayo Saka, Ainsley Maitland-Niles och Eddie Nketiah har klivit fram. Lyfts fram i press, media och av den stora fotbollspubliken. Är det dags för Reiss Nelson nu?
