Watford - Manchester C
Inför: Arsenal - Bournemouth
Arsenal tar emot en formstark nykomling knappt två dygn efter den senaste matchen. Efter helgens debacle har laget inga andra krav än vinst på sig.
Arsenal
0-4 mot Southampton var ett resultat ingen förväntat sig direkt. Allra minst Arsene Wenger, som innan matchen sa att det spelar mindre roll om man är en poäng före eller efter serieledarna, det är prestationen som räknas. Efter den undermåliga insatsen säger Wenger att Southampton gjorde matchen fysisk och att många dueller förlorades, vilket är en förklaring till förlusten. Han skyller sedan ett par av målen på feldömda domslut mot sig.
- Vi var inte tillräckligt bra. Det enda som gäller är att svara inom 48 timmar. Southampton ville nog mer, det är en anledning till att vi förlorade många dueller.
Även Per Mertesacker understryker att de inte var fysiskt med från start och att matchen blev en påminnelse över vad man inte ska göra. Wenger fortsätter:
- Vi tog det lite lugnt efter City-matchen och vi slog inte på tillräckligt nu. Det gjorde dem, och det gjorde skillnaden. Jag tycker spelarna har en bra mentalitet, stark laganda och kommer att svara på detta på måndag. Vi måste vara tillräckligt intelligenta för att analysera vad som gick fel här.
- En positiv snöbollseffekt har bildats i truppen för tillfället. Men jag är tillräckligt erfaren för att veta en den är ömtålig. Vi behöver ta hand om den och det är mitt ansvar, lika mycket som spelarnas och tränarstabens också för att vi ska behålla denna attityd och laganda.
Han säger vidare att han inte vet om det blir några ändringar i laget, men betonar att spelarna inte är överbelastade med matcher hittills. Om det ska roteras tänker jag mig att Oxlade-Chamberlain kan få plats istället för Campbell. Känslan är att en större rotering kan dröja till matcherna efter nyår. Skadeläget är oförändrat sedan lördagen. Wilshere, Coquelin, Welbeck, Cazorla, Arteta och Rosicky borta, Alexis är tveksam till spel.
Tänkbar startelva:
Cech; Bellerín, Mertesacker, Koscielny, Monreal; Flamini, Ramsey, Oxlade-Chamberlain, Özil, Walcott; Giroud
Bournemouth
"The Cherries" gör sin första säsong i Premier League och det blir det första mötet lagen emellan i ligasammanhang. Som kollega Falk skrev i en artikel tidigare under kvällen så har lagen bara mötts en gång genom åren. Det var i en ligacupmatch 1987 som Arsenal vann med 3-0 på Highbury.
I lördags spelade man 0-0 hemma mot Crystal Palace och laget parkerar på 14:e plats i tabellen, tre poäng ovanför strecket. Bournemouth hade en tung inledning, med en period på nio raka utan vinst och skador på nyckelspelare därtill. Nu är man ligans tredje formstarkaste lag och obesegrade i sex raka matcher. Wenger ger sin syn på laget:
- De har varit väldigt bra. De spelade väldigt bra även när de inte vann matcher i början på säsongen. Man kan se att de har något eftersom de har dominerat matcher i Premier League med deras kvalitet. De var inte kliniska framför mål och det har dem förlorat matcher på ibland. Jag har alltid sagt att Bournemouth håller sig kvar eftersom de har grunderna för att stanna uppe i Premier League.
Spännande managern Eddie Howe har fått ordning på försvarsspelet, och offensivt är idén ett snabbt och rörligt kortpassningsspel. I målet har misstagsbenägne Artur Boruc spelat upp sig och tagit tillbaka sin plats efter att ha blivit petad av Adam Federici i inledningen. En anledning till lagets förbättrade defensiv är kaptenen Simon Francis flytt från högerbacken in till mitten, bredvid Steve Cook. Stabile Charlie Daniels spelar till vänster. På högerbacksplatsen har Adam Smith imponerat, efter bara ett par månader i startelvan, med en uthållighet och offensiva färdigheter som gett mål mot både West Brom och Everton.
På tremannamittfältet spelar underskattade Andrew Surman i balansrollen, flankerad av Harry Arter och Newcastlefloppen Dan Gosling. Till höger i anfallet har de playmakern och skotske landslagsmannen Matt Ritchie. Han gillar att skära inåt och testa skott, vilket öppnar upp ytor för högerbacken Smith. Ritchie kan försvinna ur matcher, men är också den som kan göra skillnad mer än någon annan i Bournemouth. Till vänster kan Junior Stanislas spela och som center Glenn Murray. Stanislas kom som lovande talang från Brescia till West Ham för några år sedan, försvann, men är nu upphittad och gör bra grejer på den engelska sydkusten. Glenn Murray ersätter skadade Joshua King och skyttekungen Callum Wilson (5 mål på 7 matcher). Murray gjorde mål för Crystal Palace i deras 2-1 seger mot Arsenal förra säsongen och avgjorde mot Chelsea för några veckor sen.
Förutom de två anfallarna har laget också skador på Elphick, Max Gradel, Tyrone Mings, Cristian Atsu och Lee Tomlin. En diger och tung skadelista till synes, vilket bara gör lagets prestation hittills än mer imponerade.
Matchen
Bortalaget lär inte komma till Emirates med kortpassningsspel som prioritet. Vinsterna mot Chelsea och Man United tidigare denna månad vanns med hjälp av bra kontringar och en effektivitet på fasta situationer. Det gäller för Arsenal att inte bli för övermodiga och riskera farliga kontringar mot sig, även om man möter en nykomling på hemmaplan. Jag har faktiskt inte sett Bournemouth spela i år, men laget känns intressantare ju mer jag läser och hör om dem. Jag tror dock inte att de kommer spela fysiskt på samma sätt som Southampton. Flamini kommer vara viktig i sin roll på mitten. Även om han gjort det godkänt i mina ögon de senaste veckorna så är trenden efter Coquelins skada inte strålande, med onödiga poängförluster mot lag på undre halvan.
Mycket talar för en jämn och underhållande match, jag tippar 3-2 till Gunners. AOC, Walcott och Giroud målskyttar.
Matchen sänds måndag 18:30 på Viasat sport och Viaplay.
Källor: Arsenal.com, premierleague.com
