Arsenal - Liverpool
Inför: Arsenal - Liverpool
Arsenal hoppas nå final i ligacupen.
Då var det dags för match nummer två, som egentligen skulle varit match nummer ett, i ett dubbelmöte som kanske skulle varit enkelmöte. Det är minst sagt rörigt i den engelska fotbollen just nu. Matcher skjuts upp och kastar om ett redan kaotiskt spelschema. Det vi vet säkert är att antingen Arsenal eller Liverpool kommer att spela final i ligacupen i år.
Ligacupen, Carabao Cup eller Kalle Anka-cupen som vissa skämtsamt kallar den för. Även om cupens status inte är särskilt hög så är en titel alltid en titel. Något Spurs knappt vet vad det är. I cupens inledande rundor är det ofta juniorbetonade elvor och viss nonchalans som genomsyrar matcherna. Men nu när finalen är inom räckhåll är det ”toppade” lag och fullt fokus från alla lag. Behövs det några ”falska positiva” så får man ta till det för att det bästa laget ska kunna ställa upp.
Liverpool på bortaplan brukar ge Arsenalsupportrar diverse mardrömmar och magsår när tidigare matcher susar förbi i tankarna. Därför var det nog många som var oroliga att dubbelmötet var kört när Xhaka oerhört klumpigt drog på sig ännu ett rött kort. Skulle Liverpool köra över Arsenal fullständigt nu? Kunde man hämta upp 5-0 i returmötet? Tankarna var många, få av dessa ljusa när Granit oförstående vandrade bort mot omklädningsrummet.
När Michael Oliver blåste av för sista gången förra torsdagen var det ett gäng krigare från London som lade sig på Anfields gräsmatta. Utslagna efter att ha kämpat med en man mindre i 67 minuter. Utslagna, men inte besegrade. Spelarna hade nämligen stått för en mindre bragd och en enorm krigarinsats. Belöningen blev 0-0 på tavlan inför returmötet. Ett resultat som få trodde på i förväg och ännu färre efter utvisningen. Men spelarna kämpade för varandra och för klubben till sista spark och bloddroppe. Flera gånger kunde, och skulle, Liverpool ha avgjort, men missade sina chanser - oavsett hur öppet målet var när man hade sina chanser.
Nu är det alltså dags för den helt avgörande matchen. För Arsenals del är detta sista chansen att ta en titel i år. Liverpool är fortfarande med i FA-cupen, Champions League och är ännu inte helt borta ur titelstriden i ligan. Trots det kommer Liverpool inte på något vis ta det lugnt i matchen och se på sina andra titelchanser. Samtidigt kommer Arsenal göra allt för att nå final mot Chelsea och en titelchans.
Båda tränarna har dock en mängd spelare borta. Arsenal saknar Pepe, Elneny och Partey som spelar afrikanska. Xhaka är avstängd, samtidigt är Odegaard tveksam efter tidigare covid. Dessutom dras Saka, Smith-Rowe, Tomiyasu, Soares och Chambers med mindre skador eller är slitna.
Potentiell startelva:
Ramsdale; Chambers, Holding, Gabriel, Tierney; Saka, White, Lokonga, Martinelli; Lacazette, Nketiah
När? Torsdag 20 januari kl 20:45
Hur? V Sport Premium/Viaplay
Vad? Carabao Cup, semifinal
Var? Emirates Stadium, London
Tips? Seger, 2-1
