Inför: Arsenal - Manchester City
Då var det dags för match i Engelska Ligacupen. Arsenal ställs mot tuffast möjliga lottning i form av Manchester City och Pep Guardiola.
Inför matchen har mycket av media i England handlat om Artetas vara eller icke vara. Bedrövlig form och haltande anfallsspel har givetvis satt enorma frågetecken runt spanjorens huvud. Är han verkligen rätt man för jobbet? Alla tränare efter Wenger har misslyckats och därför tror jag att spelarmaterialet helt sonika är för svagt. Med några få ljustglimtar här och där.
Det krävs vinster för att få Arsenal på banan igen och vad passar då bättre än att gå in i sina två tuffare matcher? Manchester City och Chelsea är nästa två.
Arteta hävdar att man kommer gå för att vinna den här matchen samt efter att vinna cupen. Hade ju varit sjukt om han hade sagt något annat. Jag tror dock innerst inne att han, samtidigt som han vill vinna, faktiskt tänker att det vore skönt att förlora och bara kunna fokusera på ligaspelet som är så bedrövligt. Smått ironiskt så verkar ju Arsenal vara svinbra i cuper. Man slog Manchester City i FA-cupfinalen förra året och kunde lyfta ännu en buckla. Det var då man trodde början på en saga skulle kunna börja. Bilden på Arteta och Aubameyang med bucklan i handen fick mig att dra på smilbanden i alla fall. Men nedför har det gått! Oj vad brant det verkar vara.
Nu ska vi försöka blicka mot den här matchen i en något positivare anda och faktiskt vara realister. Manchester City har inte varit sig likt. Förutom en 5-0-pulverisering av Burnley så har anfallsspelet sett riktigt kärvt ut. Man hittar inte en ordentlig nia och Sergio Aguero har varit borta stora delar av säsongen. Gabriel Jesus gör ju bara inte mål. Sterling som nummer 9 verkar inte heller fungera. Frågan är om inte Kevin De Bruyne är riktigt trött på att alla mackor han serverar skjuts över, utanför eller mitt på målvakten. För visst är det så, Kevin De Bruyne har varit bra. Manchester City har varit sämre. Likt alla andra matcher så handlar det om att stänga när belgaren om man vill vinna mot Manchester City. Det är och kommer förmodligen att förbli så mot de ljusblåa Cityzens så länge
han är på plan.
Spelarmässigt väntar jag mig någon blandning mellan rotation och startspelare. Personligen hade jag nog velat se vår Europa League-elva spela men det lär inte hända. Vi är inte med på träningarna och Arteta har gång på gång menat att han ställer upp med bästa elva. Nåväl. Martinelli fick ett inhopp senast mot Everton men jag tror inte han är redo för en start ännu, finns en intervju på Arsenals hemsida där Arteta säger att man inte ska lägga för mycket press på honom för tidigt. Eftersom Nketiah startade senast så lär väl Lacazette få startplatsen nu. Aubameyang kommer fortsatt få vara på sidlinjen och där gör han sällskap med Xhaka och Partey. Nelson har även en liten skavank och är osäker. Väldigt svårt att sia om målvakt här. Det kan vara så att Leno faktisk får kliva in i en såhär tuff match.
Förmodad startelva: (3-4-3)
Leno
Gabriel – Luiz – Mustafi
Soares – Elneny – Willock – AMN
Pepe – Lacazette – Saka
