Everton - Liverpool
Inför: Arsenal - Newcastle
Halvvägs in i säsongen leder Arsenal ligan före Leicester på andraplats. Man United huserar på plats sex och för att hitta Chelsea behöver vi scrolla ända ner till fjortondeplatsen. Tre poäng efter Chelsea hittar vi det Newcastle som kommer på besök till Emirates Stadium under lördagseftermiddagen.
Serieledning och fyra segrar på de fem senaste matcherna. Det ser bra ut för Arsene Wengers manskap just nu. Storförlusten borta mot Southampton på Boxing Day revanscherades med ett stabilt dagsverke mot Bournemouth bara 46 timmar senare. Det är naturligtvis viktigt för ett aspirerande titellag att kunna komma tillbaka fort efter en smärtsam förlust. När de andra tänkta storlagen dessutom underpresterar ser detta allt mer ut som ett titelrace där Arsenal kan vara med ända in på målsnöret.
Arsenal
Något som talar emot laget är de ständiga skadebekymren. På sin presskonferens inför matchen sa Wenger att Alexis missar matchen med sin hamstringskada. Chilenaren kan dock hinna tillbaka till starten av FA-cupen veckan efter. Arteta är tillbaka i träning men inte fit nog för match medan det finns en chans att Flamini kan vara med. Skulle den sistnämnde missa matchen kommer nog Wenger fortsätta med den unga engelsmannen Calum Chambers i den sittande mittfältsrollen. Chambers gjorde en stabil insats i mötet med Bournemouth på en position hann inte startat många matcher på. Jag tror att de vilade spelarna Monreal, Campbell och Koscielny kommer tillbaka in i startelvan. Gabriel lär också få förnyat förtroende efter en fin insats i föregående match som kröntes med ledningsmålet på hörna. Tänkbar startleva:
Cech
Bellerín, Gabriel, Koscielny, Monreal
Chambers, Ramsey
Campbell, Özil, Walcott
Giroud
Newcastle
Skatorna från nordöstra England har haft en tuff höst i ligan. Endast fyra vinster och laget ligger då för tillfället på nedflyttningsplats. Dagsformen är heller inget att skryta med, två raka förluster och bara ett mål på de tre senaste matcherna. Dessförinnan lyckades laget dock slå först Liverpool och sedan Tottenham så det är inte läge för någon underskattning. Även Newcastle är ett skadeskjutet lag. På physioroom.com räknas det upp hela elva skador! Viktiga innermittfältaren Vurnon Anita gick ut med skada i senaste matchen och väntas missa mötet med Arsenal. Någon som dock kan röra till det för Arsenalförsvaret är den duktige holländaren Georginio Wijnaldum som imponerat i år. Med sju ligamål är han Newcastles bäste målgörare. Tänkbar startelva för gästerna:
Darlow
Janmaat, Mbemba, Coloccini, Dummett,
Sissoko, Colback, Tiote, Wijnaldum
Mitrovic, Perez
Matchen
Jag tror på en klar seger för de rödklädda som redan i inledningen av matchen kommer visa klasskillnaden och avgöra tämligen tidigt. Full fart framåt och 2-0 i paus. Matchen slutar sedan 3-0 och målskyttarna blir Giroud x2 och Campbell. Come on you Gunners!
Matchen sänds på Viaplay och Viasat Fotboll med matchstart klockan 16:00.
