Arsenal - Newcastle0 - 0
Inför: Arsenal - Newcastle
Arsenal har verkligen hoppat upp på hästen igen och tagit vid exakt där man slutade innan VM-uppehållet. Man vände och vann mot West Ham och i den sista matchen för året mot Brighton på Amex Stadium löste man tre pinnar tämligen komfortabelt tillslut. Nu väntar tabelltrean Newcastle på The Emirates och trots det tuffa motståndet är självförtroendet inför den här matchen på topp.
Nerverna satt utanpå kroppen under den första matchen efter Vm-uppehållet när West Ham stod för motståndet hemma på The Emirates för en vecka sen. Arsenal löste den uppgiften och det gjorde man även sist mot tuffa Brighton. Den stora frågan för mig var huruvida vi skulle se höstens Arsenal även efter Vm och det får man lov att säga att vi har gjort. Nu väntar Newcastle som har en fantastisk säsong under Eddie Howe men Arsenal ska vara numret för stort i den här matchen på The Emirates.
De stora nycklarna för Arsenal är givetvis att behålla startelvan skadefri med tanke på den tunna truppen. Nu har Zinchenko kommit tillbaka och Smith-Rowe ska väl vara tillbaka närsomhelst vilket är oerhört spännande och positiva nyheter. Dessutom hoppas vi på några tillskott under Januari där det känns som att åtminstone Mudryk tillslut kommer att ansluta.
Annars har snacket cirkulerat kring Jesus frånvaro och huruvida Nketiah är tillräckligt bra för att vikariera som nummer 9. Jag har alltid hävdat att Nketiah är en lika bra om inte bättre målskytt än Jesus och på två matcher har engelsmannen redan stått för två mål. Givetvis erbjuder Jesus så mycket mer i det övriga spelet men oron har avtagit en aning efter att ha sett Nketiah i spel de senaste två matcherna. 3-1 målet mot West Ham var ren klass och han befinner sig ständigt på rätt plats vid rätt tillfälle som han gjorde mot Brighton i lördags när han petade in Martinellis retur.
Jag tror vi kommer få se ett Arsenal som kontrollerar den här matchen från start likt vi sett hela säsongen. Ett varningens finger bör dock höjas i försvaret där vi släppt in slarviga mål efter att positionsspelet inte suttit till 100 %. Saliba har orsakat två baklängesmål i de senaste matcherna och vi har hamnat lite snett i det uppställda försvarsspelet. Samtidigt spelar Ödegaard sin bästa fotboll någonsin, Martinelli och Saka skapar ständigt problem och gör mål tillsammans med Nketiah som måste fortsätta att hålla flamman uppe. Tack vare den glödheta offensiven är oron för försvaret inte lika stor.
Newcastle kommer senast från ett 0-0-resultat mot Leeds som var en ganska chansfattig tillställning. Men gästerna har flera spelare i väldigt bra form där Almiron är den starkast lysande stjärnan i truppen. Backlinjen tillsammans med Nick Pope i målet är väldigt stabila där man inte släpper inte in jättemånga mål. Nyckeln i den här matchen tror jag är att hitta det första målet och tvinga Newcastle öppna upp sig, då kommer målen att komma.
Potentiell startelva:
Ramsdale: White, Saliba, Gabriel, Zinchenko: Partey, Xhaka: Saka, Ödegaard, Martinelli: Nketiah
När? Tisdag 3 Januari kl 20:45
Hur? V Sport Premium/Viaplay
Vad? Premier League omgång 17
Var? Emirates Stadium, London
Tips? 3-0 Arsenal
