Arsenal - PSV1 - 0
Inför: Arsenal - PSV Eindhoven
Det första mötet mellan ettan och tvåan i grupp A väntar på Torsdag kväll. Både PSV och Arsenal kommer in i mötet med fantastisk form. Arsenal toppar gruppen med två poäng före PSV och kan vid vinst säkra en plats i Europa League-slutspelet.
Arsenal drygade i helgen ut serieledningen till fyra poäng efter vinsten mot Leeds samt eftersom att Man City förlorade stormötet mot Liverpool på Anfield. Arsenal har en fantastisk form resultatmässigt men spelet i de senaste två matcherna har inte riktigt varit på den nivån som vi i år har vant oss med. Matchen mot Bodö/Glimt var definitivt inte en säker trepoängare och i matchen mot Leeds i helgen hade Arsenal verkligen marginalerna på sin sida. “One nil to the Arsenal” blev slutresultatet men matchen hade lika gärna kunnat svänga åt det andra både en och två gånger. Arsenal gjorde en bra första halvlek men kändes handlingsförlamade i den andra där Leeds dominerade allt. Med det sagt är det också starkt att vinna såna här matcher men jag höjer ändå ett varningens finger, en påminnelse om att motorn inte får börja gå på lågvarv.
Frågan är dock hur mycket Arteta väljer att rotera i den här matchen. Arsenal bör gå för att säkra gruppen redan nu och en vinst på hemmaplan mot grupptvåan skulle ge en hel del andrum. Arteta kommer nog sikta mot att ställa upp en elva likt den borta mot Bodö/Glimt. Det kommer definitivt inte ske några stora rotationer förutom att såklart Nketiah, Sambi, Tierney, Turner och Fabio Vieira förmodligen kommer starta. Partey tar man i med pincett, Gabriel Jesus har börjat få lite skavanker och Saka kan ju inte spela över 50 matcher per säsong. Däremot krävs det mer kvalitet i den här matchen och beroende på hur matchbilden utvecklar sig, vill nog Arteta ha valmöjligheter att använda ifall det behövs.
Jag misstänker att Martinelli startar för att avlasta Saka men jag tror både han, Ödegaard och kanske Partey får hoppa in i matchen. Det gäller dock att rotera smart nu eftersom Southampton väntar på St Mary’s på Söndag, en match som i min mening är desto viktigare än denna. Arteta pratade både innan och efter Leeds-matchen att laget knappt hann ställa om mellan resan från Norge och hem till London, för att sedan åka upp till Yorkshire och Leeds. Nu spelar Arsenal trots allt hemma vilket bör underlätta förberedelserna inför båda dessa matcher.
PSV kommer till London med fyra raka vinster i bagaget, och det är inga dåliga resultattavlor som visats upp. 5-1 och 5-0 mot Zürich, 6-1 mot Utrecht och en 1-0 vinst mot Heerenveen i ligan. PSV satsar givetvis hårdare på Europa League än Arsenal och det finns därtill mycket kvalitet i truppen. Det omtalade underbarnet Xavi Simons, Cody Gakpo, gamla Aston Villa-spelaren Anwer El Ghazi och Guus Til är spelare som Arsenals defensiv måste se upp med. Alla dessa spelare är i fin form och antecknas regelbundet ner i assist- och målprotokollen. PSV kommer komma till den här matchen rakryggade och satsa hårt för att få med sig ett resultat. Dessutom kanske rivaliteten finns kvar mellan Nistelrooy och Arsenal som gör att han eldar på sina spelare än mer i det här mötet.
Skadeläget i Arsenal ser fortfarande likadant ut där Zinchenko verkar vara fortsatt borta tillsammans med Smith-Rowe och Elneny. Jag tror inte att Gabriel Jesus heller kommer till spel utan kommer vilas till helgens match istället eftersom han också haft känningar.
Potentiell startelva:
Turner
Tomiyasu - Holding - Gabriel - Tierney
Sambi - Xhaka
Marquinhos - Vieira - Marquinhos
Nketiah
När? Torsdag 20 oktober kl 19:00
Hur? V Sport Extra/Viaplay
Vad? Europa League, omgång 4
Var? Emirates Stadium, London
Tips? Seger, 2-1
