Arsenal - Tottenham3 - 1
Inför: Arsenal - Tottenham
Säsongen första Norra Londonderby står på schemat. Två lag som är i stort behov av en vinst ställs mot varandra och på förhand ser det ut som en het drabbning.
Den sjätte omgången av Premier League inleds under lördagen med ett toppmöte mellan titelkandidaterna Chelsea och Manchester City. Blickarna från mitt håll riktar sig däremot mot söndagens stormatch, den mellan rivalerna från norra London, Arsenal och Tottenham. Gunners tar emot Spurs hemma på ett förhoppningsvis fullsatt Emirates Stadium, knappt en mil från Tottenham Hotspur Stadium. Efter en knackig säsongstart från båda klubbarna är Mikel Arteta och Nuno Espírito Santo i stort behov av tre poäng.
Arsenal startade säsongen med tre förluster, nio insläppta mål och noll framåt. De två senaste matcherna mot Norwich och Burnley har Gunners trots allt lyckats skrapa ihop sex poäng med två uddamålsvinster och ligger inför omgången på 13:e plats i tabellen. Utan något europaspel har truppen sparat in på resdagar och i stället kunnat fokusera på den engelska fotbollen. Under veckan som gick fick en luftad trupp slå ut Wimbledon ur Carabao cup med 3–0.
Mikel Arteta har sakta men säkert lyckats få i gång sitt nybygge med en av de yngsta trupperna i ligan. Förhoppningen är att den positiva trenden fortsätter under söndagen och att ytterligare tre poäng kan inkasseras.
Inför matchen tyder allting på att i samtliga i truppen är tillgängliga för spel, vilket i sin tur innebär att det inte finns några ursäkter för att genomföra en godkänd match. Samtliga sex nyförvärv har alla imponerat och det är väl egentligen bara Nuno Tavares som inte är särskilt aktuell för att starta. Min förhoppning är att Ramsdale fortsatt ges möjligheten i mål och att Lokonga går före Xhaka. Allt hänger på hur Arteta formerar elvan och att den inte viker ner sig.
Häromdagen slog det mig att digniteten i derbyt mellan norra Londonklubbarna har svalnat av rejält de senaste åren. Glöden och aggressiviteten är inte densamma. Det har saknats hjärta, tuffhet och en vilja att slå den värsta rivalen. Arteta har byggt en ny ung trupp med flera spelare som brinner för att vara här. Jag hoppas det kan spegla matchbilden och att vi får ett rejält hett derby, när det faktiskt finns möjlighet att reparera en del sår som inledningen innebar.
Tottenham startade säsongen med tre uddamålsvinster men har efter det börjat falla. 3-0 i baken mot både Chelsea och Crystal Palace samt ett kryss i både europaspelet och Carabao cup (som vanns på straffar). De står inför matchen på en sjunde plats med nio inspelade poäng, men skenet bedrar. Harry Kane har sett iskall ut och öppnade säsongens målskytt i just Carabao cup, Heung-Min Son ser het ut som vanligt, men Espírito Santo har mycket kvar att jobba på.
Det är två lag i ganska sargad form som äntrar Emirates Stadium på söndagseftermiddagen. Arsenals formkurva pekar lite mer uppåt, men matchen kan sluta hur som helst. Jag tror den vinnande faktorn handlar om vilka som vill mer. Det är en av de viktigaste derbymatcherna båda lagen har spelat på väldigt länge och jag är både nervös men samtidigt taggad. Det är nu vi återtar tronen i Norra London, som i och för sig alltid har varit röd, och vänder på säsongen.
Potentiell startelva (4-3-3):
Ramsdale
Tomiyasu - White - Gabriel - Tierney
Partey - Smith-Rowe - Lokonga
Ödegaard - Aubameyang - Saka
När? Söndag 26 september kl 17.30
Hur? Viasat Sport Premium/Viaplay
Var? Emirates Stadium, London
