Inför Arsenal - West Ham
Arsenal tågar på, form starkast i ligan tillsammans med Liverpool och med en mentalt extremt viktig och efterlängtad seger på Old Trafford i FA-cupen i bagaget ska man ta sig an West Ham i ett London derby i helgen. West Ham som i sin tur ligger i botten i formtabellen. Kommer detta ha någon betydelse klockan 16:00 på lördag? Vi får väl se…
Veckan som gått
Det är mycket positiva tongångar kring vårt kära Arsenal just nu. Februari och mars har sett väldigt trevligt ut resultatmässigt, bara en förlust mot Spurs i början av månaden och så platt fall matchen mot Monaco som negativa parenteser i en annars framgångsrik våg. I den extrema fighten om Champions League platser ligger Arsenal trea, fyra poäng bakom Manchester City, en poäng före Manchester United, tre poäng före Liverpool och fyra poäng före Tottenham. Förskonade ifrån allt för många skador har också en given startelva utkristalliserat sig som gjort att alla lagdelar stabiliserat sig, vi kan numer räkna med att målchanser kommer att skapas med Giroud, Sanchez och Özil på plan och vi behöver inte längre oroa oss för att varje motståndaranfall kan sluta hur som helst när både Koscielny och Mertesacker är friska, med en formtoppad Monreal som täpper till sin kant och en vilt fightandes Coquelin som defensiv terrier. Mer om laget senare.
Veckan har annars dominerats av Arsenals 1-2 vinst över Manchester United på bortaplan i FA-cupen. För att välja några råämnen ur högen så har det fokuserats på domare Michael Oliver som visade stake och gav gult kort för två filmningar och ett rött för hets mot domaren (eller vad det nu heter), Di Maria som var föremål just för två gula kort samt ett rött och Danny Welbeck som återvände till sin bardomsklubb, hälsade på personalen, gick in på planen med ett bestämt ansikte och gjorde det avgörande 1-2 målet. En riktigt fin dag på jobbet för Welbeck som förhoppningsvis får mycket styrka av detta och kan växa ut ordentligt i Arsenal, att han känner ”past is past and now is now” osv. Let’s score some Arsenal goals!
Wenger
Vi får förstås inte glömma bossen som på dagens presskonferens sedvanligt betade av journalisternas frågor. Arsenal (och alla andra topp lag för den delen) är nu halvvägs in i mars vilket innebär tufft matchande med matcher i liga, cup och Europa. Wenger kommenterade situationen med att det såklart är tufft och blir tuffare för varje år för fler och fler lag blir konkurrenskraftiga. We need composure, focus and mental strenght.
På en rak fråga och Bellerins kontraktsituation så avslöjade Wenger att det planeras för en ny deal för Bellerin. Den unge spanjoren har vikarierat på högerbacken på ett bra sätt och vi kan bara hålla tummarna för att det finns en framtid för unge Bellerin i Arsenal och att Barcelona tankarna trycks bort.
En Chiliensk reporter var också på plats och fick ställa lite frågor om Alexis. Wenger fick då återigen chansen att berömma vår fantastiske Alexis Sanchez som enligt Wenger är Comitted, ready for a fight, have huge desire to win and ofcourse an exceptional player.
Nåväl, skadelistan ser ut som den gjort det senaste med Arteta, Wilshere, Flamini och Gabriel på skadelistan och några få veckor bort. Alex Oxlade-Chamberlain är tyvärr ett oönskat tillskott på den listan då han drog på sig en hamstring senast och blir borta några veckor. Debuchy är ytterligare veckor bort. Som jag nämnde tidigare så känns startelvan ganska given nu, med undantag för att det är hård matchning nu under våren och Wenger sa själv att han kommer rotera en till tre spelare varje match om så krävs. Giroud matchades sparsamt emot United så fransmannen känns given längst fram. Welbeck byttes ut i hyfsad tid så det är möjligt att han får starta, annars är Walcott den självklara ersättaren. Vad gäller övriga mittfältare så skulle Rosicky kunna ersätta vem som helst utav dem rakt av om någon verkar sliten.
Trolig startelva
Ospina
Bellerin – Mertesacker – Koscielny – Gibbs
Coquelin – Cazorla
Welbeck – Özil – Sanchez
Giroud
West Ham
West Ham var tillsammans med Southampton höstens överraskning och låg länge kvar och fightades om topp fyra men har sedan nyår tappat ordentligt. Tre poäng på de sex senaste matcherna är inget vackert facit om man är i nuläget utanför Europa league plats. Vad i spelet som hackat kan jag ärligt talat inte uttala mig om men skador på Valencia, Reid och Carroll stör såklart. Rapporter inför helgen tyder också på att Arsenal bekantingen Alex Song eventuell dragit på sig en skada vilket är ett sort avbräck i så fall då den gode Song blivit ett nav i West Hams mittfält.
Senaste startelva
Adrian
Jenkinson – Reid – Tomkins – Cresswell
Noble – Kouyate – Nolan – Downing
Sakho – Valencia
Jenkinson spelar förstås inte då han är utlånad ifrån Arsenal, Reid är skadad och Tomkins ska också ha vissa problem så backlinjen kommer se annorlunda ut. Valencia är som tidigare nämnts även han borta efter en olycka i köket hemma. Gunners får se upp med Downing som för första gången på väldigt länge haft en grym säsong med poäng i de flesta matcher.
Matchen
Arsenal är formstarkt, West Ham är formsvagt, det ska bara kunna gå på ett sätt. West Hams backlinje är dessutom decimerad och Arsenal har en grym offensiv, återigen ska det bara kunna gå på ett sätt. Jag gissar på en komfortabel 3-0 vinst.
Matchen visas på Viasat kl 16:00 lördagen den 14e mars.
Väl mött i TV-soffan!
Never forget that the best coach is the game, so let them play. – Arsene Wenger
