Inför Carabao Cup: The Invincibles vs The Invincibles (Preston- Gunners)
Låt oss börja denna inför-rapport med att lyfta på hatten för Preston North End. Deepdale i norra delen av Preston är en av de mest klassiska arenorna i England; ja i hela världen. Här finns så mycket historia att man får buga sig extra när man pratar om det. I början av seklet invigdes National Football Museum i Preston, som en hommage till staden och till en klubb som dominerade ligan inledningsvis. Tyvärr orkade man inte med det ekonomiskt och det flyttades 2011 till Manchester. Historiens vingslag hörs dock kring staden och med Preston North End som det andra laget tillsammans med Arsenal som gått genom ligan obesegrade, så vet man vad det kommer att skrivas om när nu Arsenal åter norrut för att möta detta klassiska lag. Vi skall spela nästa omgång i Carabao Cup och man behöver inte vara helt utan allmänbildning för att förstå att Mikél Artéta får sortera bra i sin uppställning för att få ihop ett lag som kan brotta klubben vidare i cupen.
Preston North End vann dubbeln 1888/89 och gjorde detta utan att förlora en enda match, samt inte släppa in ett enda mål i cupen. Året innan slog det Hyde FC med 26-0 i FA-cupen, men förlorade finalen mot WBA. Under denna begynnelsens tidevarv var Preston kanske världens bästa lag. Två ligaguld i rad, tre följande andraplatser, en extra final i cupen. Under William Sunells regi byggdes fundamentet till det som blev brittisk fotboll. Efter detta har man orkat med några meriterande andraplatser på 50-talet då majestätiske Tom Finney ledde laget.
Intressant är att lagens historia går ihop då och då. 1913- mitt under suffragetternas uppror i England så misslyckades de med att bränna ned Deepdale, men lyckades att sätta eld på Gunners stadion i Woolwich. 1938 är ett annat tillfälle. Gunners vinner ligan 1938 och Preston vinner FA-cupen.
Efter detta har lagen långsamt glidit ifrån varandra och då Arsenal varit i högsta ligan, har inte Preston varit där sedan 1960.
Lagen har efter 1960 mötts tre gånger i cupen, senast 2017 då Gunners vann i FA-cupen.
Men laget från Lancashire är inte ofarliga. De spelade bort Fulham i senaste omgången på straffar och har en bra rad i Championship bakom sig. Men laget har en del skador med Ched Evans, tyske Bauer, irländske hårdföre Brady och Will Keane. Borta är även Luis Suarez släkting Milutin Osmajic som bet en motståndare. Tränare är Paul Heckingbottom. Notabelt är namnen Jeppe Okkels- f.d Elfsborg- och Sam Greenwood, som fick sin utbildning i Gunners
Preston North End möjliga lag
Woodman; Kesler-Hayden, Hughes, Lindsay, Storey, Potts; Whiteman, Frokjaer-Jensen, Ledson; Greenwood, Riis
Arsenal?
Ja, skadelistan är lång för Artéta och han lär inte chansa med några spelare. Räknar således bort Ödegaard, Timber, Calafiori, Gabriel Magalhaës och möjligen Saka. Neto är avstängd, så Setford troligtvis? Att Nwaneri,Myles-Skelly, Jorginho, Saliba, Kiwior, Gabirel Jesús, och Sterling startar lär vara klart. Förstärkta av Rice centralt. Nichols kanske. Martinelli?
laget?
Setford-Nichols, Saliba, Kiwior, Lewis-Skelly-Nwaneri, Jorginho, Rice; Sterling, Jesus, Martinelli
Historiskt sett är länkarna mellan Gunners och Preston få,men en spelare skall minnas. Med råge.
1928 köpte Herbert Chapman den mäktige playmakern Alex James från Preston. Dåtidens kostnad var 8000 pund och ett rejält transferrekord. Alex James tillhörde Gunners ett decennium och ses som en av Gunners absolut bästa spelare genom tiderna. Fyra ligaguld och två cupguld. Alex James var den spelare som Chapman byggde sitt spel kring.
Avslutningsvis skall nämnas att när Gunners möter Preston så kan man enkelt säga att Preston är Norra Londons goda och onda sida. Dels är de Invincibles , men sedan kallas de också "Lilywhites" och jag hoppas att dessa Preston-gossar inser vad detta betyder; jo att de är för evigt dömda att vandra i en titellös värld,
Go Gunners!
