-

Inför: Crystal Palace-Arsenal

Äntligen är det dags för ligafotboll igen och Arsenal åker söderut till Selhurst Park.

Arsenal
Jag ser verkligen fram till ligamatchen mot Palace, en känsla som jag saknat. Jag säger verkligen inte att Arteta kommer leda oss till storhet eller ens till en godkänd nivå, för det vet vi inte. Men det är sjukt kul att kunna se fram emot matcher med tillförsikt och det är väl det som supporterskap handlar om? Arteta har visat vad lite intensitet och tempo kan göra med ett lag, för det är samma spelare som nyss var så utskällda. Någon större revival har väl ännu inte skett, för Arteta måste nog leda laget mot några fler segrar innan vi kan konstatera att Gunners är ett helt nytt lag. Men det ser bra ut! Bara en sådan sak som att försvaret ser hyfsat ut – beror det på att Arteta styrt upp mer eller beror det på att anfall är bästa försvar? Jag tror lite på det senare, att om man spelare med passningsspel och pressar motståndaren (vilket ju är försvarsspel) så kommer inte Luiz och Sokratis hamna i lika många 50/50-dueller som de så gärna går bort sig i. David Luiz är, i alla fall i 90% av matcherna, en alldeles utmärkt mittback i rätt system där han inte blir utsatt, vilket vi sett tidigare. För att ta ett exempel.

Skadorna duggar ganska tätt för Arteta som dessutom verkar ha ökat på intensiteten på både träningar och match. Ett krav givetvis, men hur påverkar det skadeläget nu i vår? Bellerin har fortfarande en skavank på baksida lår, medan Chambers och Tierney definitivt missar matchen. Detta gör att AMN och Kolasinac mycket troligt kommer starta på de så viktiga ytterbackspositionerna. I mitten kommer Sokratis och Luiz att fortsätta. Jag tycker Granit Xhaka gjort det bra sedan Arteta kommit in, och jag gillade honom speciellt mot United. Vi ska nog fortfarande leta efter bättre alternativ där, men kul för Xhaka och för oss fans att det ser bättre ut där. Han kommer starta, tror jag. Likaså Torreira som vilade mot Leeds. Intressant däremot blir hur Ceballos (Thebajjo) kommer se ut under Arteta. Han kan pressa, spela intensivt och har en bra bollbehandling. Under Emery var han kritiserad med all rätt och blev dessutom petad flertalet gånger. Nu har Özil börjat bra, så var får Ceballos (Thebajjo) plats? Jag tror han får nöja sig med bänken än så länge. Det vore väldigt bra för klubben om han höjde sig och vi får loss han från Real rätt billigt, för det finns en potential och vi behöver fynd på transfermarknaden. Ersättare till Özil på lång sikt? Kanske. Förmodligen inte. Özil startar, och jag tror Arteta fortsätter med kvartetten PÖLA (Pepe, Özil, Lacazette, Aubameyang, sagt på värmländska). Leno är lika självskriven. Luiz, Laca och Xhaka har alla fyra gula och kommer därmed bli avstängda nästa match vid en ostskiva mot Palace.
Leno
AMN, Luiz, Sokratis, Kolasinac
Xhaka, Torreria
Pepe, Özil, Aubameyang
Lacazette

Crystal Palace
Hodgson fortsätter att leda Palace med bravur, och laget ligger just nu en poäng före Gunners, tre bakom United och två bakom Spurs. Vem det säger mest om låter vi vara osagt. Faktum är att poängsnittet ger strax över 50 poäng efter 38 matcher, vilket får ses som godkänt. Man har dessutom en ganska jämn fördelning av poängen sett till hemma- och bortaspel (15 hemma, 13 borta). Jag har alltid haft bilden av att Palace varit riktigt duktiga främst på bortaplan, men i år har Selhurst Park levererat. Kanske är det en fördom jag fått när de spöat Gunners på Emirates. Man har just nu en ganska okej ligaform, med två kryss, en vinst och en torsk de fyra senaste. Man har nästan konsekvent sen man kommit upp varit en storlagsdödare, med vinster som inte många topplag ens klarar av. I år har deras största skalp varit en vinst på Old Trafford. Vi arsenalfans har inga bra minnen från denna version av Palace, då vi kryssade i höstas och innan det förlorade i den där avgörande matchen i våras. Den som fick många att för evigt skriva av Mustafi. För tionde gången. Nu dras man emellertid med en del skador, och det är väl främst Zaha som man är orolig för. Dock syntes han på träningsbilderna och kommer säkert starta. Annars finns frågetecken för Benteke, Camarasa, Dann, Milivojevic, (Riedewall), Sakho, (Meyer), Townsend, van Aanholt och Ward. Flera tongivande spelare. Man ställer kanske upp med någonting i följande stil:
Guaita
Kelly, Tomkins, Cahill, Riedewald
McArthur, Kouyate, McCarthy
Zaha, Ayew, Meyer

Spåkulan
De senaste sex matcherna har resulterat i 26 mål, och båda lagen har gjort minst två mål i de tre senaste matcherna mellan lagen. Känslan är att det kan bli mycket mål, och det är centralt att AMN lyckas hålla Zaha i någorlunda schack. En straff för Palace är väl ganska troligt, väl? Jag tror dock att Arsenal kommer fortsätta på den inslagna vägen och vinna, helt enkelt. Nollorna har hållts ganska bra det senaste (nåja) och jag hoppas på att det fortsätter så. Övriga önskemål är att Lacazette äntligen får göra ett par kassar, det behöver han. Arsenal vinner med 1-3.

COYG!