Aston Villa - Stoke
Inför Galatasaray - Arsenal
Arsenal avslutar gruppspelet i Champions league med bortamatch mot Galatasaray. Hemmalaget spelar för äran och bortalaget försöker ta sista halmstrået för att vinna gruppen. Arsenal behöver vinna och Dortmund behöver förlora sin hemmamatch mot Anderlecht. Lyckas belgarna få oavgjort i Ruhrområdet behöver Arsenal vinna med sex mål
Sista omgången i Champions league brukar vanligtvis vara nervkittlande. I år är så inte fallet då positionerna under strecket är klara sedan tidigare. Enda positionsförändringen som kan ändras är de scenarion ovan beskrivna. Att våga tro att Arsenal lyckas ta förstaplatsen är minst sagt våghalsigt. Prio nummer ett för Arsenal är att komma tillbaka efter den bedrövliga insatsen mot Stoke i lördags.
"I have no time to look back – I will do that another time" var Wengers kommentar i uppladdningen inför matchen mot turkarna, i London. Så länge det inte inträffar igen kan undertecknad tycka att det är en godtagbar reflektion. Lite ironiskt att Wenger valde dessa ord för ca två månader sedan och citatet verkar ha ganska långt bäst-före datum. Säger ganska mycket om Arsenal säsong hittills. Förutsättningarna är dock klara och ett tufft spelschema börjar ta ut sin rätt på en skadeskjuten spelartrupp.
Arsenal
Upp som en sol och ner som en pannkaka kan summera Arsenal två senaste matcher i ligan. Efter en bra insats mot Southampton följdes detta upp med en allt utom bra insats mot Stoke. Oklarheten var årets Arsenal står är fortfarande oklart. Övertygande har det definitivt inte varit och ett redan hårt spelschema kommer att fortsätta över, fram över jul och nyår. Rotationsmöjligheterna har varit begränsade och tummarna hålls att spelare som Sanchez håller sig på planen till dess att spelare kommer tillbaka från skadeläge.
The Gunners åker till Turkiet med åtta skador och lägg där till att Giroud inte är anmäld. Märk att valet att strunta i att skriva ut skadorna. Tveksamt även om Arsene tar med sig Koscielny på resan till turkiet. Senaste indikationerna pekar också på att Sanchez och Wellbeck stannat i London. Hugget som stucket vem han väljer mellan stolparna.
Positivt är att Debuchy ryktas vara startspelare i morgon. Låter som ett löst rykte men oerhört positivt. I detta lösa rykte finns en tänkbar rotation på offensiva spelare som känns intressant. Vi kör på den.
Tänkbar startelva Arsenal:
Martinez – Debuchy – Chambers – Mertesacker – Bellerin – Flamini – Ramsey – Oxlade Chamberlain – Podolski – Sanogo – Podolski
Galatasaray
Hemmalaget skadeläge är gynnsammare än bortalagets och kommer till spel utan rapporterade skador förutom långtidsskadade Dzemaili. Inan missar matchen då han är avstängd. Galatasaray kommer till matchen med endast hedern att försvara då det är får många poäng upp till trean Anderlecht. Turkarna har trots det en revansch att utkräva från mötet i London, tidigare i höstas. Galatasaray ställde då upp med en offensiv trebackslinje som visade sig vara allt annat än framgångsrik.
Sedan senast har även Prandelli fått gå och ersatts av Hamzaoglu som direkt har fått fart på laget med tre raka segrar. I och med ny manager har en mer traditionell 4-4-2 uppställning tillämpats och kommer troligt vis göras även i morgon.
Tänkbar startelva
Muslera – Sarioglu – Chedjou – Kaya – Telles – Sneijder – Kurtulus – Colak – Bruma – Yilmaz - Bulut
Matchen
Galatasaray har uppenbarligen bra form och kommer med all säkerhet att kriga för vinsten på hemmaplan. Arsenal kommer att behöva vara med från start för att kunna få spelet dit dom vill. Tror ändå att Arsenal kommer att ta över mer och mer ju längre matchen går och att eliminera Sneijder kommer att vara nyckeln.
Tipset blir 2-1 efter två mål av Podolski.
Matchen har förpassats till Viasats Xtra-kanaler men ses även på Viaplay.
Tillbakablick
17 maj år 2000 var året som en av de mest infekterade cup-finaler spelats. Stämningen var minst sagt darrande när Galatasaray vann emot Leeds i semifinalen. En duel som överskuggades av en hotfull stämning i Istanbul. Den hotfulla stämningen blev till hatisk då två Leedsanhängare blev knivhuggna till döds.
Arsenal hade slagit ut Lens i sin semifinal under mer ordnade former både på och utanför planen.
Båda lagen hade missat slutspelet i Champions league med endast en poängs marginal. På den tiden klev treorna direkt in i tredje omgången av UEFA-cupen. Galatasaray hade då ett mycket namnstarkt lag med Rutinerade spelare som Taffarel, Popescu, Hakan Sukur och Hagi. Detta blandat med upcoming Okan och Ümit bl.a. Arsenal hade ett väloljat maskineri som vid den tiden hade svårt att visa Europa vilket bra lag de verkligen var. Några dagar innan match, som för övrigt var i Köpenhamn, piskades stämningen upp lite extra då engelska fans och turkiska fans drabbades samman mitt i centrala Köpenhamn. Detta upprepades dagen efter och när röken hade lagts sig var fyra knivskurna, 11 skadade allvarligt och 54 fans var arresterade.
Jag minns att jag hade tänkt att åka ned för att känna av stämningen i den danska huvudstaden men rapporterna därifrån gjorde gällande att det var bäst att stanna hemma.
Matchen spelades dock och det var ett riktigt sömnpiller till match. Ska jag vara ärlig så minns jag inte så mycket av de spelade 120 minuterna mer än en farlig nick av Henry och att Keown missade ett öppet läge. Det två starkaste minnena från matchen var att jag svor över att straffarna skulle gå mot turkarnas sida och att forma Sp*rs-backen Popescu slog avgörande straffen.
Låt oss hoppas på en lugnare tillställning imorgon och med ett annat resultat.
