Leeds United - Arsenal
Inför: Leeds-Arsenal
Efter vad som känts som en evighet är det äntligen dags för lite klubblagsfotboll igen. I första matchen efter ännu ett landslagsuppehåll gästar Arsenal klassiska Elland Road.
Senaste gången som Arsenal spelade en match var, tro det eller ej, 8 november. Nu är det alltså äntligen dags igen. Vad passar då bättre än en tur till Elland Road och Leeds på söndag? Både Arsenal och hemmalaget Leeds hoppas kunna studsa tillbaka efter en förlust i senaste omgången. Men vilket lag kommer att få med sig tre poäng på söndag?
Arsenal
För den som inte minns, eller bara har förträjngt, så avslutades förra perioden med klubblagsfotboll med en förlust mot Aston Villa. Slutsiffrorna i matchen på Emirates Stadium den där söndagen i början av november blev till slut 0-3. Innan dess hade Arsenal tre raka segrar, bland annat en mycket efterlängtad seger på Old Trafford. Första segern i ligan där på 14 år.
Den matchen spelades efter en seger i Europa League och efterföljdes av ännu en seger i gruppspelet. Men sedan kom alltså förlusten på hemmaplan och ett oändligt långt speluppehåll. Det var en match där gästerna tog vara på hemmalagens många misstag och tabbar. Tre mål hade mycket väl kunnat bli betydligt fler än så, om det inte varit för VAR och en Leno som räddade Arsenal gång på gång.
Nu hoppas Arsenal kunna hoppa tillbaka på det vinnande spåret, stoppa en ny förlustsvit och inte halka efter allt för långt i tabellen. En tabell där man i skrivande stund hittas på rad nummer elva i tabellen på tolv poäng, sex poäng bakom Chelsea i topp. För att göra det krävs att Arsenals samtliga spelare är på tårna, för nykomlingen Leeds kommer inte att visa respekt eller vara försiktiga.
Till sitt förfogande har Arteta en trupp där endast fem spelare inte kan medverka. Det är Eleneny och Sead som dragit på sig corona under uppehållet, Mari och Martinelli som båda närmar sig återkomster efter skada och Partey som är tveksam till spel efter en skada i matchen mot Aston Villa.
Möjlig startelva: Leno; Tierney, Gabriel, Luiz; Bellerin, Ceballos, Xhaka, Saka; Pepe, Lacazette, Aubameyang
Leeds
Efter flera år på målsnöret till avancemang från Championship lyckades klassiska klubben Leeds äntligen att ta sig upp i finrummet igen, efter att länge ha harvat i lägre divisioner och varit på gränsen till konkurs. Supportrarna i "Capital of the north" har klubbens stora frälsare Marcelo Bielsa att tacka för det.
Men återkomsten in Premier League har inte varit helt smärtfri för Leeds och supportrarna. Förutom att lagets supportrar stoppats från att följa den efterlängtade återkomsten på plats på Elland Road så har resultaten varierat. Efter en stark inledning med ett par segrar och en chockartad start borta mot Liverpool har Leeds börjat halka i tabellen. Segrarna och målen har blivit färre. Senaste två matcherna har man bara gjort två mål, men släppt in åtta. Vilket har resulterat i två raka storförluster, efter en seger mot Aston Villa i oktober.
För att få ordning på sitt spel igen och inte halka allt för nära bottenstriden måste Bielsa snabbt lösa spelmässiga problem som dykt upp den senaste tiden. Med ett längre speluppehåll har han kanske fått tid och möjlighet att få ordning på svackan. Dock har uppehållet resutlerat i ett par spelaravbräck. Mittfältsstjärnan Kalvin Phillips och Gaetano Berardi saknas inför matchen. Dessutom har lagets anfallare från Spanien, Rodrigo?, dragit på sig viruset.
Trots att man inte ställts mot Arsenal i ligaspel på flera år så har man ändå ställts mot varandra i diverse cupmatcher. Senast lagen möttes var i FA-cupen tidigare i år. Då vann Arsenal med 1-0. Totalt har det spelats 120 matcher mellan lagen. Då har Arsenal vunnit 47 och Leeds 42. En jämn batalj väntar på söndag med andra ord.
Möjlig startelva: Meslier; Dallas, Koch, Cooper, Ayling; Struijk; Costa, Hernandez, Klich, Harrison; Bamford
Spåkulan:
Det märks på spelarna att det varit ett långt uppehåll. Spelet går långsamt och passningarna sitter inte riktigt. Efter en händelsefattig inledning och halvlek inleder gästerna andra halvleken med ny fart och energi. Detta chockar hemmalaget som inte riktigt hinner ikapp Arsenals snabba omställningar som resuterar i två mål tio minuter in i den andra halvleken. Efter det vaknar hemmalaget igen, men lyckas inte göra några mål.
När? Söndag 22 november kl 17.30
Hur? V Sport Premium/Viaplay
Var? Elland Road, Leeds
Tips? Arsenal vinner 0-2
COYG!
