Inför: Liverpool - Arsenal

Gunners går in mot match numero tre med två matcher i bagaget, en vinst och en torsk. Nu ställs man mot, på pappret, det svåraste motståndet hittills, i form av Liverpool på Anfield.

Arsenal:
Efter att senaste matchen (och förlusten) borta mot Stoke åker Gunners återigen norrut med siktet inställt på Liverpool. Redan efter tre matcher känns det som detta är ett vägskäl, det är en match Arsenal inte har råd och förlora för att direkt hamna på efterkälken. Matchen mot Stoke var egentligen inte dålig utan det fanns mycket positivt att ta med därifrån. Stoke borta är förmodligen en av de tuffaste bortamatcherna som Arsenal kommer spela den här säsongen och det lär vara fler av de tänkta topplagen som tappar poäng där under säsongens gång.
En videodomare och det hade varit 1-1 och säkerligen en stor anstormning mot tre poäng plus en gnutta skärpa i avslutningsmomenten så kanske det hade blivit vinst till och med, istället blev det noll poäng och en käftsmäll. Med 78% bollinnehav ska man inte förlora, men sådan är väl fotbollen ibland..

Läget i laget då? Jo, det ser positivt ut. Alexis har tränat för fullt med laget i mer än en veckas tid och har utöver det hängt på gymmet och sprungit i skogen med viktväst och sina hundar (instagram är bra!). Jag blir extremt förvånad om han inte är med mot Liverpool. Coquelin har fått klartecken för spel och även Koscielny är tillbaka efter sin avstängning, vilket betyder mycket för vårat försvarsspel.

Nedan följer ett axplock av Wengers citat på senaste (torsdagens) presskonferensen:

on the mood in the squad…
"The mood is determined and focused and we are in preparation mode for our next game."

on whether Alexis will start…
"I will have to make that decision. It is Thursday today and we play on Sunday and he looks in good shape, he has worked very hard."

on whether there have been any bids for the Ox…
"I know every bid we have of course but the best for us is to focus on Sunday."

on whether the Thomas Lemar deal is dead now…
"It’s dead because Monaco has closed the door. They are still on cases like Mbappe and Fabinho. They’ve already lost Mendy, Bernardo Silva and Bakayoko, so Monaco is at a stage where they have closed the door."

Ska vi komma ifrån Anfield med ett bra resultat så krävs det kvalitet och fokus i 90 minunter. Jag både hoppas och tror att Koscielny och Alexis går direkt in i startelvan imorgon. Jag gissar därför på följande uppställning:

Cech - Mustafi, Koscielny, Monreal - Oxlade, Ramsey, Xhaka, Kolasinac - Özil, Alexis - Lacazette

Liverpool:
När lagen möttes på Anfield i våras så vann Liverpool relativt komfortabelt med 3-1. Faktum är att Liverpool vann båda mötena förra säsongen och Arsenal har inte vunnit mot Liverpool sedan våren 2015.

Hittills står Liverpool på fyra poäng efter två matcher. Ett oavgjort resultat (3-3) borta mot Watford i premiären följdes förra helgen upp med en vinst (1-0) mot Crystal Palace. Där emellan har man även hunnit vara en runda i Tyskland och vunnit mot Hoffenheim (1-2) och man vann returmötet också (4-2) i sista utslagsrundan till Champions League.

De första matcherna har man roterat ganska friskt och utgått från en 4-3-3 uppställning där prio såklart varit att ta sig vidare i Champions League. Någon Coutinho lär vi inte få se i Liverpool-tröjan förrän fönstret stänger eller om han rentav går till Barcelona till slut, det återstår och se. Emre Can och Mané är två lirare i högform som Arsenal får se upp med på söndag, helt klart. Liverpool får fortsatt klara sig utan Clyne och Lallana då dem dras med långtidsskador.
Pga det täta matchandet och därmed rotationen bland spelarna så är det svårt och gissa sig till en startelva, men jag skulle tro det blir något i stil med detta:

Mignolet - Alexander-Arnold, Matip, Lovren, Moreno - Wijnaldum, Henderson, Can - Mané, Firmino, Salah

Hjärtat säger givetvis vinst, men hjärnan och pessimisten i mig säger tvärtom. Liverpool drar fördel av hemmaplan samt en god Champions League-feeling och vinner till slut med 2-1.
Liverpool leder med 2-0 i första halvlek efter mål av Mané och Firmino och i minut 75' reducerar vi genom ett solonummer av en förbannad och spelsugen Alexis.

Söndag 27 augusti klockan 17:00 är tiden som gäller. Matchen ser ni på Viasat Sport Premium, Viasat Ultra HD eller på Viaplay.