Liverpool - Arsenal
Inför: Liverpool – Arsenal
Landslagsuppehållet är över och ett eldprov väntar direkt i form av Liverpool på Anfield.
Det har sagts att tiden är en sluten cirkel. Den som sade det har knappast upplevt veckorna under ett landslagsuppehåll. Klockan tickar aldrig så segt som den gör när ligafotbollen lyser med sin frånvaro. Äntligen är vi dock tillbaka och trots det svenska landslagets totala fiaskoinsatser finns det glädjeämnen att ta med sig från detta hädiska uppehåll, framförallt om man tar på sig ett par rödvita glasögon. Som många av er säkert noterade fick såväl Emile Smith-Rowe och Aaron Ramsdale göra Bukayo Saka sällskap i landslaget och göra sina välförtjänta debuter hos de tre lejonen.
Injektioner av självförtroende för dessa båda, säkerligen. Det är också injektioner som med all förmodan kommer behövas när Arsenal ställs inför en oerhört tuff uppgift. Liverpool väntar på Anfield och det är en match som, med all rätta. väcker ett obehag hos många Arsenalsupportrar. The Gunners har inte vunnit en ligamatch på Anfield sedan 2012 och för ett par veckor sedan verkade den här uppgiften fullständigt omöjlig.
Ändå sitter jag här med hopp i bröstet och med luft i lungorna när jag skriver denna text. De inbördes formkurvorna pekar, som ni säkert vet, i Arsenals favör. Åtta ligamatcher i följd utan förlust talar sitt tydliga språk: det är ett Arsenallag som, vecka för vecka, gjuts samman tätare och blir bättre. För första gången på ett bra tag kan man som Arsenalsupporter se på framtiden med en försiktig, men ändå påtaglig, optimism.
I Liverpool i läget något av det motsatta. Krisen är lång ifrån total (The Reds är fyra i tabellen och har fortfarande häng på ligatiteln) men efter en del kostsamma poängtapp och en förlust senast på London Stadium börjar tabelläget bli prekärt. Faktum är att Arsenal vid en seger på Anfield går om Liverpool i tabellen, något som borde oroa Jürgen Klopp.
Något nervöst konstaterar jag att stjärnorna står rätt för Arsenal just nu. Det är ett sårbart Liverpool som kommer till spel och det är ett faktum som Mikel Arteta måste ta tillvara på. Ska en ligaseger på Anfield bärgas inom den närmaste framtiden så ska den bärgas nu. Och vet ni vad? Så tror jag också att det blir. En jämn historia slutar med att Arsenal drar det längsta strået och vinner med 2-1.
