Inför: Manchester United - Arsenal
Ikväll åker Arsenal till Old Trafford för att möta Manchester United. Friska vindar blåser i Arsenal och just nu känns det bättre än på länge. Kan Ronaldo visa vägen eller kommer ett ungdomligt Arsenal att visa vägen?
Det känns helt okej att vara Arsenalsupporter. Visst vi ligger femma med minus två i målskillnad men våra förluster kommer mot de som befinner sig ovanför oss. Vilket faktiskt är helt okej. Insatserna i sig lämnar vi därhän.
Arteta har lyckats vända på skutan. Efter tre omgångar och tre förluster så skrek alla efter avgång. Nu är tongångarna lite annorlunda. Det är inga prestationer som är speciellt bländande egentligen. 2-0 mot Newcastle, 1-0 mot Watford och 2-0 mot Leicester – det hålls alltså nollor. Gör man det så vinner man fotbollsmatcher.
Ett stort utropstecken är därför Aaron Ramsdale som tagit på sig målvaktshandskarna framför Bernd Leno. Han verkar heller inte vara ett dugg sugen på att ge dem tillbaka och varför skulle han? Med reservation för några andra som varit riktigt bra: Emile Smith-Rowe, Tomiyasu eller kanske Ben White så har han varit den bästa spelaren under säsongen.
Ifall prestationerna är ”tre plus” med en målvakt som storspelar så ökar det chanserna drastiskt att vinna fotbollsmatcher. Det är Arsenals styrka just nu, att vi vinner utan att nödvändigtvis behöva imponera – något man i vanligtvis brukar säga om mästarlag.
Det är ju också så att det är det yngre gardet som gör att vi ser ett nytt Arsenal. Förutom Thomas Partey (28) och Aubameyang (32) så är den äldste (?!) som stod på planen mot Newcastle, Ben White, enbart 24 år gammal. Vad det säger om spelsätt vad gäller frenesi, presspel eller rutin det låter jag vara osagt men det är åtminstone så att Arsenal har framtiden framför sig.
Men nu väntar Manchester United ikväll. Ett United där skutan dragit in så pass mycket vatten att ”Mr. Nice guy” Ole Gunnar Solskjaer till slut fick säga hejdå efter storförlust mot Claudio Ranieris Watford. I ärlighetens namn var det minst ett år för sent men det kan vi bara tacka Ed Woodward och den smått skrattretande idrottsliga ledningen för.
De har nu gjort klart med tyske profilen Ralf Rangnick. Mannen som sägs vara hjärnan bakom både Jurgen Klopp och Thomas Tuchels fotbollsfilosofi. En smart värvning utan tvekan som kommer att lyfta det här United. För truppen är riktigt bra, så är det bara och den som säger något annat ljuger.
Michael Carrick kommer att vara i ”the dugout” mot oss då Ralf Rangnick just nu håller på att lösa visum. Med honom vid rodret har United vunnit med 2-0 över Villareal (och säkrat CL-avancemanget) och gnetat till sig en imponerande poäng mot Chelsea. Jag skriver gneta för prestationen har hyllats lite väl i medier runt om i världen, insatsen var faktiskt rätt beige.
Men sen är det ju så att Manchester United har denne Cristiano Ronaldo. Usch vad jobbigt det kan bli.
Så vilka vinner? United med tränareffekten eller Arsenal med friska vindar. Den som lever får se.
Förväntad startelva: (4-2-3-1)
Ramsdale
Tomiyasu – White – Gabriel – Tierney
Partey – Lokonga
Saka – Ödegaard – Smith-Rowe
Aubameyang
