Inför: Molde - Arsenal
En match där det väntas kraftig rotation, likväl måste den vinnas. Svaga prestationer måste bli starkare och vissa spelare har verkligen något att bevisa uppe i Norge.
Ett stolt lag i gungning. Med intriger, skavanker och skyttehaltande superstjärnor. Hur vi hamnade här var åtminstone för mig helt otänkbart på förhand. Det var inte jättelänge sedan som undertecknad hyllade laget för den fina säsongsstarten och Community Shield-vinsten i intervjun här på SF med Linus Sunnervik. Nu står vi här med 13 poäng på 9 matcher och en tolfteplacering i tabellen. Så vad hände egentligen?
Först och främst är det ett målskytte som är sämre än någonsin. Nio mål på nio matcher i ligan är under all kritik. De senaste säsongernas målkung Aubameyang står endast noterad för två mål och det är en underdrift i den största bemärkelse. Nyförvärvet Willian gjorde två assist i premiären mot Fulham och man hoppades på så mycket. Men det har inte blivit någonting i produktion efter det. Kanske är bra med tanke på att kontraktet lär vara fyllt med produktions-bonusar. Nåväl. Arsenal Football Club är bland de fem lag som gjort minst mål i ligan. Vilka kamperar där nere då frågar ni? Exempelvis bottentrion Fulham, West Brom och Sheffield United.
Det har gnisslat en del i truppen på senare tid vill jag tillägga. För ett tag sen ryktades det om ett slagsmål mellan David Luiz och Dani Ceballos. Något som Dani hävdade vara fake men David Ornstein på The Athletic hävdade att de aldrig skulle publicera något som inte var sant. Ingen rök utan eld.
Willian valde också att åka till Dubai för att hälsa på ”Salt Bae” trots väldigt starka förbud i England mot resor som inte är nödvändiga. Det här kan inte klassas som det. Arteta hävdade att problemet är löst internt.
”The situation has been resolved, explained, and dealt with in the team and the club. That’s all i can say”, sade spanjoren på en presskonferens.
Allt är inte mörker dock. EL-placeringen är ljus. Tre vinster av tre möjliga med +7 i målskillnad går inte riktigt att klaga på. Visst hade jag kanske önskat ha ännu mer mål men vi kan inte få allt här i världen. Vinsten mot Dundalk var övertygande. Likaså mot omgångens motstånd Molde, däremot var matchen mot Rapid Wien lite skakig. Emellanåt var vi lite utspelade. Men den här EL-gruppen ska vi lösa, även gruppvinsten.
Jag nämnde tidigare att vi är top-5 sämst när det gäller målgörandet. Vi är faktiskt topp fem bäst när det gäller insläppta mål. Endast grannarna Tottenham har släppt in mindre (9). Det är smått otroligt med tanke på hur mycket mål vi släppte in förra säsongen. En av ljusglimtarna samt anledningarna till detta är hur stabila Gabriel och Leno har varit. Framför allt Gabriel som håller på att bli en oerhört viktig kugge.
Det är dock Molde som jagar oss, de har vunnit sina andra två matcher. Dessutom har de inte supermycket att spela för i ligan, norska sensationen Bodö/Glimt har varit väl dokumenterade och vann nyligen ligan med fem omgångar kvar. De har fem poäng till godo på fem kvarvarande matcher i den norksa ligan, givetvis vill de behålla sin, just nu, andraplats för att kvalificera sig för nästa års EL men det borde man klara. Fokus kommer vara på att ta sig vidare i EL. När de nu har nos på förstaplatsen (vid en vinst mot oss) så kan vi räkna med att de kommer ge oss en match.
Rotation lär stå på schemat i Arsenal så vänta er en ung elva med spelare som mest får inhopp eller sporadiska starter. Vi har några skador och spelare som inte kommer följa med så som Saka, Willian och Partey. Elneny och Kolasinac har fått det där jäkla viruset. Luiz är dock tillbaka, grattis till honom förresten.
Förväntad startelva:
Arsenal: (4-2-3-1)
Runarsson
Soares – Mustafi – Luiz – AMN
Ceballos – Xhaka
Pepe – Willock – Nelson
Nketiah/Lacazette (den som startar här lär inte starta mot Wolves)
