Manchester U - Burnley
Inför: Norwich - Arsenal
Arsenal går vid vinst på söndag upp i delad serieledning. Motståndet Norwich har man överlägsen statistik mot, men det går inte att räkna bort Alex Neils lag.
Efter det oavgjorda resultatet mellan Leicester och Man United på lördagskvällen står det klart att Arsenal går upp i topp vid vinst, på samma poäng som City och Leicester. Man har bara en förlust på de tretton senaste mot kanariefåglarna, däribland sju vinster på de nio senaste mötena. Förra säsongen möttes dock inte lagen då Norwich låg i the Championship. Laget från East Anglia genomförde en stark spurt under nye managern Alex Neil efter nyår, och vann play-off finalen mot Middlesborough med 2-0.
Arsenal
Veckan har präglats av två saker, Coquelins skadebesked och vinsten mot Dinamo Zagreb i CL. Skadan innebär att fransmannen blir borta i tre månader och sätter käppar i hjulet på lagets guldjakt. Seger mot Dinamo tvingar åtminstone fram en avgörande match i Grekland om andraplatsen i CL-gruppen, och ger laget lite andrum efter förlusten mot WBA senaste i ligan. Arsene Wenger kommenterar den klara vinsten i veckan.
- Min kärlek för fotboll ligger i lagspelet och jag kände att kvalitén i vår rörelse och på sättet vi kombinerade var väldigt, väldigt stark och det ger den ansvarige för laget hopp om framtiden.
Joel Campbell gjorde förmodligen sin bästa insats i år och fick även han beröm av bossen.
- Han gjorde det bra – speciellt i första halvlek. För det första har han en genuin attityd. Han är professionell och kombinerade väldigt bra med Özil och Bellerín på högerkanten i första halvlek och han hade några farliga lägen. När du är en spelare som aldrig får chansen och sen kommer in och får 90 minuter genom oktober och november, då måste du visa att du platsar och det är inte enkelt.
I startelvan tror jag Ramsey får spela till höger, som har bra målstatistik mot söndagens motstånd. Oxlade-Chamberlain också kan möjligen vara tillbaka i spel. Annars tror jag inte det blir några konstighter i laget. Skadade är förutom Coquelin också Arteta, Wilshere, Welbeck, Rosicky och Walcott.
Alexis gjorde två mål och spelade fram till Özils mål mot Dinamo och prisas av Wenger, som tvekar till att vila honom.
- Spontant är det kanske inte den rätta stunden att vila Alexis, men jag vet inte. Så länge spelarna har sjävförtroende så gör de mål. Då är det svårt att vila dem. Du tänker att han känner sig själv bra, och han ser trött ut ibland för när han gör något så görs det till hundra procent. Efter avslut tänker man att han är färdig nu. Men han återhämtar sig och ger hundra procent igen. Man ser alltid tecken på utmattning, men två dagar senare visar det sig att han är okej. Han har en väldig explosiv och bestämd stil, lite som Vardy. De är som lejon, de måste hinna fånga djuret under de första 200 meterna. Hinner han inte fram är han färdig efteråt. Hans motståndskraft är remarkabel. Efter landslagsuppdrag kommer han hem på torsdagkvällen och kan spela utan problem på lördagen även om han är jetlaggad. Han hade blivit en perfekt tennisspelare”.
Tänkbar startelva:
Cech; Bellerín, Mertesacker, Koscielny, Monreal; Flamini, Cazorla, Sánchez, Özil, Ramsey; Giroud
Norwich City
Laget ligger på sextonde plats och har bara en seger på de åtta senaste matcherna. Dock så har man bara förlorat med uddamålet i bortamatcherna mot City och Chelsea. Det är ett välorganiserat och solitt lag med direkt spelstil, under ledning av spännande unge skotten Alex Neil. De lär ställa up med Ruddy i mål, Martin Olsson till vänster och Bassong med Bennett i mittförsvaret. Russell Martin, Andre Wisdom och Steven Whitaker har alla spelat till höger, sist var det Wisdom som fick chansen.
Neil har spelat flera olika mittfältsvarianter, förmodligen blir det ett 4-4-1-1 på söndag.Hårdtacklande norrmannen Alex Tettey är tveksam till spel bredvid box-till-box mittfältaren Jonny Howson. På kanterna har man Brady och Redmond. Nathan Redmond har gjort fyra mål och tre assist på åtta matcher: Enligt Wenger en spelare han alltid haft ögonen på i u-21 matcher.
- Han är en topptalang individuellt och ger en alltid intrycket att han kan skapa något speciellt.
Nyckelspelaren kan bli playmakern Wes Hoolahan, som ligger trea i assistligan efter Özil och Mahrez. Han blir viktig att fånga upp i Coquelins frånvaro. På topp startar någon av targetspelarna Cameron Jerome eller Mbokani. Norwich har även Kyle Lafferty och Matt Jarvis på skadelistan.
Matchen
Det kommer bli en match där Arsenal kommer ha mycket boll mot ett lag med en inte alltför namnkunnig defensiv. Norwich har dock visat att man klarar av att stå upp mot topplagen och bortalaget kommer behöva kämpa för tre poäng. Gunners får vara uppmärksamma vid hörnor och frisparkar bakåt, bara Tottenham har gjort fler mål på fasta den här säsongen. Det blir återigen intressant att se hur laget tacklar Coquelins frånvaro. I veckans match var gästerna piggare i inledningen innan Arsenal började ta kontroll, en sådan slapp start borde inte upprepas mot ett till på pappret sämre lag. Det är matcher som dessa som måste vinnas ifall vi ska fortsätta som titelutmanare, man måste visa att förlusten mot West Brom bara var en tillfällig plump.
Jag tippar 1-0 till Arsenal, Özil målskytt.
Matchen börjar söndag kl. 17:15, på Viasat fotboll och viaplay.
Källor: arsenal.com, premierleague.com
