Inför säsongen: Wenger
"Man kan förändra ett flods lopp eller spränga bort ett berg, men man kan aldrig ändra en människas natur".
Kineserna verkar ha fångat Wenger i ett nötskal.
Efter att kollegorna på ett mycket fashionabelt och bra sätt sammanfattat läget i truppen, så kastar jag mig över några återstående delar inför året. Jag börjar med Wenger, sedan ger jag mig på akademin och möjligen Gunnerosaurus, hur korven smakar på Avenell Road och valsystemet i Highbury&Islington. Låt mig börja med Arséne Wenger, denna lätt dystopiska och mytomspunne figur, som mer och mer tar sig uttrycket av att vara en enväldesshärskare..
Han har nog aldrig varit så ifrågasatt. Under våren restes "Wenger Out"-skyltar tidigt. Sedan kom "the time has been great with you, but now it is time to go". Just Wenger-Out-klubben har haft en stor spridning, men efter att han fullkomligt exploderat efter det förhatliga nederlaget mot Bayern München, så känns det mer som en gimmick, då stora posters dykt upp på galor, svenska bröllop och i demonstrationer, där detta uttryck överhuvudtaget inte hör dit. Jag själv är så jäkla gammal att jag definitivt inte tycker att Wenger skall lämna klubben och gör han det så skall han göra det av egen vilja. precis som Sir Alex Ferguson. Gubbarna må vara gamla och sega, men någonstans får man låta respekten råda olch låta honom själv bedöma scenariot. Fast nog undrade man vad som skedde i våras. Flera outgrundliga förluster som stökade till det. Utslagna med ett sällan skådat dåligt resultat i Champions League och ibland oförklarliga laguttagningar. Samtidigt skall man komma ihåg att Gunners ändå tog 75 poäng, vilket är det högsta poängantalet ett lag på femte plats någonsin tagit. Men vi kom femma, missade Champions League för första gången på 20 år och kunde inte hålla Spurs bakom oss. Men vi vann ändå FA-cupen, så var säsongen ändå ett misslyckande? Jag kan ju tycka att så inte var fallet. Han värvade Mustafi, Holding och Xhaka - alla tre gjorde utmärkta säsonger. Lucas Peréz var ett sista-minuten köp - liknande man köper en påse chips när ICA stänger. Spanjoren fick lite speltid, men när han väl spelade så levererade han
Fransmannen lovade dyrt och heligt att han skulle ändra på sig. Jag tror att Gazidis, Kroenke och möjligen klubbchefen Chips Keswick - om han tog sig ur sig inavlade Eton-.portfölj och lade ifrån sig rävjaktsbyssan - hade några samtal med fransmannen och antydde att han kanske måste göra några ändringar i hur han ser på sitt lag och spel för att kunna hänga med i världsfotbollen. Wenger nickade troligtvis och korsade fingrarna bakom ryggen. Fast det skall sägas - fransmannen har långsamt börjat att förändra sitt sätt att se på världen.
* Tidiga transfers
Jag kan tycka mig skönja att hans transfers av de viktigare spelarna kommer tidigare. Inför förra året så hämtade han Granit Xhaka i början av säsongen och i år hade knappt Taylor blåst av matchen förrän vi läste att Sead Kolasinac hade skrivit på för Arsenal. Under juli kom sedan också Alexandre Lacazette, vilket också gör att vi har två nya spelare som redan är inspelade i laget när serien börjar.
* Hålla kvar stjärnorna
När spelare har haft ett år kvar på kontraktet, så har Wenger alltsom oftast skickat iväg dem och *cashat' in - istället för att låta dem vara kvar. Ibland har även spelarna gått till klubbar i England och dessa har snabbt påtalat att Gunners inte håller, när de står med bucklan i hand. I år så håller han stenhårt i sina spelare. Sanchez, Özil och Giroud är tre spelare som är nycklar i säsongens spel. Alla tre har varit omgivna av rykten, då de antingen är i slutet av kontraktstiden eller ser att de kanske inte riktigt har en helt ordinarie plats. Det har ryktats om Chelsea, Manchester City, Everton eller annat. Wenger har vägrat att släppa dem. "I expect hem to honor their contract", säger fransmannen. Om nu exempelvis Sanchez slutligen lämnar klubben, så går han aldrig till en Premier League-klubb.Skönjar vi en ändrad filosofi här.
* Mer rutinerade coacher
Han ar kraftfullt stuvat om i sin ledarstab. In med Jens Lehmann som extra bollplank under träningarna. Tysken är rutinerad, arg och kravställande. Blir ett bra komplement. Han har tagit in en extra fitnesscoach från Australien, ändrat om i läkarstaben, ökat på med en ny målvaktstränare och satt till Per Mertesacker som ny chef för Akademin från och med 2018/19. Väsentliga ändringar om man pratar Wenger,
* Nytt spelsystem
Han gick från sitt 4-2-3-1 system till 3-4-3 under slutet av förra året. Helt plötslig fick ytterbacken en ny roll. Han skulle äga i princip hela kanten och Alex Oxlade-Chamberlain tog utmaningen med bravur och petade undan Bellerín, som inte riktigt fick till det. Det var ett system som hämtades från Chelseas idéer - mer eller mindre - men som passade laget bra. Det blev tjockare framför försvaret, centrala mittfältet fick en klarare roll och anfallsspelet blev något rakare.
* Viljan att omplacera utsorterade spelare
Han har aktivt sagt att det finns fyra-fem spelare som inte längre spelar någon roll och vill sortera ut dem, men inte till vilken låg kostnad som helst. Än så länge håller han fast vid Perez, Gibbs, Wilshere, Akpom, jenkinson och Chambers. Det finns dock en uttalad önskan att bli av med dem och det känns lite nytänk.
Vad kan vi förvänta oss av året då?
För det första så är inte Silly Season klar ännu. Tre veckor kvar och massor kommer att hända. Europa league istället för Champions League? Wenger har sagt att premier League är nummer ett. Så är det och kommer alltid att vara så. Är Europa viktigt? Nja, officiellt så menar nog inte Wenger det, men tillser att han överlever gruppspelet utan att riskera skador på nyckelspelare. När väl utslagsspelet börjar, så tror jag att han går helhjärtat för att ta sig så långt som möjligt.
En förändrad Wenger på bänken? Inte alls. Han kommer att vara densamme på bänken, men möjligtvis kommer spelsystemet 3-4-3 att förändra hur han använder spelarna och vilka spelare som får spela. Kolasinac är en ypperlig ytterback som mycket väl kan gå både som mittback och ytterback exempelvis.
Jag skulle vilja se att Wenger låter några av de yngre spelarna såsom Maitland-Niles och Reiss Nelson få mer speltid och ges en chans att växa. Efter Iwobi har inflödet av nytt blod i laget varit sparsamt. Jag skulle också gärna se att Wenger vågar göra taktiska ändringar under matcherna. Ibland blir han för seg och orörlig när det går emot. Måste man vänta till minut 78 innan man kastar in extra-forward om man ligger under exempelvis? Fast, Wenger är Wenger så spelmässigt under matcherna undrar jag om så mycket komer att ske. Han är trubbig, den gamle mannen.
Han kommer att bli ifrågasatt under året. Naturligtvis. Så fort Gunners inte levererar, så kommer plakaten att komma upp och man kommer att undra varför han kritade på ett nytt kontrakt. "Han skulle ju ändra sig".."han lovade ju".. å nog för att han har gjort en del ändringar- frågan är hur mycket det gör. Silly Season kommer att ge en hänvisning. Är Sanchez kvar? Kommer det någon mer spelarè? Blir han av med drivveden?..
Ett spännande år- detta förändringens år...
