Sheffield U - Arsenal
Inför: Sheffield United - Arsenal
Arsenal hoppas ta steget mot Wembley och nästa steg i cupen.
Efter en minst sagt tuff och svagspelad Corona-comeback av Arsenal lyckades man tidigare i veckan äntligen vinna. Nu hoppas Arteta och hans manskap att vinsten ska ge vind i rödvita segel. Eller ja, motståndarna är ju faktiskt också rödvita. Så vi säger gula. Gula som ”the yellow ribbon” som det brukar sjungas om i cupsammanhang.
Arsenal:
Efter att samtliga professionella fotbollsligor i England äntligen drog igång tidigare under sommaren, och Erik Niva äntligen fick såga Arsenals försvarsspel har Artetas Arsenal haft det mycket tufft. Efter en inledande förlust borta mot Manchester City följde man upp med en svag insats och ny förlust mot Brighton. Uppehållet såg ut att ha helt raserat den spelidé som tidigare hade gjort att man inte förlorat en match under det galna kalenderåret 2020.
Men mot Southampton, på bortaplan dessutom, i torsdags, så kom äntligen första segern efter pandemipausen. Mål av Nketiah och Willock gav gästerna från London en efterlängtad och mycket välbehövlig seger på sydkusten. Något som gladde lite extra var att laget senaste åren har haft extra tufft på St Mary´s Stadium med flera tunga förluster och andra nederlag.
Det här sa Arteta efter segern:
”We had two very difficult weeks with a lot of things that happened to us. I was concerned because after the defeat at Brighton where we threw the game away, it really touched the team. Confidence is everything in this game and we have to lift them up, but I could see yesterday that the reaction was really positive and they were really at it. We just demanded for them to play together, to enjoy competing with each other and defending each other as much as possible - then we would be fine. It was an important win for us.”
Men nu är det alltså inte ligaspel som gäller, utan FA-cupen och kvartsfinalspel. Med andra ord ett steg från Wembley. Senaste åren har cupen som bekant varit Arsenals stora chans att ta en titel under säsongen. Något som Arteta själv varit med om i klubben, säsongerna 13/14 och 14/15.
Det här sa Arteta under presskonferensen, om klubbens något speciella relation med cupen senaste åren:
”Absolutely. What we did in recent years is pretty remarkable and difficult to achieve because it's a lot of games and a lot of tricky situations that you have to go through. But game management is a really important thing in these times and we need to know how to play the 90 minutes, the extra-time and sometimes the penalties. It's a mind game as well, this competition.”
Som alltid när det kommer till Arsenal så är skadelistan för laget relativt lång. Men Arteta har trots det flera möjligheter hur han kan mönstra sitt lag i den viktiga bortamatchen på söndag.
Chambers missar resten av säsongen på grund av knäskada. Leno som blev skadad mot Brighton är tillbaka i träning om fyra till sex veckor. Pablo Mari drog på sig en skada mot City och är borta två till tre månader. Martinelli skadade knät under en träning 21 juni och missar resten av säsongen. Dessutom är David Luiz avstängd.
Glädjande skadenyheter är att Cedric Soares är tillbaka igen efter skada och att Tierney är tillgänglig efter att blivit skadad mot Southampton. Dessutom väntas Torreria vara tillbaka på träningsplanen igen efter sin skada mot Portsmouth i början av mars.
Potentiell startelva (4-2-3-1):
Martinez
Bellerin – Mustafi - Holding - Tierney
Ceballos – Xhaka
Aubameyang – Özil – Pepe
Nketiah
Sheffield United:
Blades som ändå får ses som ett av säsongens stora överraskningar rusade upp från Championship och ligger just nu på plats åtta i tabellen. Alltså en plats och en poäng ovanför Arsenal.
I cupen har man haft en relativt lätt väg till kvartsfinal efter att man ställts mot Flyde, Millwall och Reading.
Precis som Arsenal hade man innan uppehållet radat upp flera fina resultat. Faktum är att man faktiskt var obesegrade i sex raka matcher innan viruset fick stopp på ligan. Av dessa sex matcherna så vann man fem. Efter segertåget och uppehållet har man dock fått det tufft. Till viss del på grund av ett par tunga skador i laget.
Senaste tre matcherna har slutat utan seger. Då har man spelat mot Newcastle, där man förlorade på bortaplan med 3-0, Manchester United och en mållös match mot Aston Villa.
Trots det är det ett hemmalag som kommer till spel med självförtroende efter att ha slagit Arsenal, på hemmaplan, i oktober. En seger som bevisade att man kan slå Arsenal och andra storlag på hemmaplan. Dessutom har man bara förlorat en av de senaste åtta matcherna mot Arsenal på hemmaplan.
Det är sa Sheffields tränare, Chris Wilder, om lagets tidigare matcher mot Arsenal:
”We have had two positive results, a win and a draw and we can gain confidence as we have talked about. But only if we produce a full tilt performance and a maximum performance. I have certainly done a lot of thinking over this week and looking at the players. It hurts, of course, because we didn’t want to restart in the manner that we have done. We have to get the answers from somewhere and I will look deep and try and get the answers. How do we regain form? We have to brave in our performance and attitude.”
Startelvan från förra matchen (3-5-2):
Moore
Basham - Jagielka - Robinson
Baldock - Lundstram - Norwood - Fleck - Stevens
Mousset - McGoldrick
Tre nycklar för Arsenal inför matchen:
- Fokus. Jag räknar med att det kommer att bli en rätt stängd match där ingen vill ge bort för mycket chanser. Det gäller därför att fokusera fullt ut i 90 minutee.
- Nketiah. Det finns många bra juniorer i laget. Men nu när Martinelli olyckligt drog på sig en skada så är det upp till Eddie att leverera. Som vi ju vet att han kan.
- Passningarna. I tidigare matcher efter uppehållet har vi allt för ofta fått se passningar till motståndarna. Om det ska bli något Wembley i år så har laget inte råd med felpassningar. Då är Sheffield livsfarliga i sina kontringar.
Spåkulan:
Matchens första halvlek är årets mest tillstängda 45 minuter i engelsk fotboll. Att det är säsongens hittills viktigaste match för båda lagen märks allt för tydligt. Men i den andra halvleken händer något hos Arsenal. Spelarna ser helt plötsligt avslappnade ut och börjar spela ut hemmalaget fullständigt. Mål av Eddie, Auba och Xhaka i andra halvlek ger gästerna en biljett till Wembley.
När? Söndag 28 juni kl 14:00
Hur? Eurosport 1/Eurosport Player/Dplay
Var? Bramall Lane, Sheffield
Tips? Arsenal vinner, 0-3
COYG!
