Inför: Southampton - Arsenal
Dubbelmötet borta mot Southampton avslutas imorgon. Förra fajten gick sydkustlaget vinnande ur. När det nu är ligaspel hoppas vi på omvänt resultat.
Dagarnas snackis har ju tveklöst varit Mesut Özil och att dealen till slut blev hundra procent officiell. En saga nådde liksom sitt slut efter sju och ett halvt år. Men det var inte transfern i sig som snodde rubriker, utan Mesut Özils långa och fina avskedsbrev.
”Arsenal will forever be in my heart. It is difficult for me to put into words the love i feel for the club and the fans. How could i possibly describe eight years of gratitude in a single letter? I will be a Gunner for life”
Jadu Özil. Måste faktiskt säga att du lyckades rätt så bra med det där brevet ändå.
Förra matchen mot Southampton innebar ett uttåg ur cupen vi är mesta mästare i, FA-cupen. Jag tröttnar inte på att säg det nej. Sue me. Det var en trött tillställning som endast kunde hålla mitt fokus i 45 minuter circus. Gabriels självmål var liksom droppen och inte såg det ut som att det skulle komma något kvitteringsmål heller. Southampton bjöd väl egentligen inte heller upp till dans, trots relativt bra startelvor från båda lagen. Jag ska vara helt ärlig att jag gråter mig inte till sömns över att vi torskade och tvingades till ett tidigt uttåg. Det finns andra fokus för Arsenal just nu. Tillåt mig vara optimistisk men det är trots allt bara sju poäng upp till en CL-kvalplats. Jag vet att Aston Villa är två matcher bak samt Spurs har en hängmatch, det kan alltså bli nio poäng. Större under har väl skett än att ta igen sju/nio poäng på en säsong?
Southampton har gått bra i år och är faktiskt laget som vi har framför oss i tabellen, detta med två poäng och en hängmatch. Skulle Soton’ vinna den här matchen går man upp på en ruskigt stark femteplats. Det såg nog ingen komma. Dessutom har otvivelaktige stjärnan i laget, Danny Ings, haft en liten skadeperiod och endast spelat 12 av deras hittils 18 spelade omgångar. Nu är han frisk dock och är självklart den spelare Arsenal måste hålla koll på. Lite Harry Kane-stuk över Danny Ings som är fullkomligt letal i straffområdet. Måste ligga tätt på engelsmannen.
Något som Soton också använder som anfallsvapen är James Ward-Prowse. En otroligt känslig fot på fasta situationer. Ge inga onödiga frisparkar utanför straffområdet för då kan det smälla. Även väldigt bra hörnleverans från Ward-Prowse och vi kan skatta oss lyckliga att fyrtornet Vestergaard, med tre nickmål hittils, faktiskt kommer missa matchen. När vi ändå är inne på det så är Southampton relativt skadedrabbade. Ralph Hassenhüttl bekräftade nyligen att succévärvningen från Spurs, Kyle Walker-Peters, kommer att missa matchen. Detta tillsammans med nämnda Vestergaard, Romeu och Djenepo. Nathan Redmond är tillbaka men tveksam för att starta.
För Arsenal så blev den fina formen lite skadeskjuten i form av en plump mot Crystal Palace i en match som visade sig vara ett sömnpiller. Men sen kom urladdningen mot just nu klappkassa Newcastle United då Aubameyang äntligen fick göra mål igen, inte ett utan två också. Det blev som sagt ännu en liten törn i sidan när vi fick stryk mot morgondagens motstånd i senaste omgången men jag tycker oavsett att det sett bättre ut sen juluppehållet och matchen mot Chelsea.
Skadeläget för oss Gunners är relativt bra förutom att vi saknar Aubameyang. Precis när han börjat göra mål igen så kom beskedet att han lämnades utanför truppen på grund av ”personliga skäl”. Arteta har kommenterat men verkar osäker på honom. Räkna alltså inte med Auba imorgon. Dessutom kommer Pablo Marí att missa matchen men Ceballos kanske kan spela. Soares har gjort det bra men nu är ordinarie Tierney tillbaka. Dags att flytta på sig alltså.
Förväntad startelva: (4-2-3-1)
Leno
Bellerin – Gabriel – Luiz – Tierney
Partey – Xhaka
Saka – Emile Smith-Rowe – Martinelli
Lacazette
