Inför: Wolverhampton - Arsenal
Tätt matchande och en resa till Molineux står på schemat. Ett huffande och puffande Wolves har kräftgång i ligan. Det är dags för Arsenal att fortsätta blåsa på.
Låt oss tala om elefanten i rummet. Vi supportrar i Arsenal minns matchen den 29 november av två skäl. Delvis för att vi förlorade matchen med 1-2. Men även för den otäcka incidenten med David Luiz och Wolves-stjärnan Raul Jimenez. Båda två går upp för en nickduell och man hör hur det smäller även i TV-soffan. Både Raul och Luiz blir liggande men David reser sig upp hyfsat tidigt och kan fortsätta spela matchen med ett bandage. Jimenez däremot var tvungen att skickas till sjukhus och opererades för en skallskada. I skrivande stund den 1 februari är han fortfarande inte tillbaka, dock i träning. Tur det.
Nog med dysterheter! Senaste matchen mot Manchester United var väl inget lyckopiller men heller inte en match man ställde ut skorna i. Oavsett mitt supporterhjärta kan jag tycka att United var snäppet bättre dock, detta till trots för Lacazettes frispark i ribban.
Men vi klarade alltså även av att inte släppa in mål mot ett av ligans bästa lag (endast Manchester City har släppt in färre mål än vad vi har med sina smått osannolika 13 baklängesmål). Då kan man tycka att vi borde kunna hålla det målsnålt mot ett av ligans formsvagaste lag som saknar sin stjärnstriker.
Ja för så är det ju. Wolverhampton vann senast i ligan i omgång 13 mot Chelsea med 2-1. Det är nu dags för omgång 22. Det har resulterat i 3 poäng av 24 möjliga. Trots att en vän till mig vurmar så hårt för Pedro Neto och Daniel Podence, en duo som visserligen glimrade till ordentligt i matchen mot just oss, så ser jag inte trenden vända just här mot ett lag, vi, som täpper till näst bäst i ligan.
Brassklapp för att Wolverhampton faktiskt agerat under transferfönstret. Nuno Espirito Santo har en utav ligans tunnaste trupper. Delvis för att man vill ha det så. Med få rotationer hoppas den portugisiske tränaren sätta ett grundspel där elvan som spelar känner varandra utan och innantill. Men när skador då kommer så visade det sig väldigt snabbt att man inte hade täckning bakom den annars väldigt slagkraftiga förstaelvan. Vad gjorde man då? Man plockade hem Patrick Cutrone för att sedan skicka honom på lån igen, ja det gjorde man faktiskt. Skämt åsido. Man plockade in La Liga-garanten Willian José. En spelare som tydligt har näsa för mål med tvåsiffrigt antal de fyra senaste säsongerna i Real Sociedad. Förra säsongen roterades han en hel del med Alexander Isak och La Real valde alltså att satsa på Alexander Isak i framtiden, något som Wolves blir glada över.
Skadeläget ser bra ut för Arsenal. Ceballos och Pablo Mari är tillbaka och kommer genomgå en sista scan innan matchen. Sakas skada, lite från ingenstans, verkar inte ha varit speciellt allvarlig då även han gör Ceballos och Mari sällskap. Mat Ryan kommer inte att spela och tyvärr kommer inte Tierney att göra det heller. Det är fåordigt till Aubameyangs vara eller icke vara till den här matchen. Han är tillbaka men vi får se om han får lov att spela då han precis kommit tillbaka till London. Om Saka drar jag till med en vild chansning att Ödegaard spelar.
Uppdatering kring Deadline Day! Mustafi ryktas göra Kolasinac sällskap i ett försök att rädda kvar Schalke 04 i Bundesliga. Två andra som ryktas bort är Ainsley Maitland-Niles, West Bromwich och Joseph Willock, Newcastle. Alla transfers verkar vara lån. Hål utkik för ingenting är klart ännu.
Förmodad startelva: (4-2-3-1)
Leno
Bellerin – Holding – Luiz – Soares
Thomas – Xhaka
Pepe – Ödegaard – Martinelli
Lacazette
