Laurent Koscielny avslutar karriären
När Arsenal presenterade övergången av Laurent Koscielny ifrån Lorient den 7:e juli 2010 var det nog fler än jag som var mer än en aning skeptiska. Hur i hela världen ska den här gänglige figuren med en Ligue 1-säsong i ryggsäcken klara av att bära upp Tony Adams tröjnummer? Det var ganska svårt att skönja en potentiell försvarschef i den blyge fransosen med den flackande blicken.
Det tog också lite tid för Koscielny att hitta hem i norra London. Den första säsongen gav såväl högt som lågt (mest lågt, i ärlighetens namn). Det var först sommaren efter, när Arsène Wenger hade identifierat en lämplig lekkamrat, som Koscielny började att utvecklas till den granitklippa till mittback som vi idag minns honom som. Tillsammans med Per Mertesacker bildade Koscielny ett av Premier Leagues bästa mittlås och de skulle tillsammans vara högst bidragande till att Arsenal vann FA-cupen tre gånger under de följande sex säsongerna.
När Mertesacker avslutade karriären i rödvitt sommaren 2018 tog Koscielny över kaptensbindeln. Det här skulle dock komma att bli hans sista säsong i klubben. Efter att ha kommit på rejäl kollisionskurs med både dåvarande tränaren Unai Emery och klubbledningen lämnade Koscielny, under onödigt ovärdiga former, Arsenal för Bordeaux i augusti 2019. Det blev dessvärre ett ganska fult slut på en i övrigt väldigt fin tid i klubben. Efter två och en halv säsong i Bordeaux med vissa skadebekymmer och blandade resultat väljer nu den snart trettiosjuårige Koscielny att avsluta spelarkarriären.
Koscielny gjorde sammanlagt 353 framträdanden för Arsenal under sina nio år i klubben. Han representerade även det franska landslaget vid 51 tillfällen. Jag tror och hoppas att vi kommer att minnas honom för helheten snarare än avslutningen. Det var sannerligen inte alltid lätt att spela mittback i Wengers, inte sällan, allt för framtunga lag men Koscielny fick det att se enkelt ut under lång tid.
Stort tack och lycka till framöver Lolo!
