Lite akademi-nytt
Bakom A-laget så snurrar det på i den som vi kan kalla Per Mertesackers lilla värld.
Den forne mittbacken, världsmästaren och FA-cup-hjälten är numera herre över Arsenals akademi med syfte att fostra fram nästa generations hjältar och förse dem med så mycket kunskap, glädje och erfarenhet som det bara går. I årets A-trupp återses exempelvis Maitland-Niles, Saka, Willock, Nketiah och Nelson som den senaste generationens akademiledamöter och Martinez och Bellerín som generationen innan. Pockas det på intresse bakifrån? Jo, lite granna men inte överdrivet mycket. Fortfarande går man och har ångest över vad det skall bli av den superlovande Yunus Musah, som man tyvärr tappade till Valencia och där han börjar göra avtryck. Inför förra säsongen tappade man också den lovande yttern Xavier Amaechi, som inte fick följa med till USA på träningslägret, surade ihop och gick till HSV i Tyskland. Där har han inte rosat marknaden alls, knappt spelat och jag misstänker att hans karriär går hyfsat i stå. Men naturligtvis är man orolig äver om man fullkomligt har missat Musah och denna gör en Harry Kane eller Andy Cole, dvs man släpper dem i junioråldern och de går vidare och blir storstjärnor. Andy Cole? Jo, den gamla Newcastle och ManUnited centern på 90-talet kom fram i Gunners som ung, men släpptes i början av 90-talet då George Graham visade upp en forwards-kvartett innehållande Smith, Merson, Wright och Kevin Campbell. Sedan blev han en överdjävlig målskytt och nu uppkommer oron igen. Men varför gråta över spilld mjölk. Det finns andra spelare som man hade kunnat hållt kvar i. En är ju exemplvis Jeffe Reine-Adelaide och Ismaël Bennacer, som också släpptes och nu gör stora karriärer.
Men Mertesacker fortsätter att utveckla akademin och när han nu bygger inför framtiden, så ser vi att det pågår lite aktiviteter att ta in nytt blod.
Vad man förstår är att det har värvats in två nya spelare och att det verkar vara en tredje på väg in. Det som dock är lite ifrågasättande är ju talangnivån på dessa.
* George Lewis
19-årig ytter från Tromsö. Norsk yngling som kom från ingenstans och visade upp stora talanger i några träningsmatcher. Duktig i en-mot-en, snabb som attans tydligen, men för många i Norge ett stort frågetecken och en stor överraskning att Gunners nu tar in honom i U23-laget.
* Tim Akinola
En 19årig hårt tacklande mittfältare, som ges en chans att övertyga i U23-laget. Han kommer från Huddersfield, där han inte lyckades att ta en plats, men verkar ha övertygat GUnners scouter och nu landar han i ett U23-lag som nog behöver tuffa tacklare centralt. Akinola har nigerianskt och engelskt pass och jag misstänker att det kan finnas anledningar till att han som 19åring inte tagit plats i exempelvis Huddersfield. Han kanske inte är bra nog helt enkelt.
Sedan ryktas det om
* Jonathan Dinzeyi
Denne kille släpptes av Tottenham. Jodå. En av få spelare som vågar sig de fem kilometerna snett sydväst från Tottenham till Islington. Det är inte klart ännu, men det verkar som ynglingen som inte gjort någon seniormatch mer än i någon vänskapsmatch är på väg till Gunners för att ta en mittbacksplats i U23. Detta gär att flertalet spelare som finns som alternativ här - Ballard, McGuinness, Oluwu, Clarke och de framryckande Mazeed Ogungbo och Alex Kirk - har en osäker framtid. Men bläcket är inte på plats ännu.
Gunners akademi fortsätter att utvecklas. Dessa tre är hyfsade wild-cards.. måste tillstås.
