-
-

Marseille - Arsenal 1-2 (0-0)

Marseille vs Arsenal för två år sedan var en otrolig snoozefest. Skulle årets möte bli annorlunda eller skulle vi bjudas på finspel och målkalas som under tisdagens CL-matcher?

Startelvor
Arsenal
              Szczesny
Sagna-Mertesacker-Koscielny-Gibbs
          Ramsey-Flamini-Özil
         Walcott-Giroud-Wilshere

Bänk: Fabianski, Vermaelen, Jenkinson, Monreal, Miyaichi, Akpom, Hayden

Marseille
             Mandanda
Fanni-N'Koulou-Mendes-Morel
            Romao-Payet
     A. Ayew-Payet-Valbuena
              Gignac

Bänk: Samba, Mendy, Thauvin, Khelifa, Cheyrou, J.Ayew, Lemina

1a Halvlek
Marseille börjar piggt och redan inom de 3 första minuterna har man två skott på mål som Szczesny enkelt räddar. Arsenal vill inte vara sämre utan plötsligt kontrar man och Özil får bollen ute på ena kanten. Hans inlägg denna gång var inte lika snyggt som hans inlägg i början av ligamatchen mot Sunderland - Walcott når högst på det halvdana inlägget, varför hans nick är lika halvdan. Plockpotatis för Mandanda i Marseillemålet helt enkelt. Ramsey följer upp detta med att minuterna senare slå en lång, fin krosspassning som går över Marseilles vänterback, varpå Walcott från långt ut på högersidan i straffområdet drar till på halvvolley. Skottet från svår vinkel går lite för rakt på Mandanda dock. I anfallet efter är det Wilsheres tur att slå exakt samma krossboll över Morel så att Walcott kan komma i ypperligt läge. Tyvärr gör Walcott en Adebayor, dvs. springer offside.

Marseille inser snabbt faran och försöker efter detta hålla bollen bättre inom laget och inte låta Arsenal använda sitt fina kontringsspel. Som så många gånger förr så är det Valbuena som var dirigenten för fransmännen och laget passade bollen fint sinsemellan. Problemet för Marseille är dock att Arsenal inte har några problem med att ligga djupt i plan och låta motståndarna styra spelet, vilket gör att vi får en ganska tråkig matchbild eftersom Marseille inte är bra nog att komma igenom Arsenalförsvaret. Mest av alla imponerade hittills Kieran Gibbs, detta då Marseille ofta försökt komma förbi på kanterna men Gibbs varit omöjlig att ta sig förbi, vilket bland annat Fanni i Marseille fått lära sig. Först ca. 20 minuter in i matchen kommer Marseilles första riktiga läge, och det på en fast situation – en hörna. Marseille testar en hörnvariant som Arsenal naturligtvis går på, ty försvarsspelet på fasta situationer har inte sett så bra ut de senaste… 3-4 åren? Andre Ayew lämnas helt omarkerad i boxen men trots att han är mindre än 10 meter från mål så nickar han utanför. Där hade vi tur!
Några minuter senare är det Arsenals tur att få hörna och för första gången på länge så får vi bevittna den tämligen effektlösa hörnan som går mot första bästa Arsenalgubbe. Mertesacker är det som är den Arsenalgubben och när han böjer sig ner för att nickskarva bollen vidare så möts han av en spark/rensning i ansiktet. Tysken faller som en fura och Arsenalspelarna skriker på straff. Tråkigt nog så tyckte varken domaren eller straffområdesdomaren att en spark som träffar en spelare i ansiktet istället för på bollen bör rendera i en straff. Hade detta skett på mittplan så är jag säker på att domaren däremot hade gett vår långe tysk en frispark.

Arsenal har vid det här laget tröttnat på att spela så defensivt och försöker vinna mittfältskampen med hjälp av Flamini, Ramsey, Özil och Wilshere. Marseille har dock ett starkt mittfält vilket leder till att The Gunners får det ofantligt svårt att komma nånvart. Detta leder till att även Giroud sjunker långt ner i plan några gånger, men tyvärr så blir konsekvensen istället att på tok för många spelare befinner sig på en liten yta. Arsenal lyckas inte skapa något och Marseille lyckas inte skapa något. Arsenal har en kort period med mycket bollinnehav men kommer ingen vart alls, mycket tack vare det fysiska spel som Marseille bjuder på i egen planhalva. Wilshere och Ramsey ser nästan ut som två små lågstadieelever ibland när de tampas med mycket större Marseillekillar. Den enda som ser lika stor ut som Marseillespelarna är vår nye supermålskytt Olivier Giroud. Så stark är han att duktige N’Koulou tvingas dra till med en klumpig och ful tackling som genast renderar i gult kort.
Klockan tickar på och under den närmsta kvarten så händer absolut ingenting. Min fru som insett att Champions Leagues första omgång är viktigt ligger redan och sover i soffan. Underbart. Det närmsta vi kommer en riktig målchans är en frispark Marseille får i den 44:e minuten. Valbuenas frispark nickas undan av första bästa Arsenalspelare men bara tillbaks till Imbula som drar till med ett svepande inlägg. Denna gång har han bättre sikte och bollen hamnar nästan hos Gignac som irriterat får bevittna hur en lång, reslig, pianospelande polack plockar bollen i luften framför honom. Tyvärr för Szczesny så tabbar han sig lite och tappar bollen, men Gignac är inte alls med på noterna och Szczesny kommer undan med hedern i behåll.

ANALYS AV 1:a HALVLEK
Arsenals spelplan är tydlig. Kontringar är det som gäller, gärna in bakom Morel så att Walcott kan utnyttja sin speed. Tråkigt nog så inser Marseille snabbt faran och korrigerar för detta genom att satsa på att hålla bollen inom laget så länge som möjligt samt att spela fysiskt mot de mindre Arsenalspelarna så fort vi får bollen. Detta leder till att första halvlek är ett rent sömnpiller.

2a Halvlek
Marseille börjar andra halvlek piggast och några minuter in på halvleken så lyckas Fanni hitta en enorm tom yta inne i vårt straffområdet. Bollen går naturligtvis till honom och han drar snyggt till på volley. Skottet går dock tätt, tätt utanför och där satte i alla fall jag hjärtat i halsgropen. Arsenal tar dock snabbt tag i taktpinnen igen och lyckas efter fint spel vaska fram en hörna, som blir helt ofarlig. Minuten efter kommer matchens anfall, från Arsenal, när en genomskärare ut mot vänsterkanten av straffområdet når Özil. Denne lyckas, med kroppen vänd mot hörnflaggan, se Gibbs komma framstörandes snett bakom sig och drar till med en mycket fin klack som ger Gibbs bra skottläge. Gibbs är före sin motståndare men en av Marseilles mittbackar är snabbt med på noterna och försöker glidtackla engelsmannen. Gibbs drar dock till och och får på ett fint skott som Mandanda dock räddar rätt enkelt då det går för nära honom. På reprisen ser vi att mittbacken som försöker glidtackla Gibbs därmed hade lämnat Giroud helt ren mitt i slottet. Om Gibbs ”bara” hade chipp-passat bollen i sidled så hade Giroud nog gjort mål. Dock är det rätt mycket begärt av en ytterback att kunna göra så.

Kort senare drar Ramsey på sig en varning för en rätt sen tackling. Marseille utnyttjar detta genom att snabbt komma till skottläge men Payets skott är inga problem för Szczesny som snabbt är nere till vänster och räddar. Tyvärr så händer ingenting intressant de kommande 5-6 minuterna, men sen –som en blixt från klar himmel – så dyker Marseilles och matchens bästa chans upp. Ett fjuttigt inlägg från Marseilles vänsterkant går mot vår första stolpe. Kommunikationen mellan målvakt och Mertesacker är obefintlig, ty båda går mot bollen. Mertesacker är först på bollen och får en rejäl felträff så att bollen i en vid båge är på väg mot eget mål över Szczesny. Szczesny har dock väldigt snabba reflexer och lyckas få några fingrar på bollen så att den istället går som en chipp över honom. Detta gör att Kieran Gibbs hinner rusa mot mållinjen innan bollen hinner dit och med en iskall nick så rensar han på mållinjen så att bollen nickas tillbaka till en tacksam Szczesny. Där var det nära!

Marseille känner att de nu är nära ett mål och kämpar frenetiskt för att få till ett mål. Valbuena och Imbula kombinerar fint utanför vårt straffområde men nu är Arsenals försvarslinje redo och Imbula tvingas ta skott utifrån när Fanni för första gången i matchen lyckas pressa sig förbi duktige Gibbs och sedan slår ett fint inlägg. Szczesny har inga problem med det skottet heller.
I anfallet efter slår Arsenal ett för dåligt inlägg som går över Giroud och inte når fram till Walcott. Marseillebacken Morel missbedömer dock bollbanan helt och försöker nicka när bollen i själva verket studsar 2-3 meter framför honom. På uppstudsen träffar bollen istället hans huvud och bollen flyger över honom rätt upp i luften, rakt i gapet på en ivrigt väntande Walcott som drar till för kung och forsterland på volley ---- rätt upp i nättaket! MÅÅÅÅL!! 0-1 Arsenal. Riktigt riktigt snyggt mål av den unge engelsmannen som hittills har avslutat som en kratta denna säsong. Världsklassavslut detta!

Luften går ur Marseille som efter detta endast skapar lägen genom skott utifrån, som oftast täcks undan av hårt arbetande Flamini och Ramsey. När skotten väl går igenom försvaret så är de tämligen ofarliga och Szczesny kan enkelt rädda. Från minut 64 när Walcott gör mål och fram till minut 84 händer absolut inget av värde utan det mest intressanta är de byten som görs. Nacho Monreal går in istället för Theo Walcott, Jordan Ayew in för Dimitri Payet och Florian Thauvin kommer in istället för duktiga Imbula. I den 84:e minuten händer dock äntligen nåt kul. En bit in på Marseilles planhalva får Aaron Ramsey tag i bollen när han fint vänder bort en Marseillespelare i en 50-50 kamp om att vara först på bollen. Ramsey tar fart och driver bollen mot mål med Marseillespelaren strax bakom sig. Ramseys springer förbi två Marseilleförsvarare på vägen mot mål och från straffområdets utkant drar han till ett lågt skott. Skottet styrts av en glidtacklande Marseilleback och går förbi målvakten. MÅÅÅÅL IGEN! 0-2 till Arsenal – nice!

Matchen dör helt nu och Marseilletränaren väljer att kasta in handduken då han byter ut Valbuena mot Saber Khalifa. Wenger väljer att ta ut Flamini och in får Japans Messi komma, Ryo Miyaichi. Fjärdedomaren visar att det blir 3 minuters tilläggstid och kort därefter får Ramsey bollen i eget straffområde. Istället för att rensa så får Ramsey en dålig förstatouch på bollen så att den går rakt till en framstörtande Andre Ayew. Ramsey försöker vinna tillbaka bollen med en glidtackling men touchar boll och hundradelen senare Ayew. Från domarens vinkel ser det ut som straff och mycket riktigt så dömer han straff. Typiskt! Irritationen vet inga gränser inom mig när Andre Ayews brorsa Jordan tar straffen. Szczesny hoppar rätt! Men tyvärr är straffen av absoluta världsklass och går högt upp i Szczesnys vänstra hörn. MÅÅÅL – 1-2 av Marseille!

När matchen drar igång igen så hinner Arsenal genast tappa bollen igen och jag hinner tänka ”åh nej, ska vi få en sån där nervpirrande avslutning igen??”, men lyckligtvis så blåser domaren av matchen så fort Marseille får bollen och slår upp den i plan. SKÖN SEGER FÖR ARSENAL!!

ANALYS AV 2:a HALVLEK
Andra halvlek var om möjligt ett större sömnpiller än den första, men de två snygga Arsenalmålen gör mig ändå glad nog. Speciellt Walcotts mål är riktigt snyggt och är nog kvällens andra snyggaste mål i Champions League (efter Insignes mäktiga frispark för Napoli mot Dortmund).
Marseille kommer egentligen ingenstans utan tvingas ta en massa skott utifrån som Szczesny inte har några problem med. Ramsey och Flamini, samt Wilshere många gånger, kämpar förtjänstfullt i försvarsspelet och täcker ytor briljant. Flamini ställer och styr defensivt sina medspelare ofta och det är väldigt kul att se. Naturligtvis så går Arsenal bort sig minst en gång per halvlek i vanlig ordning, och det är nära att Mertesacker gör ett jobbigt självmål.

Det viktiga är dock inte att spela snyggt, utan att vinna. Det gör Arsenal trots den onödiga straffen i slutet och nu har vi ett bra läge inför fortsättningen. Om vi bara tätar till försvarsspelet så att vi slutar ge bort minst 2 livsfarliga lägen per match så kommer detta bli grymt kul framöver!

Spelarbetyg 1-6
Szczesny - 4: Väldigt aktiv då han får rädda många skott. Men på noterna vid inlägg och hörnor. Slarvar en gång men annars mycket stabil.

Sanga- 3,5: Hade svårt med Payet i början men i andra halvlek höll han bra koll på honom. Delaktig offensivt när Arsenal försökte skapa tryck i andra halvlek.
Mertesacker - 3,5: Höll på att göra självmål en gång och missade markering på Gignac vid fler än ett inlägg. I övrigt stabil. Gjorde en grym glidtackling i första halvlek som räddade ett givet öppet mål för Marseille. Vaket och bra läst av spelet där.
Koscielny - 4: Som vanligt stabil och kunde med sin snabbhet täcka upp för när Mertesacker missat lite.
Gibbs - 5: Bäst i Arsenal i min mening. Stensäker defensivt och stängde sin kant i 90 minuter förutom en enda gång. Fanni är en stor, kraftig kille men "taniga" Gibbs hade inga problem med att handskas med denne.

Ramsey - 4,5: Dålig aktion som ledde till straffen. I övrigt mycket bra och sprang outtrötligt i försvaret och i offensiven. Täckte ytor briljant, vilket ledde till att Marseille tvingades ta många skott utifrån.
Flamini - 4: Förtjänar en 5:a för hur han ledde defensiven i andra halvlek, men hade svårt i första halvlek. Således "bara" en 4a. Pekade, dirigerade och skrek åt medspelarna hur de skulle stå i positionsspelet när Marseille tryckte på. Det märks att han har en bra effekt på Ramsey som utan Flamini de senaste veckorna nog inte hade kunnat spela så bra positionsspel ikväll. Ibland pekade och dirigerade Flamini även i offensiven! Det var lite förvånande.

Wilshere - 4,5: Sin bästa match sedan innan han skadades i början av 2013! Hela tiden rörlig i spelet utan boll när Arsenal anföll och lugn när han väl fick bollen. Lite för hårda passningar fortfarande när han ska försöka frispela medspelare. Ett steg i rätt riktning detta och om han bara biffar till sig lite på gymet så kommer han inte att ha några problem med fysiskt starkare motspelare.
Walcott - 4: Grymt mål, riktigt grymt! Bra löpningar i första halvlek när han gav Morel stora problem. Lite slarvig i passningsspelet ibland. Hjälpte till fint i försvarsspelet.
Özil - 3: Var osynlig långa stunder, men när han inte var det så visade han en enorm briljans. Klacken till Gibbs läge i andra halvlek var mäktigt. Tog ner en höööög krossboll på ett grymt sätt i första halvlek när bollen bara dog när den träffade hans ben. Måste bli mer delaktig i spelet och våga ge sig in i tuffa närkamper.

Giroud - 3: Hade det svårt då Arsenal inriktade sig mest på kontringsspel utan att få till kontringarna. Känns som att han fick känna på bollen mer när han var nere och hjälpte till i försvaret på tex fasta situationer än i offensiven. Kämpade och slet mycket, vilket ger godkänt totalt.

Matchens spelare
Kieran Gibbs. Som jag skrev ovan i betygen, omöjlig att ta sig förbi! Dessutom bör nämnas att han deltog i offensiven när tillfälle gavs. Går från klarhet till klarhet och är just nu i briljant form.