Arsenal - Molde4 - 1
Matchrapport: Arsenal - Molde FK (4–1)
En tuff start till trots besegrade Arsenal Molde komfortabelt tack vare en offensiv uppvisning i den andra halvleken
Som många förväntade sig var det ett något reservbetonat Arsenal som hälsade norska Molde välkomna till Emirates Stadium i Europa League-gruppspelets tredje omgång, där många unga samt roterande spelare fick chansen att visa upp sig för Mikel Arteta. En sedvanlig Europacupselva, med andra ord? I teorin, ja. I praktiken, nej.
Denna elva ställdes, till min förvåning, upp i en 4-3-3-liknande uppställning som påminner något om den som Pep Guardiola brukar mönstra i Manchesters blåa delar. Det jag noterade inledningsvis var att Joe Willock fick ta hand om den mer framskjutna rollen på mittfältet samtidigt som ytterbackarna Sead Kolasinac och Ainsley Maitland-Niles var väldigt involverade i det offensiva spelet, och ofta låg högre i banan än sina respektive yttrar.
Inledningsvis vann dock inte det nya spelsystemet någon ny mark, även om Eddie Nketiah hade en duglig målchans i matchens sjätte minut, och Arsenal gjorde inte mycket väsen av sig på planen. Utanför planen var det dock gott om väsen, då vad som lät som polissirener och fyrverkerier ljudade friskt utanför Emirates Stadium under matchens första kvart.
I den 22: a matchminuten kom en rejäl kalldusch för The Gunners. Malmöbekantingen Magnus Wolff Eikrem fick bollen i offensivt läge efter en vunnen nickduell av en Moldeback. Han hittade ut till Martin Ellingsen på högerkanten som tog några steg, laddade upp och drämde till bollen med insidan av foten. Träffen var bra, och bollen skruvades ner och in i Bernd Lenos högra burgavel. 0–1 var ett faktum. Även om det var ett imponerande distansskott tycker jag att Leno borde kunna gjort bättre från sig i det läget och styra bort det avslutet.
Arsenal visade tendenser till uppvakning efter Moldes ledningsmål, framförallt genom en löpvillig Willian, men inte mycket i konstruktiv väg skapades mot den kompakta norska försvarslinjen. Mikel Arteta justerade flitigt, bland annat genom att byta kant på Nicolas Pepe och Willian, men det gav ingen utslagsgivande effekt.
I matchminut 43 kom dock kvitteringen. Trodde jag i alla fall. Ett fint kombinationsspel mynnade ut i att Pepe fick bollen till vänster i straffområdet. Han hittade in med ett rappt inspel till Nketiah, som med enkelhet kunde raka in bollen strax framför mållinjen. Målet dömdes dock bort, då en offsidespringande Willock indirekt medverkade i avslutsmomentet.
Givetvis snöpligt, men sorgen blev inte långvarig. I den första halvlekens enda tilläggsminut kom den rödvita kvitteringen. En sen Moldehörna ledde till en spelvändning där Granit Xhaka blev bolldrivande framåt. Han hittade slutligen ut till Nketiah på högerkanten, som finurligt vinklade in bollen i straffområdet till en framstormande Willock. Lyckligtvis för norrbaggarna var en Moldeförsvarare först på inspelet. Olyckligtvis för Molde styrde han in bollen i egen kasse. 1 – 1 var ett faktum, och det var också det sista som hände i den första halvleken.
Arsenal borde tagit ledningen i inledningen av den andra halvleken. Willock fick en yta på högerkanten och slog ett hårt och högt inlägg som Moldes svenska målvakt Linde inte behandlade på ett lyckosamt sätt. Bolltappet gav Kolasinac öppet mål, men den bosniske ytterbacken sopade bollen över buren med sin direkt svaga högerfot. Olyckligt, men känslan av att Arsenal hade vittring blev allt mer påtaglig, och det skulle inte dröja innan ledningsmålet slutligen kom.
Och så blev det också. Efter en periods handbollsanfall runt Moldes straffområde hittade Xhaka fram med en lyftning mot Joe Willock längs kortsidan. Den unge engelsmannen slog in bollen tätt framför målet, där den återigen styrdes in i fel bur av en blånorsk spelare. Trots ingen spelare i målprotokollet tog Arsenal ledningen i den 62: a matchminuten, och det är svårt att säga att det inte var rättvist med tanke på spelövertaget.
Efter ledningsmålet flyttade Molde upp laget och ytor öppnades därmed upp bakåt, vilket Arsenal inte behövde mycket tid för att ta tillvara på. I matchminut 69 kombinerade Nketiah och Saka på vänsterkanten, innan den sistnämnde slog ett avvägt inlägg till en välpositionerad Pepe i utkanten av straffområdet. Ivorianen drog till på ett tillslag, längs backen, in bakom en chanslös Moldemålvakt. 3 – 1, och med det var matchbollen mer eller mindre inslagen.
Och om den inte var det, så slogs den definitivt in i matchens 88:e minut när Pepe, efter ett misslyckat Moldeuppspel, fick bollen i en stor, fri yta i den offensiva tredjedelen. Väl där hittade han in med ett instick till en djupledslöpande Willock, som vräkte sig fram och tryckte in fyraettan. Det var bland det sista som hände i matchen, och Arsenal kunde slutligen kassera in det som till slut blev en komfortabel hemmaseger.
Spelarbetyg (enligt följande skala)
1 = Underkänd
2 = Godkänd
3 = Bra
4 = Mycket bra
5 = Världsklass
Bernd Leno – 2
Bortsett från matchens första mål, som tysken borde ta, gör Leno en stabil insats. Tvåan är i slutändan uppnådd till.
Sead Kolasinac – 2
Bosniern var frejdig i sina offensiva löpningar, även om han inte fick mycket boll att jobba med. Han bränner dock ett otroligt läge som sånär sänker betyget till en etta.
David Luiz – 2
En stabil, misstagsfri, insats från den brasilianske backen. Han är ständigt ett hot på offensiva fasta situationer. Otroligt fin genomskärare till Willock i andra halvlek.
Skhodran Mustafi – 2
Den ofta utskällde tysken gjorde inget större väsen av sig idag, vilket givetvis är positivt. Ovanligt sansad i sitt passningsspel.
Ainsley Maitland-Niles – 2
Att han tog för sig mycket och kom högt upp i banan, det fick man ge Maitland-Niles idag. Tyvärr var han något för trubbig i de avgörande momenten, och byttes ut tidigt.
Dani Ceballos – 1
Real Madrid-lånet var dessvärre något av en alibispelare idag. Han hamnade allt för långt ner i banan och deltog inte med mycket konstruktivt.
Granit Xhaka – 3
Idag var Xhaka stabil och förtroendegivande, även om han delvis slog för många passningar i sidled. Hans fina spelförståelse låg dock till grund för två av Arsenals mål.
Willian – 3
Willian kommer allt jämnt mer till sin rätta ute på högerkanten. När han väl flyttades dit bidrog han med fart,
flärd, och en rapp inläggsfot.
Joe Willock – 3
Efter en trubbig inledning kom Willock in väl i matchen i den andra halvleken. Verkade trivas mycket bättre när han fick en roll högre upp i banan, och hans fina positionsspel förde in han i målprotokollet.
Nicolas Pepe – 3
Den ivorianske yttern hade det kämpigt med en ny position och en tät bevakning i den första halvleken. I den
andra kom han ut på sin högerkant, hittade fler ytor, och bidrog med ett mål och en assist.
Eddie Nketiah – 2
En gedigen arbetsinsats bjöd den unge engelsmannen på idag. Den borde fått belönats med ett mål i den första halvleken, men fälldes av en olycklig offsideavblåsning
Avbytare:
Cedric Soares – 2
Han var rätt anonym idag med sin begränsade speltid, Cedric. Han gjorde samtidigt inga direkta misstag och därför känns en tvåa givet som betyg.
Bukayo Saka – 3
Den unga sensationen var direkt tongivande med sitt inhopp tack vare sin företagsamhet. Serven till Pepe var så pass fin att trean känns rätt.
Resterande avbytare spelade för kort tid för att betygsättas.
