Arsenal - Sunderland5 - 1
Matchrapport: Arsenal - Sunderland (5-1)
Arsenal klara för semifinal efter bekväm seger mot Sunderland.
Det klassiska Netflixlaget Sunderland gästade London och Emirates under tisdagskvällen när det hade blivit dags för kvartsfinal i ligacupen. För första gången på ett tiotal matcher hade Arteta valt att göra ett par förändringar i startelvan. Inför matchen hade Arsenal inte släppt in ett mål i ligacupen i år. Det såg på förhand ut att bli en mycket trivsam tisdag.
Det syntes tidigt att Arsenal till vardags höll till i ett par divisioner ovanför gästerna. Arsenal spelade med ett lugn och självförtroende som Sunderland inte riktigt hade. Även om gästerna tryckte på framåt och jagade, så kändes det till en början inte särskilt farligt.
Istället var det Arsenal som pressade på och hittade luckor i offensiven. Ett extra offensivt riktat hemmalag hade flera alternativt när det var dags att sätta fart uppåt. Efter drygt tio minuter hade Arsenal fått till matchens riktigt farliga chans när en boll via en motståndare hittar ribban lite läskigt och turligt.
MÅL 1-0! På tal om turligt så är det vad man kan kalla Arsenals öppningsmål. En nick från Holding på en hörna räddas av Burge i Sunderlands mål. Men bollen styrs till en fristående Nketiah som enkelt kan knäa in ledningsmålet och kvällens första mål efter 17 minuter.
Efter målet fortsatte Arsenal att styra matchen till stor del. Bollen rullade snabbt och med tanke mellan spelarna. Samtidigt gav Sunderland bort bollen lite väl enkelt vid vissa tillfällen, något som Arsenal inte var långsamma på att ta till vara på. När Sunderland väl fick bollen var man inriktade på att kontra, men lyckades inte få till några riktigt vassa anfall.
MÅL 2-0! Istället kunde Arsenal utöka sin ledning till 2-0 efter 27 minuter genom Pepe. Efter fint samarbete mellan Cedric och Pepe kunde ivorianen med hjälp av ett backben trycka in bollen i nät.
MÅL 2-1! Till slut fick gästerna utdelning för sina kontringar. Efter ett par fina passningar hittade bollen till slut fram till Broadhead som kunde lyfta bollen över en utrusande Leno. White jagade efter bollen, men lyckades inte riktigt stoppa den utan tvingades se den hamna i nätmaskorna. Kontakt igen för gästerna.
Arsenal ryckte i sina kragar och tog tag i spelet igen efter det insläppta målet. Chanserna radade upp sig på nytt och gästerna hade svårt att täcka alla luckor och motståndare. Smith Rowes farliga skott från distans hade mycket väl kunnat resultera i en utökad ledning. Men några fler mål blev det inte under matchens första halvlek. En halvlek som Arsenal hade styrt, men där Sunderland försökt skapa chanser genom vassa kontringar.
Andra halvlek
MÅL 3-1! Matchens andra halvlek hann inte bli mer än ett par minuter gammal innan Arsenal fick till sin efterlängtade utökning. Något turligt kom Tavares förbi sin motståndare på kanten och kunde hitta in till Nketiah i straffomårdet och stötte in bollen i mål.
Men utökningen tog inte luften ur Sunderland som fortsatte att pressa. Bara ett par minuter efter målet prickade man stolpen och visade att Arsenal inte kunde andas ut riktigt än.
MÅL 4-1! Frågan är om 4-1 skulle få Sunderland att tappa andan. Eddies eleganta klackmål som förkunnade hans hattrick fick åtminstone mig att tappa andan. Inte bara för att avslutet var elegant, utan för att passningarna innan gick som på lina och visade hur enkelt fotboll kan vara. Odegaard till Pepe till Eddie, i mål.
Efter 4-1 lugnade matchen ned sig väldigt och Sunderland såg äntligen ut att börja ge upp. Arsenal fortsatte att styra spelet, men inte alls med samma frenesi och attackvilja. När Arteta senare bytte in både Gabriel och Xhaka började Arsenal spela av matchen.
Trots fyra mål var det ändå Patinos byte som gav kvällens största jubel. Artonåringen som jämförts med både Foden och Whilshere sägs vara nästa stora grej från Hale End och akademin. Nu hann man kanske inte se särskilt mycket under de tio minuterna som han fick, men väldigt kul att han fick chansen.
När minuterna på klockan närmade sig 90 började Arsenal lugnt och tålmodigt passa runt bollen i laget för att få tiden att gå. Arsenal hade nästan ingen som helst vilja eller tanke på att attackera, utan vill mest att matchen skulle vara över.
MÅL 5-1! Trots att Arsenal mest såg ut att vilja avsluta matchen fanns det allt tid för ännu ett mål. Och vem klev fram om inte debutanten Patino? Pepe hittade in med en boll till honom i straffområdet och hade inga som helst problem att placera in bollen i mål.
När Simon Hooper till slut blåste av matchen innebar det att Arsenal var klara för semifinal i ligacupen. Där väntar Brentford, Chelsea, Liverpool, Leicester, Tottenham eller West Ham.
Spelarbetyg (enligt följande skala):
1 = Underkänd
2 = Godkänd
3 = Bra
4 = Mycket bra
5 = Världsklass
Bernd Leno - 2
Gjorde ett par riktigt fina räddningar. Kan egentligen inte lastas för Sunderlands mål. Gör det han behöver göra.
Cedric Soares - 3
Fint samspel med Pepe på kanten. Säker i defensiven och hotar ofta i offensiven när han går fram. Fina passningar.
Ben White - 2 (Ut: 73’)
Gjorde det bra med sin halvnya backkollega. Lika stabil och säker som alltid. Hittar alltid passningsmöjligheter.
Rob Holding - 2
Gör det mesta rätt i defensiven. Fint samarbete med White i backlinjen. Inga noterbara misstag.
Nuno Tavares - 3
Ständigt hot i offensiven. Gör en av sina bättre matcher idag. Går ändå bort sig vid ett par tillfällen. Fin assist till Eddie.
Mohamed Elneny - 2
Elneny är Elneny. Jag tror ni förstår hur svag han var då. Passningar i sidled, svaga brytningar och drar konstant ner tempot när han får bollen. Svag insats.
Nicolas Pepe - 2
Att Pepe är snabb har vi vetat länge. Men idag kändes det som att han var extra snabb. För det mesta säker med bollen, men tappar den lite väl ofta. Hotade bra.
Martin Odegaard - 4 (Ut: 73’)
Har verkligen hittat sin roll och röst. Styr och ställer på mitten och hittar hela tiden passningar. Alltid säker med bollen vid fötterna.
Emile Smith Rowe - 3 (Ut:79’)
Smith Rowe kan egentligen inte göra en dålig match, men kommer inte upp i nivå idag. Till stor del beror det nog på att han gör sig bäst på kanten. Frågan är också om han inte borde fått vila idag.
Florain Baolgun - 1 (Ut: 56’)
Hade hoppats på mycket mer. Långsam, dålig beslutsfattning och erbjöd inte särskilt mycket. Misslyckas med mer eller mindre allt han gör idag.
Eddie Nketiah - 4
Vissa säger att Arsenal är ett cuplag. Eddie är verkligen en cupspelare. Allt han gör blir rätt idag och spelar med ett självförtroende han aldrig visat innan.
Avbytare:
Granit Xhaka - 3 (In 56’)
Gav kontroll och stabilitet i laget när han kom in. Lugnade ner spelet och tog tag i spelet på ett fint sätt. Bra byte, ännu bättre insats.
Gabriel Magalhaes - X (In 73’)
Spelade för kort tid för att betygsättas
Gabriel Martinelli - X (In 73’)
Spelade för kort tid för att betygsättas
Charlie Patino - X (In 79’)
Spelade för kort tid för att betygsättas
Nästa match: Norwich, 26 december 16:00
