Aston Villa - Stoke 0 - 1
Matchrapport: Galatasaray-Arsenal 1-4 (0-3)
Arsenal hade en ytterst liten chans att hamna etta i sin Champions League-grupp efter en del slarv, vilket gjorde att många viktiga spelare stannade hemma i London. Det hindrade dock inte andra spelare att visa upp sig.
Det stod nästan klart innan den sista omgången i Champions Leagues gruppspel var färdigspelad att Arsenal skulle hamna på en andraplats, efter att mer eller mindre gett Dortmund gruppsegern. Dortmund var tvungna att förlora eller spela lika (och tappa sex mål i målskillnad) samtidigt som Arsenal behövde en vinst för att ha en chans.
Wenger valde då klokt nog att lämna en del spelare på hemmaplan innan en ung trupp begav sig till Turkiet. Alexis, Cazorla, Koscielny, Giroud, Welbeck, Gibbs, Monreal, Wilshere, Gnabry, Walcott, Diaby, Özil och Arteta vilade eller missade på grund av skador. En rolig nyhet var att Debuchy var tillbaka från sin långtidsskada.
Laget såg ut enligt det som följer;
Szczesny; Debuchy, Chambers, Mertesacker, Bellerin; Ramsey, Flamini, Oxlade-Chamberlain; Campbell, Sanogo, Podolski
Bänken (kanske den yngsta i Arsenals historia):
Martinez, Maitland-Niles, Akpom, Zelalem, O'Connor, Iwobi, Kamara
Matchen
Ett till synes omotiverat och ostrukturerat Galatasaray fick kapitulera redan efter två spelade minuter. Aaron Ramsey hittade in till Lukas Podolski i boxen och tysken bombade 0-1 ur dålig vinkel, rakt upp i första krysset.
Arsenal och framförallt Ramsey tågade på efter det tidiga ledningsmålet men Galatasaray var nära en kvittering när Balta sköt strax utanför.
Matchen skulle dock vara nära på avgjord efter elva minuters spel. Oxlade-Chamberlain sprang centralt med bollen och lämnade över till Ramsey som löpte in i straffområdet. Han gjorde inget misstag utan rullade kyligt in bollen i bortre hörnet med vänsterfoten.
Det var bortalaget för hela slanten och Yaya Sanogo samarbetade med Joel Campbell ett par gånger men avsluten blockerades av försvaret eller Bolat i kassen.
Efter 30 minuter skulle vi få bevittna ett av Champions League-historiens vackraste mål. Joel Campbell lade en hörna som nickades undan av Galatasaray-försvaret. Drygt 25-30 meter från mål vaktade Aaron Ramsey och precis innan bollen nådde sin andra studs drog han till med vänsterfoten. Likt en raket susade kulan rakt upp i bortre krysset och chockade lagkamrater rusade efter walesaren för att gratulera.
0-3 stod sig halvleken ut, samtidigt som Dortmund "bara" hade 0-0 hemma mot Anderlecht.
Summering
Ett kanonmål av Lukas Podolski följdes upp av ett sällan skådat drömmål signerat Aaron Ramsey och Arsenal hade full kontroll på matchen. Galatasaray hade inga större intressen av att pressa tillbaka bollen och inte allt för sällan såg man hur fyra/fem spelare vandrade hem efter ett bortslarvat anfallsförsök.
Andra halvlek
Aaron Ramseys chanser till ett hattrick raderades ut totalt då han byttes ut i halvlek. Han hade en känning i ljumsken rapporterades det om. 17-åringen Ainsley Maitland-Niles hoppade in istället och fick debutera i a-laget. Även Flamini hade gjort sitt och byttes ut mot Gedion Zelalem, även han 17 år ung.
Det blev nu ett mer avvaktande spel men de nyss inbytta ynglingarna såg hungriga ut. Maitland-Niles var den som imponerade mest inledningsvis och satte fart på bollen så fort han ägde den.
Galatasaray tog över spelet mer och mer men chanserna dök inte upp till en början. Sedan hade Sneijder, som var osynlig i den första halvleken, ett skott strax utanför och Bruma dundrade bollen över ribban.
I den 77:e minuten var det dags för Debuchy att tacka för sig och in kom kvällens andra debutant: Stefan O'Connor. Behöver jag nämna att han är 17 år...?
Två minuter före full tid skulle Galatasaray få in en reducering när Wesley Sneijder sköt en underbar frispark, otagbart för Szczesny.
Innan det spanska domarteamet var nöjda med kvällen skulle Lukas Podolski få sätta sitt andra för kvällen och han fastställde slutresultatet till 1-4!
Summering
En lite sämre halvlek av Arsenal rent spelmässigt men det är inte mycket att anmärka på. Otroligt kul att få se tre 17-åringar på planen, varav två debutanter, och att de även gjorde det ganska bra. Galatasaray var som tidigare nämnt inget vidare och såg inte ut att vilja lira. Den halvfulla arenan i Istanbul kanske inte var motiverande nog.
Dortmund spelade 1-1 mot Anderlecht och eftersom Arsenal inte lyckades göra tre mål till vann tyskarna gruppen på samma poäng som Arsenal.
Spelarbetyg (1= Usel 2= Underkänd 3= Godkänd 4= Bra 5= Mycket bra 6= Världsklass):
Wojciech Szczesny - 3: Ställdes inte på några större prov, förutom Sneijders fantastiska frispark. Stabil i övrigt.
Mathieu Debuchy - 3: En bra comeback. Vann många dueller men orkade inte alltid fylla på bakom Campbell i anfallen. Det lär dock komma med fortsatt matchning.
Calum Chambers - 3: Bra med fötterna och vann de flesta höjdduellerna. Hade inte mycket att göra under kvällen.
Per Mertesacker - 3: Precis som för Chambers var kvällen lugn. Blockade några skott och agerade lugnt. Fick vara mentor på planen åt O'Connor när denne fick hoppa in.
Hector Bellerin - 3: Ytterbacken har en enorm potential. Snabb, bra med fötterna och en hög arbetskapacitet. Fick spela på vänsterkanten och gjorde det helt okej.
Mathieu Flamini - 3: Varnad, som alltid, under den första halvleken och fick tänka till i duellspelet. Gjorde inte bort sig men blev inte riktigt prövad i defensiven heller.
Aaron Ramsey - 5: En fantastisk halvlek. Precis en sådan här "enkel" match han behövde, där allting gick hans väg. Det andra målet är bara sjukt...
Alex Oxlade-Chamberlain - 5: Slet som ett djur och styrde tempot i den första halvleken tillsammans med Ramsey. Fick ta ett stort ansvar i andra när Maitland-Niles och Zelalem hoppade in på mitten.
Joel Campbell - 3: Såg giftig ut stundtals men föll bort ur spelet ganska ofta. Har mer att ge när nästa chans ges.
Yaya Sanogo - 3: Totalt oförutsägbar. Ena sekunden ser han ut som en clown och andra sekunden gör han något briljant. Något finns där, någonstans.
Lukas Podolski - 4: Oj, vilken bössa grabben har! Det första målet är likt många av hans andra i karriären där han dundrar upp bollen i målvaktens första hörn, utan att ens ge keepern en ärlig chans att
hinna reagera. Jobbade även bra i defensiven.
Gedion Zelalem - 3: Wenger tror stenhårt på Zelalem men jag tycker han "såsar" med bollen för ofta. Ändå godkänd sett till det stora hela.
Ainsley Maitland-Niles - 3: Är detta Wengers nya DM? Nej, skämt åsido, men killen imponerade i sitt positionsspel och hade bra fart på bollen. Fick vara med och bygga upp till Podolskis andra mål. Intressant för framtiden.
Stefan O'Connor spelade för lite för att betygsättas rättvist.
Matchens lirare: Alex Oxlade-Chamberlain. Sett till hela matchen var han planens bästa spelare med sitt driv och skapade chanser - både åt sig själv men mest lagkamrater. Formen har gått upp och ner för den unge mittfältaren men kan han bara höja sin lägstanivå blir han dödlig framöver.
Matchens utropstecken: Aaron Ramsey! Två mål med vänsterfoten. Ett snyggt och ett som kvalar in högt upp på min favoritlista över mål från distans. Otroligt!
Matchens frågetecken: Varför kan inte Lukas Podolski vara en smart fotbollsspelare? Man gillar killen, han är en fantastisk avslutare men han saknar en del för att vara toppklass...
Domaren: David Fernandez och hans team hade inte mycket att göra. Skötte sig hyfsat.
Matchfakta:
Galatasaray-Arsenal 1-4 (0-3)
Mål Gala: Sneijder (88)
Mål Arsenal: Podolski (2, 90+) Ramsey (11, 29)
Skott: 17-4
Skott på mål: 7-6
Hörnor: 5-4
Bollinnehav (%): 54-46
Varningar Gala: Melo, Kaya, Camdal
Varningar Arsenal: Podolski, Flamini, Debuchy
Publik: 20 059
Källa: arsenal.com, uefa.com
Ber om ursäkt för sen matchrapport.
