Matchrapport: Manchester City - Arsenal (1-0)
En taktiskt välspelad match från båda lagen där Manchester City vann genom en bra period i första halvlek. Riskminimering var tydligen på agendan denna lördagskväll.
Första halvlek:
Startelvan som Arteta ställde på banan förvånade mig. Att satsa så hårt på offensiven som man valde att göra med Saka och Ceballos var ett tydligt tecken på att man faktiskt inte var rädd för att ta dansen till Manchester City. Jag var lite rädd för tanken på David Luiz i en sån här match när det vankas defensivt arbete, han har en tendens att göra en blunder. När jag såg backlinjen i City med Ake, Dias, Walker och Cancelo så var min initiala tanke att det skulle kunna vara en bra idé att våga dansa. För att vara Manchester City var den backlinjen tämligen svag.
De första tjugo minuterna var Arsenal mest kompakta och spelade med otrolig riskminimering. Inte ens när man fick tag i bollen ville man sätta plattan i mattan, utan planen var helt klart att ta det lugnare, något som helt klar förvånade mig då jag trodde Arteta skulle gå på samma matchplan som Brendan Rodgers gjorde med Leicester. Bollinnehavet var föga förvånande i kraftig City-favör men vi stod mestadels på rätt sida vilket gjorde det svårt för de blåa från Manchester att skapa några riktiga målchanser. Men visst skulle det smälla till med den individuella briljansen i ljusblått. I matchminut 23 så bryter Riyad Mahrez linjerna genom att göra sin gubbe, avancera och sedan servera en utsökt passning till Aguero som förlänger till Foden. Engelsmannen tvåfotar och avslutar, Leno räddar men returen går rätt ut till Raheem Sterling som inte gör några misstag. 1-0.
Ju längre matchen går så börjat City äta sig in i matchen ordentligt. Som jag varna för i min artikel inför så började City få till sitt väggspel och one-touch-spel. Livsfarligt när det börjar ticka för Pep Guardiolas lag. Som Martin Åslund som kommenterar säger så är vi inte dåliga utan det är bara så att vi inte får tag i bollen. Mahrez har ett dubbelläge som tvingar Leno till räddningar och om Phil Foden varit lite mer skärpt så skulle han ha gjort 2-0. Det känns som att vi skulle vara tvungna att gå upp i lite Klopp-esque press. Vi provade några gånger och då fick vi matchens bästa lägen. Xhaka går upp i press på Sterling och vinner boll, lite turligt styrs bollen sedan in till Auba som tvingar Ederson till en räddning. Domaren blåser för offside men vi ser klart och tydligt att VAR hade rättat det till ett mål om bollen bara gått in i mål. Tidigare lyckades Saka och Tierney brunka sig till ett superläge som Saka missade, även då vid hög press. Våga pressa!
Två noteringar: Jäklar vad vår vänsterkant med Saka och Tierney fungerar bra samt är inte Kyle Walker lite farligt ute på sparken mot Gabriel? Jag hade absolut kunnat se en straff. Skriv gärna vad ni tycker i kommentarerna.
Andra halvlek:
Inledningen av andra halvleken var egentligen väldigt lik den första, bortsett från att Nicolas Pepe fick ett hyfsat bra läge redan efter trettio sekunder. City och Arsenal trillade en hel del boll på varandras utsidor och sidledspassninar präglade matchbilden. Det matchen skulle behöva var ett mål, en grisig tackling, en bra period av ett lag, ja ni fattar för annars kommer jag att zzz.....
Skämt åsido men Arsenal går inte upp i någon tidig press och det krävs fart och ett driv framåt för att bryta dödläget. Manchester City är förmodligen väldigt bekväma i rollen som de hade hittils (minut 71). Det är trots allt vi som ligger under och det är ett oroande tecken att vi inte kommer framåt. Auba har förutom sitt guldläge att kvittera i första varit helt osynlig så min spaning på att han kan vara skillnaden mellan 0p, 1p eller 3p verkar hittils stämma. Speciellt i en match som den här då han faktiskt fick spela som central forward när Lacazette började på bänken. När jag såg skott statistiken som kom upp i minut 75 så var jag faktiskt lite förbluffad. 11-10 till Manchester City och om det finns någon som endast läser denna artikel så tycker jag inte att det speglar matchen. Det har faktiskt varit väldigt lite action och endast några få högkvalitativa målchanser, smått ironiskt håller David Luiz på att göra självmål när jag skriver det här efter att Cancelo grundlurat sin gubbe och testat inspel, phew. De två målchanserna som finns nämnda i första halvleken är de enda gångerna Arsenal varit riktigt nära en kvittering.
Sista femton blir avspelade likt vad hela matchen känns. Avspelad. Taktiskt väldigt drillat från båda lagen som inte riskerar någonting. Matchen avgörs egentligen när City har en riktigt bra period mellan minut 20-35. Där exploderade Pep Guardiola och ljusblått och radade upp några högkvalitativa målchanser. Jag hade önskat att få se lite av en forcering och att vi vågade trycka framåt mera men det hände liksom aldrig. Jag kanske låter lite salt i min artikel men ska jag vara ärlig så är det en helt okej insats ändå, vi möter faktiskt Premier Leagues näst bästa lag, eller bästa hur man nu vill se på det och står upp till skillnad från de åkturerna vi åkt på i andra möten med Manchester City. Trist att förlora men vi gör inte bort oss, lite mer risktagande så hade detta kunnat gå vägen.
Spelarbetyg:
1 = Underkänd
2 = Okej
3 = Bra
4 = Väldigt bra
5 = Henry
Leno - 3
Kan inte göra någonting på målet och står upp när vi behöver honom. Räddar Phil Fodens friläge och står pall när Mahrez kommer fri.
Luiz - 2
Håller på att göra självmål men är annars stabil matchen igenom. Gör sånär en assist med ett magnifikt inlägg mot Auba.
Gabriel - 1
Jag vet inte men det är två gånger i första halvlek som han slår bort enkla bollar som håller på att bli katastrofala. Dessutom är det han som blir bortlurad när Luiz håller på att göra självmål.
Tierney - 4
Vår vänsterkant håller på att kvittera två gånger om sent i första. Ingen annan egentligen. Riktigt bra insats mot toppmotstånd.
Bellerin - 2
Hyfsat anonym matchen igenom tycker jag. Vill därför inte ge honom underkänt.
Ceballos - 2
Får inte tag i matchen riktigt med det där drivet som han hade mot exempelvis Liverpool. Kanske kan ha varit på grund av taktiska direktiv.
Xhaka - 3 (ut 83)
En av få spelare som pressar och gör det riktigt bra. Bolltrygg, en gedigen instats faktiskt.
Saka - 4 MOTM
Tillsammans med Tierney är det här det händer. Älskar, fullkomligt älskar Bukayo Saka. Ruggig att möta när han utmanar.
Willian - 1 (ut 69)
Vem? Vart var han?
Aubameyang - 1
Nu måste kaptenen vakna. Ärlig talat. Varken bu eller bä. Blek.
Pepe - 2 (ut 83)
Bäst i anfallstrion men rosade väl inte marknaden. Fick startplatsen istället för Lacazette pga sin insats mot Sheffield. Visade inte riktigt varför han ska få få fler chanser.
Lacazette - 2 (in 69)
Eftersom vi inte forcerar så är det svårt för honom då han inte får så mycket att jobba på. Bättre länkspelare än alla andra i trion så borde fått fler minuter kanske.
Thomas Partey och Nketiah spelade för kort tid. Kul att Partey fick hoppa in, det trodde jag inte. Tog gult kort direkt vilket fick mig att dra lite på smilbanden iallafall.
