Norwich - Arsenal0 - 5
Matchrapport: Norwich - Arsenal (0–5)
Ett formstarkt Arsenal ångar på i ligaspelet och tar den fjärde raka segern borta mot Norwich.
Coronapandemin sprider sig som en löpeld och har orsakat stor förödelse runt om i världen. Inte minst i Premier League, där matcher ställs in på löpande band och spelare sjuknar in till höger och vänster. Slutligen hittade även viruset in på London Colney och in i Arsenals matchtrupp. Strax innan matchstart mot Norwich kom uppgifterna att samtliga högerbackar i Arsenal, det vill säga Takehiro Tomiyasu, Cedric Soares, Ainsley Maitland-Niles och Calum Chambers, har testat positivt för covid-19 och därmed inte var tillgängliga för uttagning på Carrow Road.
Mikel Arteta fick således justera något på den startelva som har varit så lyckosam under de senaste omgångarna. Ben White, som har gjort en oerhört stabil säsong tillsammans med Gabriel i mittlåset, flyttades ut till höger för att täcka upp för den nyss nämnde Tomiyasu samtidigt som Rob Holding lyftes in centralt.
Det fanns dock inledningsvis ingen tid för att resonera kring hur denna nykomponerade backlinje skulle stå upp tillsammans. Detta då Arsenal rusade fram under matchinledingen och tryckte på ordentligt för att få in ett tidigt ledningsmål. Och ett tidigt mål fick The Gunners också in. Kieran Tierney vann bollen högt upp i planen på sin vänsterkant och spelade in centralt till Martin Ödegaard, som i sin tur fördelade ut till Bukayo Saka till höger. Den unge engelsmannen väntade, väntade och väntade innan han kyligt placerade in till höger om Angus Gunn i Norwichmålet i matchens sjätte minut.
Med den betryggande inledningen kunde Arsenal styra matchtempot i precis den takt man önskade. Detta gjorde att matchbilden som följde målet var tämligen händelsefattig och energilös: Arsenal rullade lugnt och behärskat runt bollen i väntan på en öppning medan Norwich saknade tillräckligt med vilja och kraft för att bryta det mönstret. Det rödvita londonlaget skulle också hitta sin öppning i halvlekens sista skede. Den för dagen briljante Ödegaard vände upp på mittplan och lirade ut den till på vänsterkanten framstormande Tierney. Den skotske ytterbacken tog en tung touch in i straffområdet och vallade in bollen i mål via den bortre stolpen. 0-2 i matchens 44:e minut, ett resultat som skulle stå sig halvleken ut.
Även om Norwich under den andra halvlekens gång skulle hitta små perioder med tryck mot Arsenalmålet var matchbilden efter paus väldigt lik den som utspelade sig i den första halvleken: tempofattig, energilös och avslagen. Luften var i princip helt ur Norwich efter 0-2-målet, och inte skulle det bli bättre i den 67:e matchminuten när trean kom. Återigen var det Saka som briljerade. Den unge yttern fick bollen i utkanten av straffområdet. Likt hans första för dagen avvaktade han innan ett snabbt ryck till vänster möjliggjorde ett rappt skott i den bortre gaveln.
Efter detta återstod i stort sett bara formaliteter. Matchen skulle bara spelas av, så att säga. Trots detta skulle Arsenal hinna med att göra både ett fjärde och ett femte mål. Fyran kom efter en straff signerad Alexandre Lacazette i den 84:e minuten, femman kom i matchminut 91 efter att Emile Smith-Rowe petat in bollen från nära håll.
Spelarbetyg (enligt följande skala)
1 = Underkänd
2 = Godkänd
3 = Bra
4 = Väldigt bra
5 = Världsklass
Aaron Ramsdale - 2
I stort sett oprövad men likväl felfri.
Kieran Tierney - 4
Ett ånglok på sin vänsterkant. Tog för sig, var rejäl och belönades med ett mål.
Gabriel - 2
Stark i duellspelet mot ett fysiskt Norwichanfall.
Rob Holding - 2
Vikarien ställdes sällan på prov men satte inte många fötter fel bredvid Gabriel.
Ben White - 3
Med bravur tog engelsmannen steget ut till höger i backlinjen. Snabb, smart och
passningssäker.
Granit Xhaka - 2
En ovanligt anonym insats från den schweiziske landslagsmannen.
Thomas Partey - 3
Känslan är att formkurvan är stigande för denna mittfältsdynamo.
Gabriel Martinelli - 3
Återigen initiativrik och utmanande på sin vänsterkant. Hade en boll i nät, men dessvärre avvinkat för offside.
Martin Ödegaard - 4
Gjorde i princip vad han ville för dagen. Styrde, ställde och värderade på ett sätt som påminde om en tysk vars namn också börjar på Ö.
Bukayo Saka - 4
Alltid fin i sina aktioner men dagar som denna, när han får till spetsen, är Saka väldigt svår
att stoppa.
Alexandre Lacazette - 3
Något ineffektiv framför mål men fick likväl skriva in sig i målprotokollet.
Avbytarna spelade för kort tid för att betygsättas.
