Southampton - Arsenal1 - 0
Matchrapport: Southampton – Arsenal (1-0)
Arsenal gavs chansen att återigen ta över taktpinnen i kampen om fjärdeplatsen, en möjlighet som inte utnyttjades. Tredje raka förlusten och allt känns hopplöst.
Tredje raka förlusten för Arsenal i slutskedet av säsongen. En säsong som givit oss hopp och förväntningar ingen kunnat tro inför. Från att ha varit i förarsätet i kampen om fjärdeplatsen är känslan nu i stället att vi ska vara glada över en sjätteplats. Sex insläppta mål och ett gjort framåt på de tre senaste matcherna mot lag på den under halvan. Bra chanser som skapas gång på gång men ingen gör mål. Tottenham förlorade mot Brighton och möjligheten fanns att klättra upp på samma poäng med en match till godo. Arsenal förlorade mot Southampton med uddamålet och som det ser ut nu är Gunners inte förtjänta av nå Europas finrum i form av Champions League. De kan inte göra mål, det är där det brister allra mest. Ett gjort mål på de tre senaste matcherna mot lag på den undre halvan. Det är katastrof och inte acceptabelt när förväntningarna nu är där de är. Jag säger att hoppet om topp fyra fortfarande finns långt inne i hjärtat, men hjärnan säger att det är kört. Tuffast spelschema av samtliga kandidater och kan vi inte vinna mot lag som Brighton och Southampton har vi inget där uppe att göra. Katastrof.
Arsenal var hetast i stort sett genom hela matchen. Runt 75% bollinnehav när slutvisslan ljöd och Saka hittade den farligaste chansen tidigt in i matchen. Nketiah och Martinelli skapade ytor framåt, sistnämnda spelade Saka fri i sidled och på ett avlossades skottet mot mål. Fraser Forster, som gör en kanonmatch, avvärjde med en suverän räddning ut till hörna. Kort därefter gör Southampton ledningsmålet efter en kaosartad hörna. Ramsdale boxar undan bollen långt ut i banan men på ett får Southampton in den i boxen igen. Hönsgård från Arsenal i eget straffområde och en enkel passning till en helt ren Bednarek som bara kan trycka upp bollen i taket. Bedrövligt försvarsspel och Ramsdale har inte en chans att rädda det skottet. Underläge i första halvlek igen och Arsenal har haft det otroligt tufft att vända ett underläge till en vinst. Tre poäng och en vinst har Gunners tagit efter att släppt in det första målet. Är det ett alldeles för svagt pannben eller anfallare som inte kan göra mål som är problemet.
Southampton har knappt ett enda läge efter målet och det är Arsenal som dikterar spelet och skapar samtliga chanser i drygt en timme. Saka bröt in från högerkanten och curlade bollen utanför bortre stolpen. Pepé skarvade ett inspel precis utanför den främre. Xhaka testar skottlyckan men Forster står för en bra räddning. Ödegaard bryter in, likt Saka, från högerkanten men placerar bollen strax utanför främre stopen. Smith-Rowe får ett jätteläge i straffområdet men Forster är i vägen ännu en gång och står för en fenomenal räddning. Arsenal skapar chans på chans, och det är bra lägen som dyker upp, men ingen gör mål. Det såg likadant ut mot Crystal Palace och Brighton. Det saknas en målskytt av hög kvalitét som kan vinna oss matcher. Lacazette drog på sig covid och jag var spänd över att se om Nketiah kunde axla rollen bättre. Så var inte fallet utan han är lika iskall framför mål.
Tre raka förluster, nio tappade poäng i kampen om fjärdeplatsen och en tabellplacering som nu innebär en sexa. Tre poäng bakom Spurs, samma poäng som Man United och tre poäng före West Ham, alla med en match mer spelad. Kommande matcher står just samtliga av dessa lagen för, men även Chelsea. Arteta sa efter matchen att Arsenal spelar bra och skapar chanser men det blir förlust då ingen kan göra mål. Ett lag behöver göra mål för att kunna vinna en match och Arsenal är i det stadiet att målproduktionen inte duger. Kolla på Tottenham? Kolla på Man United? De har Kane och Ronaldo. Anfallare av världsklass som kan avgöra matcher på egen hand. När gjorde Lacazette senast ett spelmål i ligan? Som jag sa så finns det fortfarande en gnutta hopp att nå Champions League och då kunna locka till sig en striker av rang, men förnuftet säger tack och god natt. Nu släcker vi ner dessa tre katastrofala matcher och går vidare. Chelsea, Man United och West Ham står för de tre kommande matcherna och Arteta behöver verkligen få grabbarna att rycka upp sig. Det är nu de behöver steppa upp och visa att Arsenal är att räkna med.
Spelarbetyg (enligt följande skala):
1 = Underkänd
2 = Godkänd
3 = Bra
4 = Mycket bra
5 = Världsklass
Aaron Ramsdale - 2
Ingen supermatch men kan ej klandras för målet.
Cedric Soares - 2
Godkänt men utbytt efter en timme.
Ben White - 2
Kan vara avgörande i målet då han ligger på marken för länge.
Gabriel - 2
Behövde inte agera särskilt i defensiven idag.
Nuno Tavares - 1
Han har inte hittat rätt på sistone.
Albert Sambi-Lokonga - 1
Ingen höjdarmatch från Sambi idag.
Granit Xhaka - 2
Klassisk stabil insats men inte mer än så.
Bukayo Saka - 3
Skapar bra chanser framåt men kan inte avgöra.
Martin Ödegaard - 2
Inne i någon form av svacka, inte imponerad.
Gabriel Martinelli - 1
Hittade inte rätt mot Southampton.
Eddie Nketiah - 1
Syntes knappt till alls under matchen.
Avbytare:
Nicolas Pepé - 2
Skapade något läge men inte mer än så.
Emile Smith-Rowe – 3
Ett piggt inhopp och hade bra chanser.
