Manchester U - Manchester C0 - 2
Matchrapport: Stoke - Arsenal 0-0
Arsenal spelade kryss borta för andra gången under veckan och återtog därmed serieledningen. Målvakterna stod i centrum i en match där man märkte avsaknaden av en viss spelregissör i Gunners.
Den stora förändringen i Arsenals startelva blev att Mesut Özil tvingades vila på grund av en lättare fotskada, och på hans plats kom Ox in. Man ställde upp i ett tremannamittfält med Flamini, Ramsey och nämnde Oxlade-Chamberlain. Walcott och Campbell fick åter chansen att flankera Giroud längst fram. På bänken fann vi nyförvärvet Mohamed Elneny och hans krull, även Ospina var tillbaka efter skada. I Stoke såg vi att även en av deras kreatörer, Shaqiri, inte var tillgänglig för spel. Två på förhand tunga bortfall i båda lagens offensiv.
Arsenal
Cech; Bellerín, Mertesacker, Koscielny, Monreal; Flamini, Ramsey, Oxlade-Chamberlain (ut 90); Walcott (ut 72), Campbell, Giroud
Avbytare: Ospina, Gibbs, Chambers (90’), Elneny, Iwobi (72’), Arteta, Gabriel
Stoke City
Butland; Johnson, Shawcross, Wollsheid, Pieters; Whelan, Afellay (ut 88), Walters, Krkic (ut 64), Arnautovic (ut 87); Joselu
Avbytare: Haugaard, Diouf (64’), Crouch, Adam (87’), Odemwingie, Munesia, van Ginkel (88’)
Första halvlek
De första tio minuterna präglas av oordnat spel och många avblåsningar. Arsenal får inte igång något anfallsspel och redan här märker man att något fattas i och med Özils frånvaro. På läktarna är det en påtaglig hatisk stämning mot gästerna från London.
Den första målchansen kommer i den tjugonde minuten när Afellays distansskott går strax utanför Cechs vänstra stolpe. I anfallet efteråt hittar Campbell Giroud med en fin genomskärare, men Butland kommer ut bra och täcker fransmannens skott från högerläge.
Nästa chans kommer i den 29:e minuten när Oxlade-Chamberlain skruvar ett högerskott mot Butlands bortre hörn som målvakten tippar till hörna. Halvlekens sista läge får Joselu, men nicken går rakt på Cech.
Sammanfattning:
Mot slutet av halvleken är tempot lågt och lagen får inte igång anfallspelet. Bollen går efter marken men det känns statiskt. Arsenal har koll på Stokes offensiva pjäser, där Shaqiris ersättare Walters inte haft någon bra halvlek. Arsenal å andra sidan har inte hittat något sätt att lösa upp hemmaförsvaret, och anfallstrion spelar på en ojämn nivå.
Andra halvlek
I den 47:e minuten får gästerna en hörna från höger. Giroud kommer högst upp och sätter nicken lågt, men Butland är där igen och gör en fantastisk räddning. Fem minuter senare jagar Walcott ikapp en genomskärare. Wollsheid drar i Walcott utanför straffområdet, släpper, och Theo tappar balansen innanför boxen. Men varken frispark eller kort skulle den sekvensen resultera i.
I minut 57 vinner Stoke bollen på mittplan och iscensätter en kontring via Arnautovic. Han hittar Joselu utanför straffområdet som får iväg ett skott som Cech måste komma ner på. Cech tippar skottet till hans höger där Bojan kommer rusande, men målvakten kommer ner även på hans skott och täcker till hörna. Svettigt.
Nu är det väldigt fartfyllt och få avblåsningar i matchen. I den 65:e får Joselu ett nytt läge när han bryter in från höger och skjuter mot bortre, men även där är Cech och styr till hörna.
Efter 71 minuter får Alex Iwobi chansen och kommer in för Walcott. Tempot har mot slutkvarten gått ner igen, och Arsenal har fortfarande svårt att hitta vettiga bollar till Giroud. Stoke försvarar fortsatt bra.
Fem minuter innan full tid har Campbell ett läge till höger i straffområdet, men vänsterskottet skruvar sig både över och utanför bortre. Sista chansen får hemmalaget på en hörna i 90:e. Walters nickskarvar mot bortre stolpen där Ramsey står och rensar, den går ut igen men nästa skott räddas av Cech.
Sammanfattning:
Det slutar mållöst i en jämn match med två bra försvar. Tempot går upp i andra, även om målchanserna mest koncentrerades till den inledande kvarten i andra. Stoke har en del intentioner, men offensivspelarna bakom Joselu kom inte upp i någon nivå. Därmed var inte så konstigt med en mållös utgång. Poängen innebär att Arsenal återigen går upp i delad serieledning med Leicester.
Spelarbetyg: (1= Usel 2= Underkänd 3= Godkänd 4= Bra 5= Mycket bra 6= Världsklass)
Cech – 5: Står för matchavgörande räddningar. Känns ovärderlig för laget redan efter ett halvår.
Bellerín – 4,5: Har full koll på Arnautovic. I andra halvlek kommer han i framåtstötar oftare dessutom.
Mertesacker – 4: Stabil insats och höll Joselu borta från spelet större delen av matchen.
Koscielny – 4: Ett par konstiga beslut, annars är han sitt vanliga solida jag.
Monreal – 4,5: Bra insats rakt igenom. Walters är helt osynlig.
Flamini – 4: Lyckad i både positions- och duellspel. Viktig att ha på planen i sådana matcher.
Ramsey – 3,5: Inleder bra och är aktiv över stora ytor. Det saknas ändå lite mer bidrag offensivt idag, som hans vanliga djupledsstötar.
Oxlade-Chamberlain – 3,5: Försöker och har några bra initiativ. Dock det saknas något i slutproduktionen, vilket kan vara viktigt när man går in och ersätter Özil.
Walcott – 3: Ojämn matchen igenom. Inte heller lyckad i konbinationsspelet med Giroud.
Campbell – 3,5: Visar återigen hur skicklig han är på avgörande passningar. Även om han inte är jätteaktiv framåt idag syns det att Campbell tar för sig mer och mer.
Giroud – 3,5: Har det tufft mot Stokes mittbackar. Tvingar Butland till två finfina räddningar.
Iwobi - 2,5: Hinner egentligen inte uträtta någonting.
Chambers spelade för kort tid för att betygsättas.
Matchens lirare: Peter Cech, även om Jack Butland säkert får sina röster. Dubbelräddningen på Joselus och Bojans dubbelchans sticker framförallt ut.
Matchens utropstecken: Då jag redan avhandlat målvaktsinsatserna väljer att peka på Stokes anfallsuppsättning. På planen fanns Bojan, Walters och Joselu. På bänken hittar vi Crouch, Odemwingie och Mame Diouf. För att vara ett mittenlag är detta en riktigt härlig mix av karaktärer, karriärer och PL-erfarenhet!
Matchens frågetecken: Arsenal har en vinst på sex senaste bortamatcherna, med början mot West Brom när Coquelin gick sönder. Allt ska inte bortförklaras på dennes frånvaro och man leder fortfarande serien. Dock är det något oroväckande att det bara varit Stoke och Liverpool bland motståndet som legat på övre halvan.
Domaren: Craig Pawson hade ett par felbeslut, men han gjorde rätt i att inte döma straff när Walcott blev dragen av Wollsheid skulle reprisen visa. Blåste inte särskilt mycket, vilket på sätt och vis känns skönt i ett möte mot Stoke.
Matchfakta
Skott: 9-4
Skott på mål: 6-3
Hörnor: 6-6
Gula kort: -
Publik: 27, 683 (Britannia Stadium)
Källor: arsenal.com, premierleague.com
