Motståndarkoll: Dundalk FC
1 April 1876 grundades The Great Northern Railway på irland. Syftet var att bygga ihop en järnväg mellan Belfast och Dublin på östra delen av den irländska ön. Precis som för Gunners, som startade 1886 ur en vapenfabrik, så startade Dundalk Football Club som en del ur The Great Northern Railway 1903.
Staden Dundalk ligger precis mitt emellan Belfast oich Dublin. 80 km från båda och är en urgammal stad med anor från tider före stenåldern. Stadens namn är "Dalgans Fort" på gaeliska. Staden har ungefär 80,000 invånare och är den åttonde största staden på Irland.
1926-27 klev de in i den irländska ligan, mötte ett annat lag från ett företag, kallad Fordson FC, och redan 1932-33 var de mästare för första gången. Laget då var en blandning av engelsmän, skottar och irländare. En viss John Smith stod för större delen av målen. 1941 vann de irländska cupen för första gången.och strax efter den kombinerade nordirländsk-irländska cupen. Bäst på ön helt enkelt.
Men i samband med kriget kom problemen. Irland mådde inte speciellt bra ekonomiskt och många spelade flyttade till England. Laget har gått mellan oro, fall, succé och mediokritet. Under 50-talet kom en återkomst med en bra period. Ligatitel, cuptitel och en framgångssaga som följdes av att en del av pengarna flödade ut, man fick storhetsvansinne och stod i mitten av 1960-talet på ruinens brant. 1966 gjordes klubben om och med managern Jim McLaughlin togs ett viktig steg in i historien då man under en åttaårsperiod vann tre liga guld och tre cupguld. Innan honom hade man också tagit sig ut i Europa för första gången.Redan 1963 spelade man Europacupen.
Stephen Kenny är ett namn alla irländare känner till. han tog över Dundalk FC 2012. Då var klubben inte med i titelracet överhuvudtaget, men under Kenny etablerade man sig stadigt. 2013 var man tvåa, 2014, 2015 och 2016 ligan, 2016 blev det även dubbeln, 2018 och 2019 ligan. Laget har varit dominant på Irland under det senaste decenniet och säsongen 2020-21 är också den andra gången man tagit sig så långt som till gruppspelet i Europa League.
Laget coachas av Felipe Giovagnoli, som tog över efter Vinnie Perth som sparkades efter en förlust mot slovenska Celje i årets Champions League. Men in med en italienare med amerikansk bakgrund som skall leda dem till nya framgångar. Årets liga kortades till 18 omgångar och med några omgångar kvar ligger de hopplöst efter Shamrock Rovers i tabellen. Två raka förluster - mot Waterford Fc i ligan och mot Molde i Europa league har inte direkt satt upp modet för dem.
Senast mot Waterford så ställde de upp med
Aaron McCarey; John Mountney, Brian Gartland, Andy Boyle, Cameron Dummigan (Darragh Leahy 65); Chris Shields (Greg Sloggett 77), Jordan Flores (Patrick Hoban 61); Stefan Colovic (Sean Gannon 65), Sean Murray (Patrick McEleney 61, Michael Duffy; David McMillan. Subs not used: Gary Rogers (GK), Sean Hoare.
Av dessa så noterar man spelare som Michael Duffy och Jordan Flores, som båda har bakgrund från den engelska ligan, Colovic från Slovenien och Patrick McEleney, som varit klubben trogen länge och så Patrick Hoban, som gjorde mycket mål ifjol.
Nu vet ni mer om de vitklädda Dundalk FC.
