Nattens Arsenal - 8 April (uppdaterat med lite fler nyheter)
Steve Bould har en hel del att prata om, U21-laget åker på förlust för första gången på länge, samt en fullständig lånekoll i denna upplaga av Nattens Arsenal
OBS! De nyheter som har tillkommit sedan artikeln lades upp första gången är markerade med en stjärna
WENGER
* De flesta minns nog när vi mötte West Brom på bortaplan förra säsongen. Efter 1-2 tidigt kämpade vi oss till 3-2 innan vi nästan höll på att tappa CL-platsen i sista minuten (om det inte varit för en magnifik glidtackling av Kieran Gibbs). Igår fick vi återigen kämpa till oss en vinst och det gjorde naturligtvis tränare Wenger oerhört glad.
"We showed two aspects of our game today." Undrar ni vilka två saker han syftade på så bör ni inte sluta läsa artikeln redan nu. "One side was our control of the game and our technical quality, and the other – that is maybe less known – was our fighting spirit, resolute attitude and battling qualities".
* Wenger menar även på att laget inte bara varit väldigt bra nu på sistone, utan att formen vände för länge sedan:
"I believe since November we have been on quite a good run in the championship. We made 22 points out of the last 27 but we know that our target is to do that until the end of the season". Själv kan jag tycka att vi var väldigt mycket upp och ner under hela vintern, men sedan torsken mot Spurs så har laget tagit sig samman och backupspelarna har klivit fram när de behövts som mest. En sådan är Tomas Rosicky, tvåmålsskytten mot West Brom, och Wenger meddelade att Rosicky har ett år till på kontraktet efter denna säsong, men att han starkt hoppas på att Rosicky stannar länge i klubben. Jag kan inte annat än hålla med.
SPELARNA
Nacho Monreal var en värvning ingen såg komma. Media hade inte skrivit något om honom innan januarifönstrets slut och fansen hade inte med honom på sina önskelistor. Spanjoren var på många sätt en typisk "Wengervärvning" och har varit duktig i nästan varje match han fått spela. Hur ser Monreal själv på att han har anpassat sig så väl till klubben och ligan? "Since I’ve been here the manager has given me a lot of confidence and he’s been starting me. his has been very important for me because it helps a lot to feel that the manager has faith in me, especially as I’ve just arrived. This in turn this leads to good performances."
Trots detta så menar spanjoren på att det har varit svårt att anpassa sig till det infamösa tempot och spelstilen i Premier League; "It has been tough adapting to the type of football played here in England as the players are a lot more physical. There’s also a different style of play, as I’ve said before there’s an emphasis on reaching your opponent’s goal as quickly as possible. I’ve been here two months now and little by little I am adapting to this style of play." Om han inte hade sagt det här själv så hade jag aldrig trott på det, ty Monreals prestationer på planen ger inte en tillstymmelse till antydan om att han finner det svårt att anpassa sig till fotbollsstilen i England.
En som inte imponerat lika mycket är mannen som skriver barnböcker, Theo Walcott. Engelsmannen är tyvärr skadad för tillfället, vilket gav honom tid att utveckla sina tankar om vad som krävs för att Arsenal ska kunna vinna en titel igen. "If we get a bad result, you see a reaction. We shouldn't have to get a bad result and then perform well in the next game. It should always be there" . Han har självfallet helt rätt, unge Walcott. Man ska kunna ge allting mentalt och fysiskt i varenda match. Handlar det kanske om svag mental styrka hos spelarna? Walcott menar också på att spelarna i laget är för bra erfarenhetsmässigt för att BARA slåss om fjärdeplatsen; "There's great potential there. We've had too much experience now to be challenging for fourth. We need to be challenging for the Premier League because that's what we want to be known for." Som avslutning på sitt resonemang drar Walcott till med något som många sagt förut i Arsenaltröjan, men som få kunnat genomföra; "we want to be in the history books. We need to win something now! "
UNGDOMARNA, RESERVERNA, DAMLAGET
- U-21 lagets liga har gått in i fas två, det s.k. Elite Group Stage. Efter att ha gått obesegrade fyra matcher i rad så förlorade slutligen U21-orna häromdagen med 2-1 borta mot Southampton. Trots en fin start där man tog ledningen med 0-1 efter mål av Craig "Nandos-lover" Eastmond så var förlusten ett faktum efter två Southamptonmål, en i vardera halvlek. Noterbart att svenske Kristoffer Olsson fick hoppa in i 73:e minuten.
* Gedion Zelalem är inte som andra 16-åringar. Anledningen? Den unge tysken tillhör Arsenal och enligt John Cross på The Mirror så ska unge Zelalem - som redan tränat med A-laget flera gånger eftersom han inte fick klartecken av UEFA för en internationell övergång till Arsenal förrän förra veckan --> för ung för att skriva på för Arsenal och fick därmed inte träna med ungdomslaget - göra debut hos U21-laget idag (måndag)! Zelalems största attribut är hans enastående vision. Vissa jämför honom redan med en viss Cesc vid samma ålder, men vi som varit med ett tag vet att Arsenalfans tenderar att överskatta våra unga talanger rätt ofta.
ÖVRIGT
Steve Bould har nu varit vice-manager i över 9 månader och hade följande att säga om dessa månader: "There has been lots of pressure, but I've enjoyed it - I've loved it! ". Något som han kanske inte älskat lika mycket är de rykten som spreds under senhösten spreds om att Steve Bould inte tilläts coacha försvaret som han själv ville; detta på grund av en schism mellan honom och Wenger. Bould talade indirekt ut om detta när han sade "There are things that are said in the media that don't go on. There are lots of people who want to create stories."
Som de flesta känner till så var Bould i flera år ungdomslagets tränare och det finns naturligtvis stora skillnader mellan att coacha ungdomar respektive ett a-lag. Den stora skillnaden enligt Bould är den annorlunda synen på resultat i a-lagssammanhang. "It's not as it was in youth football, where it was more about development. You have to win games now and you're judged on that so that's the tough side."
Som alla känner till så skadade sig Abou Diaby återigen för ett litet tag sedan. Runt 9 månader uppges han missa denna gång, och vi är nog många som undrar om Diaby kommer att klara av att göra ännu en comeback. En som istället väljer att se på glaset som halvfullt är ovan nämnda vice-manager, Steve Bould. "Maybe it's a chance for him to correct everything that was going wrong. That's the positive that he can go forward with. He might use the seven or eight months to get rid of all those injuries that he was struggling with."
Bould pratade inte bara om sig själv och Diaby, utan även om Aaron Ramsey. Walesaren har hittat formen vid rätt tillfälle och hyllas nu av Bould. "Aaron has been fantastic. Seeing him in day-to-day training, he works extremely hard. He never moans, gets on with his game and has done everything he's been asked to do." Under säsongen har Ramsey fått en hel del skit på fans, tyvärr även medan han spelar matcher. I mina ögon så är dessa fans rena idioter - att bua ut en egen spelare under matcher hjälper nog aldrig spelaren att bli bättre, utan sänker istället självförtroendet än mer. Att trots detta höja nivån som Ramsey har gjort på sistone har imponerat stort på Bould; "It takes a big character to come back and he's come back massively! "
* En som spelade ihop med Steve Bould förr i tiden är målvaktslegendaren David Seaman. Seaman intervjuades igår av The Mirror och gav sin syn på huruvida Victor Valdes är rätt målvakt för Arsenal och om många fans önskan om att avsätta Wenger. Intervjun kan ni se HÄR
LÅNEKOLLEN
- Chuks Aneke fick äntligen spela igen för Crewe Alexandra när laget vann sin första titel för säsongen, det "prestigefyllda" Johnstone’s Paint Trophy. Aneke spelade nästan hela matchen när man vann med 2-0 mot Southend. Enligt rapporter ska insatsen ha varit väldigt god av den unge talangen.
- Park Ju-Young fick chansen från start när Celta Vigo förlorade mot Rayo Vallecano. Efter en rätt dålig insats byttes koreanen ut tidigt i andra halvlek.
- Johan Djourou startade som vanligt för Hannover 96, men byttes ut efter 51 minuter på grund av sjukdom.
- Denilson startade när Sao Paolo åkte på en försmädlig 2-1 förlust mot The Strongest i Copa Libertadores.
- Emmanuel Frimpong fick hoppa in i början på andra halvlek när Fulham förlorade mot Newcastle tidigare idag. Frimpong var sin vana trogen tacklingsglad och visade framfötterna under de 40 minuter han spelade.
- Wellington Silva fick spela de 14 sista minuterna när hans Ponferradina förlorade mot Las Palmas. 14 är väl bättre än 0 antar jag.
- Ingen av Joel Campbell, Samuel Galindo, Nicklas Bendtner, Philip Roberts eller Anthony Jeffreys var ombytta när deras lag spelade i helgen. I Campbells fall handlade det om en axelskada och i Bendtners fall så handlade det också om en skada som höll honom borta.
