Redaktionens nyårskarameller - del II
"For auld lang syne" rullar ut ur hus och hem, julklappspappren städas undan och man ser fyrverkerier lysa upp himlen. Nyår 2022 står och stampar för att avsluta ett fenomenalt omtumlande år. Jag lyssnade på "Kvällspasset " i bilen häromdagen då folk runt om i Sverige fick ringa in och berätta vad som utmärkt deras år. Vad har varit signaturen för ditt 2022? Det var allt från körkort till en jobbig seglats till köp av husbil och att äntligen få stå i en klack igen. Det var inspirerande. Själv har jag gått igenom en berg-och-dalbana med mycket glädje - dotter har tagit examen, vi har varit på tre veckors semester, Londonbesök och en son som debuterat i div IV- men också en del sorg med dödsfall i familjen. Mitt Arsenal-liv har varit rätt omtumlande det också skall sägas och efter att kollegan redogjort för sina nyårskarameller så kommer underteckads signaturmelodier för året som gått.
* Återkomsten till Emirates Stadium
2022 var året då jag var åter. Till och med två gånger. Jag återvände till Emirates Stadium. Först i April med mina två söner för att se Arsenal-Brighton (en bedrövlig match) och ett riktigt askallt London. Gud vad jag frös i mina shorts. Mina söner garvade rått åt mig. Men vilken glädje. Efter matchen hamnade vi på the Armoury och jag fick skaka tass med Perry Groves, en av mina forna hjältar. Även Charlie George och Nutty Winterburn dök upp. Magiska stunder. I Juli var jag åter, men denna gång via jobbet, Inga matcher och inget besök på själva arenan, men er som läste mina epos om resorna och Islington som område vet hur mycket jag njöt av spektaklet.
* Ligaledare i fem tabeller
Allt klyubben rörde vid verkade bli till guld under ett kort tag, Det var en sådan harmoni i klubben att fansen inte slutade att le. "Att le som en Cheshire Cat" kommer från Alice i Underlandet och just ett sådant flin spred sig över fansens ansikte då framgångarna kom slag i slag. Under en tid så ledde Gunners allt de ställde upp i.
Herrlaget ledde ligan.
Herrlaget ledde gruppen i Europa League
U21 ledde PL2
Damlaget ledde ligan
Damlagen ledde sin Champions League Grupp.
Det var helt enkelt toppen.
* Den makalösa värvningsstrategin
Jag fascineras över hur rätt Gunners har träffat med sin transferstrategi. Det fanns en del tveksamheter inför 2022/23. Backlinjen behövde förstärkning, en ny "nia" behövdes efter att Lacazette och även Aubameyang försvunnit. Bernd Leno skulle lämna och ny målvakt måste hämtas. När vi nu står inför en vintersäsong och kan se över årets vedermödor, så inses att Gunners lyclats förträffligt med det mesta. Matt Turner i målet kliver in och gör sitt jobb på ett riktigt sätt. En stabil "under-study" för Ramsdale och bakom väntar straffdödaren Karl Hein. William Salibas inträde i laget måste vara en av de större transferstrategierna någonsin. Man skickar iväg honom i två år för att växa och hämtar hem en fulländad mittback, som går in i franska VM-Truppen och är en av ligans mest stabila mittbackar. Zinchenko är en gåva till laget. Så harmonisk, så bred i sitt sätt att spela och efter några år i ManCity- helt inspelad i Artétas sätt att tänka. Gabriel Jesus har kanske inte öst in mål som en "nia" skall göra, men gossen gör så mycket mer. En riktig poängspelare, som hjälper resterande offensiva spelare massor. Lägger man sedan till Fabio Viera, lyftet av Marquinhos från akademin, Reiss Nelsons återkomst och det faktum att man avyttrat en hel del dödved.. ja transferstrategin har lyckats detta år. Sedan ser man på hur spelare som Folarin Balogun och Nuno Tavares utvecklats parallellt och man vet att klubben kan hämta in goda pengar om dessa säljs.
* Eidevall-Mead-och den svenska vågen
Arsenal Women behöver pushas för ordentligt. Man kommer inte runt Jonas Eidevalls enorma jobb i det tysta. Arsenals damer går på ordentligt i ligan och i Champions League. Vinsten mot Olympique Lyon på bortaplan är en av säsongens absoluta höjdpunkter. Eidevalls säkra handlag har fått ihop en tidigare rätt spretig trupp och med tillskotten från Lina Hurtig och Frida Maanum (från Linköping FC), så har laget fått en klart svensk/skandinavisk prägel. Lägg sedan till "Meado" - Beth Mead- som tillsammans med England vann EM-Guld. Mead vann skytteligan under EM, blev vald till turneringens bästa spelare och nyligen valdes till BBC Sports Personality of the Year. Tyvärr så svärtades säsongen ned efter att hon slet av korsbandet under hösten, men man kommer inte runt det faktum att Arsenal Women har varit en väldigt positiv upplevelse.
* Aubameyangs EXIT
Men lite smolk i glädjebägaren var det att se Pierre-Emerick Aubameyangs tragiska exit från klubben. Samtidigt ett enormt tecken på Mikel Artétas förmåga att hantera besvärliga spelare med egen agenda. Mesut Özil försvann från klubben i samma former. Han hamnade utanför laget, togs inte ut i laget, körde egen Twitter-strategi och försvann sedan. Aubameyang hade nyligen skivit på ett nytt guldklantat tre-årskontrakt som gjort honom till klubbens bäst betalda spelare. Tyvärr levererade han inte alls utan lade mer tid på egen marknadsföring, ledighet, skaffa nya tatueringar och inte alls leverera på plan. Efter att han kommit sent till flertalet samlingar så valde Arteta att ta av honom kaptensbindeln, sedermera bänka honom och därefter låna ut honom till Barcelona. Efter säsongen var det klart att den spelare som varit garant för målskyttet i Gunners under tre år- vunnit guldskon, fixat FA-cupen, samt närmat sig 100 mål- lämnade klubben för gott. En jobbig exit för många, men ser man tillbala på det.. vilket mod och vilket beslut av Artéta.
Med dessa enkla tankar om 2022, så önskar redaktionen ETT GOTT NYTT ÅR.
