Sir Ken Friar kliver av från styrelsearbetet
Det är svårt att veta var man skall börja.
Jag har gått på hans bro. Jag har poserat vid hans staty. Nu kliver Sir Ken Friar ned från sina skyldigheter och umbäranden inom Arsenal Football Club. "Mr Friar", som han kallas i klubben har varit klubben trogen i närmare 75(!) år och inledde som springpojke åt George Allison i krigets avslutande skede, då hans sparkande av en fotboll landade under Allisons bil. Allison såg den unge Ken krypa under bilen, fångade honom, gladdes av dennes optimism och anställde honom som springpojke. Fem år senare - 1950 -stod han och sålde biljetter för Gunners på Highbury.
En fullkomlig legendar som på många sätt levt i bakgrund av alla de stora mästarna i klubben. Men samtidigt suttit med vid de storas bord. Hela tiden. Som klubbens evige sekreterare i nästan 30 år, som VD ett tag och som del i styrelsen fram till idag. Han var en av de stora pådrivarna bakom klubbens förvandling under 90-talet och att man slutgiltligen valde att kliva iväg från Highbury till Emirates Stadium. Han och Danny Fiszman - en annan av Gunners stora ägare - drev detta tillsammans med Wenger under många år och lyckades få till ekonomiskt goda lösningar som inte satte Gunners ekonomi på pottkanten,
Nu kliver Sir Ken Friar OBE(Order of the British Empire) ned från styrelserummet och gör det som "LIfelong President of the Club".
Han säger"Every day of my working life has been at this great club and I have treasured them all. It has been an honour and a privilege to see the club grow whilst maintaining its core traditions and values.“Society, football and the club have all changed radically over the years but Arsenal has remained a constant force. We’ve won and lost many football matches but we have always recognised that as a club we play a really important role in our local community and beyond. I know that will continue as we move forward. I made this decision several months ago before the pandemic arrived. The club is in the hands of good people in Stan and Josh Kroenke, the board and our staff. They understand what we stand for and what we mean to our many millions of supporters around the world. I look forward to finally being able to watch our matches purely as a supporter without the inevitable concerns and stresses which come with management and board responsibilities.”
Sir Ken Friar lämnar styrelserummet. Stor saknad naturligtvis. Jag har läst otaliga intervjuer med denne fantastiske människa som verkligen förkroppsligar Arsenal. Hans intresse, vilja, kärlek och enthusiasm är smittande och fascinerande. Han kliver av och kommer att ingå i den delen som sysslar med diplomatiska och välgörenhetsmässiga ärenden. Han lämnar ett styrelserum där Josh och Stan Kroenke sitter tillsammans med Lord Harris of Peckham och Tim Lewis. Hans ande svävar över styrelserummet och de idéer som finns där. Hans minne är outplåneligt och jag är stolt över att ha gått på hans bro till Emirates Stadium.
Familjen Kroenke sammanfattar det fint "Mr Friar epitomises everything we strive for as a club. He is always looking forward and has a relentless desire to make Arsenal stronger and better.
“We thank him for everything."
