Supportrar i stor protest mot Kroenke
Under måndagen började två vita papperslappar med text fylla Twitter och forum. Det hela handlade om en stor protest mot Kroenke och brev till denne amerikanska ägare.
I brevet som undertecknades av flera stora supporterföreningar hade man förklarat sitt missnöje och krävde förändring. Undertecknade lyfte, förutom Stan Kroenkes passiva och frånvarande ägarskap, fram stora problem i klubben. (Brevet i sin helhet kan läsas i slutet av texten.)
Problem som tas upp är bland annat avsaknaden av atmosfär på matcher och ett bättre biljettsystem.
Men det är inte det stora problemet som föreningarna tog upp i brevet. Där protesterar man mot Kroenkes sätt att äga och styra klubben. Förra sommaren lade Kroenke ett bud på ca £600 miljoner som skulle ge honom 100% av klubben. Han sa då att KSE’s mål (hans företag Kroenke Sports and Entertainment) är att klubben ska vinna PL och CL. I brevet skriver man att det inte är något som tyder på att man har något sådant mål, utan snarare ser det som en pengamaskin.
Supporterföreningarna kräver nu att Kroenke återupplivar klubben. Om han inte tänkt vara i London, vill föreningarna att han då tillsätter en styrelse som kan ta tillbaka klubben i rätt riktning, få tillbaka supportrarna till gemenskapen och få in lite ”Arsenal DNA.”
Brevet, och en tillhörande namninsamling har väckt stor uppmärksamhet i England och fotbollsvärlden. Överallt på Twitter ser man hashtagen #WeCareDoYou, brevet, artiklar om brevet och photoshopade bilder som har med brevet att göra. Man kan säga att det är det enda som fotbollsvärlden pratar om idag. Arsenals respons? För efter en så här stor grej måste det ju kommuniceras något sorts svar kan man ju tycka? Nej. Ingenting.
Arsenal kör alltså sin klassiska taktik när det kommer till kommunikation. ”Säg inget, så kanske supportrarna låter oss vara.” Vi har sett - eller inte sett - samma visa förr. Oavsett om det handlat om protester mot Ivan Gazidis, Wenger eller Kroenke så har Arsenal en tendens att låtsas som ingenting.
Istället väljer Arsenals annars så snabba media/kommunikationsgrupp att ösa ut ”roliga” klipp från lägret i USA där Laca leker med isbitar, Reiss fintar lite coolt eller Chambers står och plågas i ett isbad (väldigt roligt med is tydligen).
Och när man fått slut på kul klipp att publicera så lägger man istället ut klipp på mål från förr med text som ”Wow, remember this goal?”, ”This game is classic” eller ”Pure magic.” Vanligtvis är dessa klipp från -80, -90, eller -00talet en tid då Arsenal var bra och en tid som inte innebar Kroenke. Något som irriterar supportrar en del. Supportrar som då får en bekräftelse på att det faktiskt var bättre förr. Stop rubbing it in, Arsenal.
Jag skrev en längre text om Kroenke senast i februari inför Super bowl, där hans Rams skulle spela. I texten tog jag bland annat upp skillnaderna i hans ägande av Arsenal och Rams. En stor skillnad är att han i Rams pumpar in flera miljoner, ofta är på plats och gör allt för att Rams ska bli stora och starka. I Arsenals fall handlar det mer om att klubben ska vara en kassako som han tar pengar från, snarare än pumpar in. Dessutom är han sällan (om någonsin) på plats i London.
Som jag ser det så är Kroenkes fokus inte på att vinna titlar, få supportrar samlade eller att ta tillbaka Arsenal till toppen och glansdagarna. Han är här med sitt företag för att få pengar. Skulle han märka att det blir för jobbigt, tomt på läktarna och inbringa för lite pengar så tror jag inte att han skulle tveka att flytta klubben till en annan stad. Han har gjort det förr.
Just nu ser jag inget som tyder på att Kroenke tänker lämna klubben. Tyvärr tror jag att protester som denna är något som han skiter fullständigt i och bara borstar bort. Så länge han får pengar så är han nöjd. Det är liksom inte första gången som han fått supportar i England eller USA mot sig. Så länge folk kommer på matcherna och köper nya matchtröjor eller annat som genererar pengar så sitter han nog nöjd på sin ranch, under en korkek och luktar på sina sedelbuntar.
Här är brevet i sin helhet:
#WeCareDoYou
As Arsenal fans we have watched with frustration as the team’s football performances have declined over the past decade. When Stan Kroenke began buying Arsenal shares the club had just competed in a first Champions League final. Twelve years on, Arsenal are about to play in the Europa League for the third year running.
Off the pitch, fans have never felt more marginalised, less listened to or valued. This was sadly illustrated when Stan Kroenke forcibly bought out the last remaining supporter-shareholders without even a word of appreciation for their custodianship role in the club.
It feels as though Arsenal is at a crossroads. Things need to change.
What all of us as signatories to this statement want to see is meaningful action by Stan Kroenke to reinvigorate our football club.
This requires work to strengthen the club’s board and football executive and to once again make Arsenal a place where fans have a real sense of belonging.
Change needs to start with better leadership. In his takeover document Stan Kroenke said:
"‘KSE’s ambitions for the club are to see it competing consistently to win the Premier League and the Champions League."
We see little evidence of how this is to be achieved. Instead our club feels like an investment vehicle, personified by the owner’s statement that he didn’t buy Arsenal to win trophies.
It is sad that an institution like Arsenal FC has such passive ownership. All of us want to see a clear sense of purpose and direction. KSE should start by being more open and accountable and explain how they intend to achieve the goal of winning the game’s major trophies.
If Stan Kroenke is going to be absent from London he needs to make sure the board he delegates to is fit for purpose.
There is a desperate need for some new and dynamic appointments. The addition of independently-minded directors can act as a genuine check and balance on the owner. Ideal candidates would have football and commercial expertise relevant to the needs of a football club in 2019, and ideally some ‘Arsenal DNA’.
Arsenal have invested money in recent years, but their approach to both buying players and paying wages looks uncoordinated and appears to lack strategy. There has also been a lot of turnover in the senior football personnel. A strong board would be proactively managing this.
On a matchday the Emirates Stadium can be a soulless place. The atmosphere is poor and there are thousands of empty seats blighting almost every game. If Arsenal really cared they would make sure seats weren’t left empty by investing in an improved ticketing system and actively supporting initiatives like safe standing. The club uses the strapline ‘Always ahead of the game’. It would be good to see action to demonstrate this.
Finally, the very fabric of football in England and across Europe is at threat from proposals for a European Super League.
These moves are driven by the greed of a few so-called elite clubs who want guaranteed entry into top-level European competition every year. Why care if you finish fifth or lower if automatic qualification is guaranteed? Arsenal and the other clubs involved should understand that fans do not want more meaningless group stage fixtures designed only to rake in more broadcast and ticketing revenue. You could call it the ‘franchisation’ of European Football. Arsenal should immediately clarify they will have no part in this.
As Arsenal Supporters, we care deeply. We would like to hear from our club and see actions that demonstrate that they do too. The first opportunity comes when the Managing Director and Head of Football speak to invited supporters on July 25th. We urge them to address the issues raised here. We will watch with interest.
Signatories:
Arseblog
Arsenal Armed Forces Supporters Club
Arsenal Supporters’ Trust (AST)
Black Scarf Movement (BSM)
Highbury Library
Highbury Squad
Hugh Wizzy
Gooner Fanzine
Goonerholic
Gunners Town
Gunnerblog
Le Grove
REDaction
She Wore A Yellow Ribbon
You Are My Arsenal Blog
7am Kick Off
Namninsamlingen
