Talangerna som ramlade ur fångstnätet
"North London is red", skrev Gnabry på Twitter efter att han pulveriserat Spurs i Champions League. Internet fick fullkomligt spelet, Spursanhängarna som kan skriva - en handfull - försökte febrilt att skriva något enstavigt på sin telefon och Arsenalfansen satt och log, grät och våndades. Vi såg på tabellpositionen, vi insåg att den flyfotade tyske spelaren med rötter i Afrika och Schwaben kunde ha blivit något fantastiskt i London, men innan Arsenal drog ihop nätet så hade han ramlat ur och skrivit på för Werder Bremen. Livet är fullt av tappade sugar. Ett uttryck som förekommer och Arsenal har ett gäng talangfulla spelare i sin historia som man släppte iväg för hastigt och för snabbt och som har utvecklats till spelare som idag skulle gjort skillnader. För några år sedan hade jag gärna lyft upp juniorspelare som Chuks Aneke, Benik Afobe, Jay Emmanuel-Thomas och Henri Lansbury. De var fantastiska juniorer. Bland de absolut bästa i sina årskullar i England, men ingen av dem blev egentligen något. Förvisso är både Aneke och Afobe i Championship och Lansbury hänger på gärdesgården i Aston Villas Trupp medan Jay EMmanuel-Thomas är i Thailand. Av de brittiska Gunners-spelarna som man släppt tidigt så är det väl Isaac Hayden i Newcastle som fått upp hyfsad fart och har en startplats i "the Magpies".
Andra spelare som också är värda att nämna är
- Nico Yennaris, som gjorde några inhop ligacuppen, som nu är kinesisk(!) landslagsman och spelar för fullt i kinesiska ligan
- Luke Ayling, som spelar back i Leeds United och som kommer att få premier League tid 20/21
- Luke Freeman som tagit plats i Sheffield Uniteds lag
Går man tillbaka ännu längre kan man lyfta upp Sebastian Larsson, Kristoffer Olsson med flera, som inte lyckades i Gunners, men som ändock fått en ganska ok karriär. Håvard Nordtveit är en annan. Jag minns bilderna från norsk media när Wenger och Steve Rowley hämtade unge Nordtveit i Norge och satte honom i akademin. Han slog inte i Gunners, men fick ett genombrott i Borussia Mönchengladbach och etablerade sig i Bundesliga. Glen Kamara skall väl också nämnas, som fick ett genombrott i skotska Rangers och till slut Anthony Stokes, som var en stor skytt i Gunners junior/reservlag, men som flyttade till skotska Celtic, där han under ett halvsekel gjorde en hel del mål.
Men om man bortser från dessa spelare, som fått skapliga karriärer, så kan man titta på de spelare som Gunners tappat, som definitivt kunnat göra ett större avtryck i Gunners, men som släpptes för tidigt.
* Öghuzan Özyakup
En gång holländare från AZ Alkmaar, där han gjorde en lovande ungdomskarriär och togs till Gunners 2008 för att spela i juniorlaget. Han vann Academy league två år i rad, men Wenger såg inte råämnet och Özyakup, som sedermera valde att spela för Turkiet flyttade till Turkiet och skrev på för Besiktas 2012. Här kom utvecklingen.Som 20-åring gjorde han ett stort avtryck i den turkiska ligan och när vi ny ser honom på lån i Feijenoord, så har han 43 landskamper för Turkiet, är känd som en mycket aktivt arbetande mittfältare som varit på Gunners radar flera gånger och med över 200 matcher i turkiska förstaligan. Därtill två mästartitlar.
* Wojciech Szceszny
Jag kanske slår in öppna dörrar, men var det verkligen rätt att släppa Sczesny så tidig? Polacken gick genom Gunners ungdomssektion och tog slutligen en plats i A-laget 2011. Efter en katastrofal insats mot Southampton så blev han avplockad målvaktspositionen och sedermera utlånad till Roma och Juventus. idag- 30 år gammal - är han sedd som en av världens bästa målvakter. Jovisst, det var kanske inte "a talent lost", men när man ser hans utveckling, så undrar man om vägvalet som gjordes var rätt.
* Jeff Reine-Adelaide
Den franska flinke yttern kom till Arsenal som 18åring och sågs ganska snabbt som någonting väldigt intressant. Han deltog i Emirates Cup och detta sågs som väldigt spännande. Han drog dock på sig en långvarig skada och efter ett lån till Angers så såldes han. Det tråkiga för oss var dock att hans utveckling var snabb och när han sedermera lyftes in i Olympique Lyon, så kändes det som en "Opportunity lost".
* Donyell Malen
En av de senaste missarna. Holländaren var i Gunners och gjorde bra i från sig i U18,men hans stjärnstatus var svår att uppskatta och han såldes till PSV Eindhoven för en spottstyver. Väl i Eredivsie, så exploderade han och öste in mål och var på allas läppar. Kanske har intresset dalat, men nog kändes det som att Gunners kunde agerat annorlunda här.
* Ismaél Bennacer
Om man väljs till Afrikanska Mästerskapens bäste spelare när Algeriet vinner detta och man inser att killen var i Gunners under flera år; ja man börjar lätt undra vad som hände. Bennacer värvades som 16åring till Arsenal från franska ungdomsakademier, men hans talang var oprävad och lätt opolerad. Man lät honom gå på lån till Tours och sedermera såldes han till Empoli. Numera är han lagkamrat med Zlatan Ibrahimovic och som 23åring är han en av de mest intressanta mittfältarna i Serie A. men en gång tid i Gunners...
* Serge Gnabry
Ja, här behöver vi väl inte beskriva så mycket. Han kom dock väldigt tidigt från VfB Stuttgarts fantastiska akademi (Leno, Kimmich, Kehrer,Gomez med flera) och var i Gunners. Efter att ha gjoirt mål i Premier League mot Swansea och fått ett halvdussin matcher, så lånades han ut till West Bromwich, där hans år kantades av skador. Väl åter, så valde Gunners att sälja honom till Werder Bremen och nu tog karriären fart ordentligt. Transfer till Bayern, som lånade ut hinom till Hoffenheim och numera är han en världsspelare. 13 mål på 13 landskamper för tyska landslaget. Två tyska dubblar. Men "North London is Red". Det gillar vi. Fast lite smolk i glädjebägaren finns...
