Talangrankning: Plats 5-1
Dags att utse de fem största talangerna inom ungdomsleden, där alla fem på riktigt har goda chanser att gå från talang till superstjärna inom några år.
Kriterierna för förra årets lista var; Spelaren får inte vara etablerad i seniortruppen. Inte födda tidigare än 92. Kriterierna för årets lista är att spelaren måste vara född 96- eller senare.
Förra årets lista;
10. Ryo miyaichi, 9.Thomas Eisfeldt
8. Kristoffer Olsson 7.Wellington Silva
6. Héctor Bellerín 5.Chris Willock
4. Chuba Akpom 3.Serge Gnabry
2. Dan Crowley 1.Gedion Zelalem
5. Chris Willock, född 98
Chris var förra årets listas överraskning. På denna är han given. Som jag skrev förra gången så har Willock vunnit en rad olika priser som exempelvis turneringens spelare Nike-Cup. Han har sedan dess mer elle mindre fortsatt på den inslagna vägen genom att varit fixstjärna i U-18, fått en hel del spel i Uefa Youth League samt något överraskande fått chansen i A-laget i deras träningsmatch mot Boreham Wood i somras när han endast var 16 år. Mig veterligen så har endast Zelalem, Wilshere, Fabregas och Gnabry fått den chansen tidigare i modern tid. Wenger uttryckte sig så här efter matchen
“He’s a very young boy and I wanted him to have a run-out with the big boys to see how much he has to do. But technically and tactically he integrated very well. Of course it’s natural that he lacks a bit of power at that age but when he gets that he will be a very interesting player.”
Här kan ni se hans bolltoucher i matchen.
Willock är den typ av spelare med så god bollbehandling att det ibland ser ut som han spelar med boll gjord av skumgummi. Han har även begåvats med ett finfint bollsinne, så att ingredienserna finns där för att bli en riktigt bra fotbollsspelare råder inga tvivel. De få orosmoln som visat sig handlar snarare om hans attityd då det har sagts att hans tränare menat att han tar lite för lätt på vissa delar i sitt spel, som att vinna tillbaka boll, fuska i defensiven, den typen av saker. Och det är ju så, att det krävs förutom talang även rätt psyke för att lyckas på den absoluta toppen, och det ska bli spännande att se vilken väg Willocks kärriär tar.
4. Ainsley Maitland-Niles, född 97
Fyra på listan, men klart snyggaste namnet, Maitland-Niles. Och precis som Harry Kane så är han en av våra egna då han varit i klubben sedan han var sex år gammal. Detta är spelaren som förmodligen tagit störst kliv framåt av alla juniorer det senaste året. Från att varit en teknisk dribbler på högerkanten har han gradvis det senaste året vandrat inåt och neråt i banan och återfinns nu som en central teknisk bollvinnare.
Vem som tagit beslutet att han ska byta position är oklart men om det är akademihövdingen Jonker som gjort det så har han även tidigare i sin karriär gjort så, bland annat med Bastian Schweinsteiger som även han vandrade från ytter till central mittfältare. Oavsett vad så har positionsbytet lyft Maitland-Niles och även gett honom speltid i Champions League. han är numera bosatt bredvid Zelalem i U21 och formkurvan är som sagt på uppåtgående. Utöver det rent fotbollsmässiga så verka han vara en mycket ödmjuk ung grabb vilket ni själva kan se på denna introduktionsvideon.
3. Gedion Zelalem, född 97
Förra årets vinnare känner ni redan till. Han har sedan länge gjort A-lagsdebut och slog igenom och fick stort intresse under Asienturnén 2013. Med rötter i Etiopien, född och uppvuxen i Tyskland och sedan ung ålder bott i USA så har han förmodligen haft det tufft att välja vilket land han ska representera vid landslagssammanhang. Han har redan representerat Tyskland i ungdomssammanhang men nu verkar han till slut ha valt USA, och om så skulle bli fallet så tros han redan nu vara aktuell för A-landslaget och frågan är om USA någon gång tidigare förfogat över en större talang?
Att Zelalem besitter ett lysande spelsinne och bollbehandling råder inga tvivel. Det han behöver arbeta med är fysiken och tuffheten på plan, och där har han en del att jobba med. För faktum är att Zelalems karriär till stor del rört sig i sidled sedan den där Asienturnén. Nu är han fortfarande ung och självklart följer Wenger och övriga ledare hans spel och utveckling med största intresse. För hans talang är så välutvecklad att adderar han och utvecklar ett par delar i sitt spel så är han på allvar med och slåss om platserna i matchtruppen.
2. Krystian Bielik, född 98
Polacken som kom till Arsenal i januari för cirka 30 miljoner, vilket är i sammanhanget ett mycket högt pris och ovanligt för Arsenal. Detta säger såklart en hel del om den potential Wenger och co. ser hos Bielik. Det sas även från början att han direkt skulle vara med och slåss om en A-lagsplats, nu har det inte blivit så men även där kan man tyda att killen har kommit långt i sin utveckling för att vara 17 år gammal och spela som defensiv innermittfältare. Så här sa Wenger när frågan om hans pris och roll i laget togs upp “Yes, he will go into the first-team squad,” he’s a defensive midfielder, he has a good energy level and technical level. It’s a gamble but, on what we saw, it’s worth to take the gamble. It’s an awful lot of money for a player if he doesn’t succeed. If he does succeed, then it’s cheap.”
Legia Warsawas tränare Henning Berg har sagt att han jagades av ”halva europa” och att det inte förvånade honom "He's a physical player with good skills. He has very good understand of the game and match mentality. Krystian is quite far ahead of other players at his age."
Wenger har även efter ankomsten talat varmt om Bielik och sagt att han är "mycket, mycket nöjd" över vad han hittils sett från den unga polacken. Att han är den som överlägset tränar mest med A-laget av ungdomarna förstärker också den bilden.
Rent spelmässigt sägs Bielik vara lika Matic med sina aggresiva bollvinnaregenskaper och goda spelsinne. Och beroende på vad som händer i sommar så är det ingen omöjlighet att vi får se Bielik testa sina vingar i A-laget till nästa säsong.
1. Daniel Crowley, född 97
Trots att Crowley till skillnad från de flesta ovanstående inte fått chansen i A-laget så måste jag ge förstaplatsen till honom, då han mer än någon annan stuckit ut och dominerat. Han har egentligen dominerat sedan han kom från Aston Villa och bara fortsatt på den inslagna vägen, och det har nästintill varit standard att A-lagspelare pekat ut Crowley som den att hålla ögonen på när frågan kommit upp i intervjuer. Crowley har en extremt begåvad bollbehandling och passningsfot det är väl som för de flesta andra offensiva juniorer att det är defensiven och att han stundtals kan vara lite för bollkär som utgör hans svagheter. För om man ser rent talangmässigt så är jag övertygad om att Crowley hade hamnat mycket högt även om listan inkluderat alla juniorer i världen. Bland de engelska ungdomslagen är han utan tvivel den som får mest uppmärksamhet.
Frågan är då varför han inte fått känna på A-lagsspel? Han tränar regelbundet med A-laget och utan att ha statistik så är det nog bara Bielik sedan årsskiftet som fått träna mer med seniorerna. Svaret sägs ligga i att han har haft vissa attitydproblem att inte ta jobbet utan boll som krävs vid seniorsammanhang, men detta verkar vara ett problem som han är medveten om och som har börjat försvinna om man ska tro rapporterna. Kristoffer Olsson sa när han var gäst hos Viasat att Crowley var den största talangen inom klubben och sa även att han arbetar och är medveten om sina svagheter.
Mikel Arteta har även han pratat om Crowley och även han nämner en ökad mognad, som tidigare varit lite av ett problem "He has impressed me for two reasons, The first is of course his talent, but also he is gaining maturity too, and if he keeps doing that then he can be a very good player. I'm glad they have given him the armband in the Youth Cup because that will give him more responsibility and he will need to be a real example to the other players. He's definitely got the talent, and if you put that together with mental strength and the willingness to work hard, then you've got a great chance. That's what he needs to do.If you had asked me a few months ago if he was heading in the right direction, I wouldn't have been able to give you a certain answer. But now I can say I really like the way he has matured and grown up lately.".
Det låter onekligen som Crowley är på rätt väg och det skulle förvåna mig mycket om han inte gör debut i A-laget nästa säsong.
- - -
Där har ni Arsenals största talanger, inget att orda om va?
