Redaktionen summerar säsongen
Ännu en minnesvärd säsong har gått i mål. En historiskt stark säsong för Arsenal på många sätt men i slutändan ändå en säsong utan det klimax som vi alla söker och saknar. Vi har varit förbannat bra men inte tillräckligt bra. Vi har varit väldigt nära men ändå inte nära nog. Igen. Redaktionen besvarar frågor och försöker sätta ord på känslorna efter ännu ett omtumlande spelår.
Säsongens bästa match
[Ola]: Det finns sannerligen många fina matcher att välja på här. De dramatiska hemmasegrarna över Liverpool, City och United såklart. Att åka till toaletten och spola ner Spurs är alltid trevligt. Den match som jag dock kommer minnas med störst värme är dock kölhalningen av Chelsea. Vi har vunnit mot Chelsea många gånger de senaste åren men aldrig tidigare på det här sättet. Åtminstone inte efter att Roman kom och förvandlade dem till den klubb de är idag. Det var en fullständigt underbar förnedring. Ingen klubb förtjänar det mer än Chelsea.
[Erik]: För mig måste det vara Manchester United hemma. Har det var något speciellt med att Declan Rice och Gabriel Jesus sena mål, som om något sades. Såklart det spelats större och viktigare matcher under säsongen, men just där, tidigt in, kändes det redan otroligt.
[What up?]: För mig står det mellan två matcher, slakten av Chelsea - och vinsten mot Man City i höstas. Jag väljer nog Citymatchen faktiskt, eftersom den betydde mer. Att äntligen kunna besegra Englands bästa lag de senaste åren, trots att vi saknade Saka och Partey, var en enorm prestation som det pratas för lite om. En härlig vinst som visade allt och alla att vi hade utvecklats över sommaren.
Säsongens finaste minne
[Ola]: Declan Rices avgörande mot Luton. Jag var tvungen att se matchen hemma med en tvååring sovande ett par meter bort. Jag firade som en fullständig galning. På insidan. Det var en själslig prövning som jag kommer att bära med mig.
[Erik]: Att ha en swimmingpool-fest på Old Trafford.
[What up?]: Gabriel Jesus 3-1 mål hemma mot Man United. Matchen stod och vägde till väldigt sent då Rice gjorde mål, men en uddamålsledning kan man lätt tappa. Därför satt man som på nålar ända tills Jesus avgjorde. Att förstå tro att han fått friläge, sen bli väldigt besviken när backen hinner ikapp, bara för att avslutningsvis få jubla när han fullständigt gör bort backen och gör mål - total eufori!
Säsongens tråkigaste minne
[Ola]: Aston Villa hemma. Det var en lång väg att vandra men jag kände redan där och då att det skulle kosta oss titeln. Arsenal gjorde en fullständigt fantastisk vårsäsong med undantaget av den andrahalvleken. Det räckte. Det borde verkligen inte räcka men det är dessvärre nivån för att vinna den här ligan numera.
[Erik]: Självklart slutet på 2023 då vi totalt kapitulerar rent resultatmässigt. Att just den perioden visade vår fortsatte lägsta nivå ibland, det visade oss att vi inte är klara än.
[What up?]: Det blir slutet av 2023, närmare bestämt perioden mellan 28:e till 31:a december. Vi torskar först mot West Ham, trots att vi är var klart bättre än dem i första halvlek, och sedan av bara farten en förlust borta mot ett svagt Fulham. Där tappade vi ligan helt enkelt. Riktigt jävla synd! Men samtidigt - jag är övertygad om att vi inte hade ryckt upp oss så rejält efter Dubailägret som vi gjorde, om vi inte hade förlorat dessa två matcher. Det var nog dessa förluster som fick Arteta att förändra taktiken som han testade under första halvan av säsongen.
Säsongens värvning
[Ola]: Det går verkligen att argumentera för att såväl Raya som Havertz har varit några av ligans bästa värvningar den här säsongen. Timber skulle också ha haft alla chanser att bli det om den inte var för den där förbannade knäskadan. Han inledde lysande. Ändå är valet för mig i slutändan solklart. Rice har varit vår, kanske till och med ligans, bästa värvning. Förväntningarna var skyhöga men han har överträffat dem alla. Han har gett vårt mittfält en helt ny dimension.
[Erik]: Declan Rice. Jag lämnar det så.
[What up?]: Enkelt - Rice! Är han den första spelare i PL som blivit en succé trots ett otroligt högt transferpris? Jag kan knappt erinra mig någon annan spelare som kostar 80-85m pund eller mer och som blivit en succé. I princip alla dukar under av den enorma pressen som den höga prislappen för med sig, men inte Rice. Han startade bra, men växte sedan konstant under säsongen och blev inte bara väldigt bra utan jävligt bra! Och tur var väl det nu när Partey missade nästan hela säsongen. Utan Rice hade vi nog slagits om topp 4.
Säsongens mest förbättrade spelare
[Ola]: Trossard för mig. Han var riktigt bra redan under förra våren men har nått en ny nivå den här säsongen. En nivå som jag inte tror att någon av oss visste att han hade i sig. En otroligt mångsidig och begåvad fotbollsspelare som jag är säker på att samtliga tränare i världen skulle vilja ha att tillgå i sin trupp.
[Erik]: Ben White skulle jag nog säga. Visst, han var stabil och bra även förra säsongen men det känns som han verkligen växt i rollen som högback, ju längre tiden gått. För ofta en rätt anonym roll men har rent poängmässigt börjat höja sig.
[What up?]: Jag tillhör minoriteten som tycker att Gabriel var bättre än Saliba redan ifjol (efter VM) men den här säsongen så fick han äntligen det erkännande han förtjänar. Passningsspelet var klart bättre än förut, målfarligheten ökade rejält, han betedde sig mer och mer som en ledare i försvaret och han blev överlag 2-3 steg bättre än ifjol. Så kul att se, speciellt med tanke på att han bänkades i början av säsongen.
Säsongens minst förbättrade spelare
[Ola]: För mig står det mellan Zinchenko och Martinelli. Den förstnämnda kom in förra säsongen och förändrande helt hur vi spelade vår fotboll. Han var helt avgörande för vår modell. Den här säsongen har i stora stycken varit en figur i periferin. Martinelli har inte varit i närheten av att nå de höjder som vi såg under förra säsongen. Skador har stört en del och han har fått lov att acceptera att se sig bli passerad av Trossard. Vi vet dock vad han har i sig och han har alla chanser att ta tillbaka sin plats framöver.
[Erik]: Martinelli. Vi vet alla vilken höjd han kan ha, men jämnheten finns fortfarande inte där. Har haft sina skador i år och hoppas vi får se en ny utveckling snart.
[What up?]: Blir nog Martinelli för mig. Zinchenko är en bubblare, men han vinner inte utmärkelsen eftersom han visade upp dålig form under sluttampen ifjol. Martinelli däremot har tappat rejält denna säsong och det har tyvärr bara blivit sämre och sämre ju längre säsongen fortskridit. Kan han inte rycka upp sig rejält till nästa säsong så tror jag att det finns risk att Arteta försöker hitta en uppgradering till honom redan nästa sommar. Jag har dock en känsla av att Martinelli kommer höja sig efter sommaren!
Säsongens spelare
[Ola]: Ödegaard får min röst i oerhört tuff konkurrens. Saliba och Gabriel har varit strålande i mittförsvaret. Rice har kommit in och gjort ett otroligt jobb på mittfältet. Saka har tagit ett steg till i sin utveckling och blivit klart en ännu mer pålititlig poänggörare. Den som är mest avgörande för vårt spel är dock Ödegaard. När Ödegaard är bra är Arsenal bra och han är jävligt ofta jävligt bra. Han har dessutom utvecklats som ledare under spelåret. Såväl på som utanför planen.
[Erik]: Saliba. Det är rätt enkelt för mig.
[What up?]: Saliba, Gabriel och Ödegaard står det nog mellan för mig också. Ödegaard faller på målsnöret eftersom hans första halva av säsongen inte var grym (dock är hans andra halva överlägset bäst i laget). Saliba och Gabriel drar jämnt skägg, men jag tror nog att jag väljer Gabriel här faktiskt. Mest för att han inte är lika "flashig" som Saliba och därmed får mycket mindre uppmärksamhet, men han drar det längsta strået eftersom han blivit en av de stora ledarna i försvaret. Men ärligt talat, med tanke på hur försvaret agerat under säsongen så borde man nog låta Gabriel och Saliba dela på priset.
Säsongens löjligaste grej
[Ola]: VAR. Trodde faktiskt inte att det kunde fungera sämre än det gjorde förra säsongen men det fortsätter bara att bli värre. Avskyr det innerligt och skulle grusa skiten imorgon om jag fick chansen. Ingenting har blivit tydligare eller rättvisare. Fotbollen mår absolut inte bättre av det. Jag kommer att dö på den kullen.
[Erik]: Simpelt. VAR och den här ligans alla förbannande inkompetenta domare.
[What up?]: Ola är inne på rätt spår, men det är inte VAR-systemet det är fel på utan domarna. Nivån på domarna är alldeles, alldeles för dålig och helt ovärdigt världens bästa fotbollsliga. Och som om det inte vore nog så är jönsarna i VAR-rummet om möjligt ännu sämre. Hur man kan dra fel slutsatser när man har slowmotion-video att tillgång - från flera vinklar dessutom - är en gåta. Skandalöst dåligt!
Säsongens "det här hade jag verkligen inte tippat i augusti!"
[Ola]: Att Arsenal skulle utvecklas till ligans, kanske till och med Europas, bästa defensiva lag. En otrolig utveckling och för alla som har följt den här klubben under lång tid känns det helt världsfrånvänt. Arséne Wenger älskar nog att se det här laget åtminstone de flesta dagarna men George Graham älskar garanterat att se det här laget alla dagar.
[Erik]: Att Aaron Ramsdale skulle bli så petad som han blev.
[What up?]: Att Declan Rice skulle vara så bra som han var. Jag hade sett alldeles för lite av honom (vem vill kolla på West Hams matcher?) och tyckte inte att han stack ut de gånger vi mötte West Ham. Dessutom tyckte jag att vi betalade alldeles för mycket. Men oj vad han har imponerat på mig nu när jag ser honom spela varje vecka! Typ en miljon brytningar och bollvinster per match snackar man inte bort.
Säsongens mål
[Ola]: Sakas 2-0 borta mot Spurs. Mottagningen, steget in i banan och avslutet. Alla vet vad han vill göra. Ingen kan stoppa honom ändå. Älskade det målet. Älskar Saka ännu mer.
[Erik]: Måste nog ändå bli Gabriel Jesus mål mot Manchester United hemma. Hela situationen är så elegant.
[What up?]: Jag såg en video häromdagen på Arsenals alla mål under säsongen och slogs av hur få mål vi gör som är riktigt överjävliga. Ett av få var Arjen Robben-avslutet av Saka mot Nottingham Forest i säsongens första match. Tar sig förbi två spelare med en härlig sidledsförflyttning, drar till lite i steget och sen seglar bollen stenhårt in i bortre delen av målen. Otagbart för målvakten som nog slängde sig bara för att inte se alldeles för dålig ut.
