The return of the Academy
Något har hänt.
Om det är av godo eller ondo - återstår att se.
Gunners missade Champions League för första gången på 20 år. Det kan man tycka vad man vill om, men som spelet sett ut i år så hade vi inte i CL att göra. Det hade blivit en åttondel och 0-8 mot Bayern München. Kanske bättre att samla kraft och bygga upp sig igen. Så kanske Wenger tänker. Möjligen. Gör det bästa av situationen. Visa vem som bestämmer och behåll Sanchez/Özil säsongen ut, ta sig ut i Europa igen och se om de stannar. Det kan vara så han resonerar. Man skulle behöva göra en djupgående analys med massage av mjukdelar och värmande olja på fontanellen för att få reda på detta. Det som man dock ser är att ungdomssatsningen har fått ett rejält uppsving. Wenger har endast två stycken kärlekar detta år - PL och FA-Cupen. Resterande cuper prioriteras ned. Europa League och Carabao Cupo- det lämnas till "Second String" och i bland åker dessa ungdomar ut direkt, men inte i år.
När julen kommer har man spelat fyra matcher i Carabao Cup och sex i Europa league. Wenger har låtit en hel hög ungdomar få plats i lagen som spelat och tar man sedan med de som spelat i PL, så är det en imponerande procent av spelare som kommer från Akademin, när man ser över årets statistik.
Gunners har låtit 33 spelare lukta på A-lagsspel under hösten. 33 stycken.
Av dessa har 16 stycken en bakgrund i akademin. Om man vidgar vyerna lite.
De som gått den långa vägen ocxh rullat igenom U15 och uppåt.
McGuane, Sheaf, Wilshere, Nketiah, da Silva, Nelson, Maitland-Nilses, Willock, Akpom och Iwobi
De som värvats in under junioråldern: och som fostrats i klubbens akademi för att slussas upp i A-laget.
Walcott, Oxlade-Chamberlain, Ramsey, Bellerín, Coquelin och Macey
Jo, förvisso kom Walcott och Oxlade som hyfsat "färdiga" seniorspelare, men fick änå växa parallellt i akademin.
Lägger man sedan till att det har funnit bud på fler i form av Reine-Adelaide, Dragomir, Gilmour och Osei-Tutu, som alla suttit på bänken, så har Wenger verkligen lyft på locket på ungdomssatsningen detta år. Rob Holding och Calum Chambers är två ytterligare som kommit halvfärdiga från Bolton och Southampton för att vidareutvecklas i Gunners.
När nu Carabao Cup skall spela semifinal och Wenger skall åka till Östersund för Europa League, så blir det ytterligt spännande att se om denna ungdomssatsning fortsätter.
