Vi lyfter på locket till juniorer och reserver
Parallella världar.
Twilight zone.
Det måste det kännas att hela tiden springa och vara i närheten av de stora gossarna i A-laget och samtidigt spela reservlag, junior och pojklag i Gunners. Tänk er själva. Att vara Arsenalfan och helt plötsligt inse att man faktiskt spelar på samma träningsanläggning som de stora stjärnorna, äter i samma matsal, kör rehab i samma gym och till och med använder sig av samma bestick och toalett. Kanske ställer de frågan ibland "Får jag mata dig med en köttbulle, Jenkinson? " eller möjligen "Mr Koscielny, kan ni göra mig den äran att göra kalsongtricket på mig?". Att känna kallingarna smita åt kring de allra heligaste är aldrig kul, men måste ändå vara en skönare känsla när man vet att det är Arsenals mittback som gör det. "Tusen nålar av Mertesacker" kan man kanske önska sig på julfesten?
Men London Colney och Hale End Academy fostrar de kommande storspelarna. Nå, man skall kanske vara lite nykter där och inse att det inte kommer fram skit-många spelare, men någon då och då, som tar sig hela vägen till A-lagstruppen. Samtidigt får man fortsätta harva i reserv-, junior och pojklag och de senaste veckorna har bjudit på en del intressanta nyheter och matcher på denna front och jag tänkte skicka in lite nyheter kring just detta nedan.
***
Strax före jul så rundade U21-laget av hösten med att möta Manchester United. Intressant att se hur Gatting ställer upp sina spelare. Med 16årige Tafari Moore och 18årige Brandon Ormonde-Ottewill, så finns det mycket lovande ytterbackar, som får en del speltid på denna nivån. Just Tafari Moore har gjort strålande insatser på sin högerbacksplats och även denna match var ett lysande exempel på hans utveckling. Med Eisfeld och Olsson centralt så blir det ofta mycket bollinnehav och med Ryo Miyaichi på kanten tillkom en del intressant fart.
United gjorde dock mål på straff i början då Zelalem orsakat straff och Cole nätat. U21-grabbarna tog dock tag i matchen och just högerkanten var en spirande källa för attack. Moore hade flertalet bra initiativ och ett av dem ledde fram till Eisfelds kvittering.
Mot slutet av matchen öste Gunners på och Toral var väldigt nära att avgöra matchen. Men 1-1 blev det och Gunners rundar av året med att ligga på en sjundeplats.
***
Juniorerna tog sig an Norwich och Carl Laraman, som håller i U18-gänget har inte haft det enkelt., Trots supertalanger som Willock, Jebb och Crowley, så saknas det målskyttar som kan förvalta chanserna. Senast blev det ånyo en förlust, då man förlorade med 1-0 mot Norwich. Längst fram spelade Alex Iwobi och Steff Mavididi. Tyvärr ligger Gunners sist i sin "Academy league" när julen anländer.
****
I Champions League för Youth Team, så tog sig Gunners vidare från gruppen och möter nu Shaktar Donetsk i åttondelen. Ukrainarna kom tvåa i sin grupp, men avfärdade United och Leverkusen på vägen. Matcherna är 18/19 alt 25/26 Februari.
****
Svenske Jamal Raage verkar vara på väg bort från klubben igen. Jag har försökt att få grepp om exakt vad som hänt, men när man följer diverse twitterflöden, så tackar han för sig och lämnar klubben. Exakt varför kan jag inte spåra, men någonstans har jag sett fakta om att det handlar om skolgång och avgifter. Någon medveten forummedlem kanske vet bättre.
****
Andra rykten säger att 15årige Kristoffer da Graca från Hisingsbacka har skrivit på för klubben, så det kanske blir en till svensk ändå?
*****
Martin Graiciar kan annars vara ett namn att hålla kolla på. Killen är tjeck,14 år gammal och spelar för Viktoria Plzen, Han var på provspel för Gunners under de senaste veckorna och rundade av en match mot Norwich i U16-laget med att göra 3 mål.
****
Avslutar med att konstatera att ödets vägar tar människan långt bort. Vi vet att Alfred Mugabo i Arsenals U18-lag är landslagsspelare för Rwanda. Men vad man kanske inte känner till är att Glen Kamara i samma lag, är juniorlandslagsspelare för Finland(!). Något späjsat tycker jag.
